◆别称:火球、杨梅花、千年红。
◆科属:苋科,千日红属。
◆生长地:原产亚洲热带地区。
◆形态特征:一年生草本植物。株高40~60厘米,茎强健,上部多分枝,节部膨大。叶对生,全缘,长圆形,叶片上被灰白色长毛。头状花序,球形,单生于枝顶,或2~3个花序集生,花序球渐开,渐伸长,呈长圆形,长者可达3厘米以上。花色为紫红色,栽培变种有千日白,花白色;千日粉,花粉色。花期7月至降霜。外部密被白色绵毛,种子千粒重约3.0克。种子近球形,千日红可做花坛、花境栽植材料,也可盆栽,还可做干花。在花序已伸长,下部小花未褪色前,剪取花枝,捆扎成束,倒挂于阴凉处,干后即可做干花材料。
◆生活习性:千日红喜温暖阳光、炎热气候,耐干热,不耐寒,怕霜雪,要求肥沃和排水良好的沙壤土。千日红植株低矮,繁花似锦。适于花坛、花境、盆栽,亦可作鲜切花和干花。
◆繁育管理:千日红以播种繁殖为主,也可扦插。发芽适温16~23℃,3~4月春播或9~10月秋播,以直播为好。种子有短密的茸毛,互相粘连,不易播种且发芽率低,播种前用粗沙揉搓将茸毛揉掉后再播或用冷水浸种1~2天后挤出水分稍干后拌土拌沙再播,播后7~10天发芽。幼苗需移植或间苗1次,移苗后需遮阴2~3天,保持土壤湿润,否则易倒苗。生长期可摘心1次,促发侧枝,多开花。每月施用加10倍水的人畜粪尿液1次,花前增施磷肥1次,花后可进行修剪和施肥,促使重新抽枝,可再次开花,选取节间较密的种株采种,随熟随采。当花序球下部小苞片褪色变黄时,将整个花序采下,晾晒脱粒。应选择株形紧凑、花序球较大的植株采收种子。千日红的种子及成熟的果序易遭鼠食,应及时采收。采后将种子充分晾干以防霉烂。
◆病虫害防治:千日红大苗很强健,很少发生病虫害。在夏季高温、多湿时有时发生叶斑病和病毒危害,可用10%抗菌剂401醋酸溶液1000倍液喷洒防治。此外要避免连作,注意雨季排水。