◆别称:太阳花、死不了、龙须牡丹、洋马齿苋。
◆科属:马齿苋科,马齿苋属。
◆生长地:原产于巴西等美洲热带地区,现我国各地均有栽培。
◆形态特征:一年生、肉质草本花卉。株高10~20厘米,茎肉质圆形,匍匐状或斜伸,多数带紫红色,多分枝。单叶互生或散生,叶片肉质圆柱形,银绿色。花1至数朵簇生于枝顶,花径2.5~4.0厘米,基部有8~9枚轮生的叶状苞片。单瓣、半重瓣或重瓣,花色鲜艳丰富,有红、黄、紫、白等色,以及一些中间色。其花朵于阳光充足的上午逐渐开放,午后至傍晚陆续凋谢,故而又称午时花、太阳花。花、果期6~9月,蒴果圆形,盖裂,种子细小,具银灰色金属光泽。半枝莲适应性强,株形矮小,生长健壮,花色丰富,花朵娇美,是布置花坛、花台、花境、岩石园的常用植物,也可盆栽观赏,又是很好的阳台花卉。
◆生活习性:属强阳性植物。喜欢温暖、阳光充足和稍干燥的环境。不耐寒,不耐阴湿,忌酷热。耐贫瘠,适宜干燥沙质土壤。
◆繁育管理:可用播种和扦插法繁殖。春、夏、秋三季均能扦插育苗,盆栽或花坛均可直接插枝。夏秋扦插,土壤不可太潮湿,否则易腐烂。半枝莲种子细小,要求表土细平,播种前将种子与细沙混匀,如此撒播种子发芽整齐,播种不宜过密,播后不覆土或稍覆土,以土表不露种子为宜。播种在4~5月进行,播于露地苗床,7~8天后即可出苗。7~8月生长期剪取嫩枝扦插,极易生根成活。幼苗经间苗、移植,于5月中、下旬定植,株距25~30厘米。每隔半月可施用加5倍水的人畜粪尿液1次,进入花期要注重追施磷、钾肥,每20~30天追肥1次。大苗期的半枝莲生长迅速,开花旺盛,较耐旱,怕积水,天旱时适当补充水分。花后蒴果成熟,遇晴天易开裂使种子散落,应在花瓣干枯易落时采摘。扦插繁殖极易成活,生长期随意截取一段嫩茎,插入稍湿润的土壤中,1周左右即可生根成活,故得名“死不了”,半枝莲也可自播。
◆病虫害防治:半枝莲病虫害较少。白锈病用等量式波尔多液喷洒,虫害用10%除虫精乳油2500倍液喷杀。若苗期发现猝倒病或腐烂病,应控制浇水,使其充分见光,及时分苗,并在患处施以百菌清药土防治。