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世外桃源，比喻理想中环境幽静、不受外界影响、生活安逸的地方。现用来比喻一种虚幻的超脱社会现实的安乐美好的境界。
东晋陶渊明就在其《桃花源记》中描述了一个与世隔绝、没有战乱、没有纷争，保留着人们心中最初美好的地方。在年轻的时候，陶渊明有着“大济苍生”之志，但是当时他所处的东晋王朝对内贪污腐败，赋税徭役繁重，人民被极度剥削；对外又软弱不堪，国家动乱不止，濒临崩溃。再加上当时东晋王朝对贵族官僚等授以特权，一味包庇，使得中产和底层的人几乎不能施展才能，像陶渊明这样家里只出过一位做太守官职的人，是没有办法实现抱负的。之后他当上了彭泽县的县令，但是他的耿直、廉正清明和不愿卑躬屈膝、攀附权贵的性格，注定他与污浊的现实社会有着尖锐的矛盾。义熙元年（公元405年），陶渊明坚决地辞去了上任仅81天的彭泽县令，找到了他心中的田园，从此归隐。
陶渊明对当下政权心存不满，却无能力去改变，在这样的背景下，他写出了《桃花源记》，把自己满腔的政治抱负和向往的美好生活都写在里面。
《桃花源记》讲述的是东晋年间，有一个武陵的当地人，以捕鱼为生。有一天，他划着船，沿着溪水向前走，也不知道自己划了多远。忽然他看到前方有一片桃林。桃树长满溪水两侧的岸边，长达数百步。这其中没有别的树，桃花纷纷飘落。这位渔夫感到很奇怪。于是他继续往前划，想走到这片桃林的尽头。
等船划到了溪水的发源地，也就到了桃林的尽头，这时面前出现了一座小山，山上有一个小洞口，里面似乎有光亮。渔夫下船，进入洞口。刚开始进入山洞，感觉山洞很狭窄，只能容一个人通过。当走了数十步，眼前豁然开朗。映入眼帘的是一片平坦宽广的土地，房舍建筑得整整齐齐，还有肥沃的田地、美丽的池沼和桑树、竹林这类植物。田间小路交错相通，可以听到各处的鸡鸣狗叫声。人们在田野里来往穿梭，耕种劳作，男女的穿着打扮跟桃花源以外的人没什么区别。老人和小孩都怡然自乐，一片安乐祥和的氛围。
村里有一个人看见了渔夫，惊讶道：“你是从哪儿来的？”渔夫把他的情况一一向他们表明。村里的人很热情地邀请他去自己家吃饭，拿出酒，并杀鸡来款待他。村里的人听说来了这么一个人，都跑来打听消息。村里的人说他们的祖先为了躲避秦时战乱，领着妻子儿女来到这个与世隔绝的地方，便再也没有出去过，从此与村外的人断了来往。大家都问渔夫现在是什么朝代，他们不知道有过汉朝，更别说魏晋了。渔夫把自己所知道的事都详细地告诉了他们。听完，他们都感叹惋惜。接下来，其他村民都纷纷请渔夫去家中做客，并拿出美酒和美食来款待他。渔夫在桃花源逗留了几天后，便向村里人告辞。村民希望他不要把这里的事情告诉别人。
渔夫找到自己的船后，就沿着来时的路回去，每隔一处就做个记号。等他到了郡城，立马去拜见太守，把这番经历告诉他。太守立即派人随着他去寻找先前所做的记号，但是发现那些记号都消失了，而通往桃花源的路也找不到了。
“从善如流”，“从”指听从；“善”指好的、正确的；“如流”指好像流水向下，形容迅速。这个成语形容人能迅速地接受别人的好意见。出自《左传·成公八年》：“君子曰：‘从善如流，宜哉！’”
公元前585年，楚国令尹子重攻打郑国。郑国是小国，曾与晋国签订互助盟约，于是赶紧向晋国求援。这年冬天，晋国元帅栾书率领六军来救郑，在绕角与楚军相遇。子重一看对方来势凶猛，便主动退却，晋军便顺势攻打楚国另一个盟友蔡国。楚国派公子申、公子成率领申、息两个县的楚军救蔡，晋楚两军在桑隧相遇。
这场硬仗打不打？当时晋军内部发生了一次大争论。赵同、赵括主张与敌人开战，并积极向栾书请战。晋军六军十二帅，大半都主张打，栾书也跃跃欲试。但是，有三个人反对，他们是荀首、士燮、韩厥三个谋臣。荀首陈述理由说：“我们这次出兵是来救郑国的，现在楚军避开了我们，我们才来进攻蔡国，这叫作转移了攻杀对象。如此得寸进尺地不停攻杀，不但自己疲惫，而且必然会激怒楚国。真打起来，我们不一定就能获胜。再说，现在我们是用晋国全部人马和楚国两个县的兵力作战，打胜了不光彩，万一败了，那将是多么丢人的事啊！不如见好就收，回去算了。”栾书觉得很有道理，下令班师回国。
有人问栾书：“都说少数服从多数的意见才能成事，这次您的下属有11个人主张打，不愿意打的才3个，您为什么不采纳多数人的主张呢？”栾书回答说：“如果双方的主张各有道理，的确应该听从多数一方。但对错不在多寡，荀首、士燮、韩厥三个人的主张更合理，听从他们，显然是最好的选择。”
后来，公元前583年春，栾书率军进攻蔡国，进而侵犯楚国本土，作战中俘虏了楚国大夫申骊。楚军撤退，晋国乘胜追击，进攻楚国的附庸沈国，俘获了沈国国君揖初。
这次战役是晋国对楚攻势的顶峰。当时晋国舆论认为，这次胜利是因为栾书在前年采纳了荀首、士燮、韩厥三人的良言，故使栾书赢得了“从善如流”的美誉。
栾书对形势的把握是准确的，即使打赢了楚国的偏师，由于晋军远离本土，如果楚军主力再来决战，多半是要吃亏的。在采纳不同意见上，合理性法则优先于多数法则，才是决策的灵魂。
平步青云，指人一下子轻易登上很高的官位。出自汉司马迁的《史记·范雎蔡泽列传》：“须贾顿首言死罪，曰：‘贾不意君能自致于青云之上……’”
公元前283年，眼看着齐国日渐强大，当初跟着燕国一起攻打齐国的魏国坐不住了。魏王每天坐卧不安，生怕哪一天，齐国会来攻打自己。于是，魏王决定派中大夫须贾去齐国议和。
齐襄王接见了须贾，但是对他不冷不热，并严厉地指责魏国曾经的所作所为，誓为被杀死的先王齐湣王报仇，吓得须贾一句话都说不出来。这时，须贾随从中的一个年轻人站出来说道：“齐湣王荒淫无道，如果您现在不知道自省，只知道去责怪他人，那早晚有一天您也会走和他一样的道路。”
齐襄王听完，心中暗暗赞叹这个年轻人的胆识和辩才。他暗中叫人去打听这位年轻人，得知他叫范雎，出身贫寒，现在中大夫须贾手下当差。齐王马上派人去拉拢范雎，赐给他千两黄金和一些牛羊，希望他能到齐国效力，但被范雎一口拒绝了。之后，范雎随须贾回到了魏国。
范雎万万没有想到，他在齐国拯救须贾而说的那一番话，却激怒了须贾。须贾觉得自己在齐国受到了屈辱，而范雎却被齐襄王看重，于是便到魏王面前，把齐襄王拉拢范雎的事添油加醋地说了一遍。魏王在须贾的挑拨下，把范雎打得血肉模糊。范雎为了自保，屏住呼吸，一动不动，佯装死去。最后他们把范雎的“尸体”直接扔到了茅厕。在茅厕中，范雎求救于一个门人，承诺之后必有重谢，于是他被救了出去。范雎逃往一个好朋友郑安平的家中，在那里养伤，之后改名为张禄。
在郑安平的引荐下，张禄认识了秦王，秦王很赏识他，封他为秦国的宰相。
在秦国扩张土地的决策上，张禄主张攻打魏国。魏王听说秦国有意来攻打魏国，连忙派须贾前去求和。
须贾到了秦国后，首先去拜访握有重权的宰相张禄。当须贾见到宰相张禄时，一下子就愣住了。他没想到已经死了的范雎还活着，并且平步青云做了秦国的宰相。须贾如梦初醒，马上跪倒在地，连连磕头说道：“魏国罪人须贾犯了极大的死罪，现在小人的性命已经在大人手上了，还请大人您手下留情。”
范雎饶了须贾的性命，叫他捎信给魏王，要魏王杀了魏齐，就允许魏国割地求和。魏王只好同意了。
破釜沉舟指把饭锅打破，把渡船凿沉。比喻不留退路，下决心不顾一切，非打胜仗不可。这个故事出自汉司马迁的《史记·项羽本纪》：“项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。”
秦朝末年，秦二世暴政。各地农民纷纷举行起义，反抗秦朝的统治。农民起义军的领袖，最著名的除了首先发难的陈胜、吴广外，就是项羽和刘邦了。
有一年，秦国派遣三十万大军包围了赵国的巨鹿（今河北省平乡县），赵国不敌，赵王连夜向楚怀王求救。楚怀王派宋义为上将军，项羽为次将，带领二十万人马去救赵国。谁知在半路上，宋义听说秦军势大，走到一半就停了下来，不再前进。拖延了一段时间之后，军中没有粮食，士兵只好用蔬菜和杂豆煮了当饭吃。但这一切宋义都不管，只顾自己举行宴会，大吃大喝。这可把项羽气坏了。于是，他杀了宋义，自己当了“上将军”，带着部队去救赵国。
项羽先派出一支部队，切断了秦军运粮的道路，然后亲自率领主力渡过漳河，解救巨鹿。
楚军全部渡过漳河以后，项羽让士兵们饱饱地吃了一顿饭，每人再带三天干粮，然后传下命令：把渡河所用的所有船只全部凿穿沉入河里，把做饭用的锅全部砸破，把附近的房屋、田地也全部放火烧毁。用这个办法来表示他有进无退，一定要夺取胜利的决心。
楚军士兵见主帅的决心这么大，就谁也不打算活着回去。在项羽的亲自指挥下，他们以一当十，以十当百，拼死向秦军冲杀过去。经过连续九次冲锋，终于将秦军打得大败。秦军的几个主将，有的被杀，有的被俘，有的干脆投了降。从此以后，项羽当上了真正的上将军，其他许多支军队都归他统帅和指挥，他的威名传遍了天下。
这一仗不但解了巨鹿之围，而且把秦军打得再也振作不起来。没过两年，秦朝就灭亡了。
宋朝的第二个皇帝宋太宗赵匡义，从小就很爱读书。虽然他和他的哥哥宋太祖赵匡胤都是武将出身，但是他们都很信奉《史记》上所说的一句话：“马上得天下，安能马上治之。”于是在太平兴国二年（公元977年）三月，宋太宗召集朝中文臣，开始编写一套类似百科全书的书——《太平御览》。
《太平御览》历时六年多才完成。此书总共一千卷，分为五十五部。看到完成的书，宋太宗和大臣们说道：“从今天起，每天给朕拿来三卷书，让朕阅读。”大臣们纷纷劝他不要一天阅读那么多，因为皇帝每天的朝务繁多，再加上要看三卷书，实在辛苦，建议他酌情减少。
宋太宗不以为然地说道：“朕喜欢看书，只要打开书，就能发现里面有无穷的乐趣，并没有感觉到辛苦。而且朕相信只要把书打开，对朕总是会有益处的。朕每每可以从书中见到前代的兴衰，总会以此为鉴。这套书也才不过一千卷，假如朕每天看三卷，那么一年后就可以把这套书看完了。”
此后，他坚持一天读三卷书，就算被别的重要的事情耽搁了，他也会在之后的时间里补回来。正因为他孜孜不倦地阅读，涉猎甚广，因此他与群臣讨论政务时格外得心应手。宋太宗的勤奋，影响了一些以前不怎么看书的朝中大臣，让朝里朝外掀起了一股读书风潮。之后人们就用“开卷有益”来说读书总是有益处的，用它来勉励人们勤苦好学、奋发向上。
披星戴月，指身披星星，头顶月亮。形容连夜奔波或早出晚归，十分辛苦。
该成语出自元代郑廷玉的《冤家债主》：“这大的孩儿披星戴月，早起晚眠。”关于“披星戴月”还有一个美丽的传说。
在云南省丽江地区有一个古老民族，叫纳西族。传说在很久以前，纳西族的族人在大山上过着安逸自给的生活，平淡而快乐。
突然有一天，一个叫旱魔的妖怪在天空放上八个太阳，加上已有的一个，九个太阳残酷地烤热大地，一切生物都变得奄奄一息。纳西族的一个姑娘英姑为了解救百姓，便主动站出来，跑去找东海龙王求救。为了在去的路上不至于被太阳烤伤，她自制了一件“顶阳衫”，用来遮挡阳光。“顶阳衫”是用鸟的羽毛编制而成的，英姑披着它向东海奔去。经历了一番磨难，英姑终于走到东海。见到东海龙王前，她先见到了龙王的第三个儿子——东海三太子。两个人一见钟情，三太子决定陪她回去解除旱情。
狡猾的旱魔早已设计了一个陷阱，等到三太子陷入陷阱之后，他便与英姑搏斗。两人来回争斗九天，已经身疲力尽的英姑终于抵挡不住倒下了。三太子冲出陷阱，呼喊着英姑，也倒在了英姑死去的地方，变成了纵横丽江坝子的泉水。天庭上的白沙三朵神连夜创造出一条雪龙，他让雪龙把天空中的七个太阳叼走，做成星星镶在英姑的顶阳衫上，然后再捂冷一个太阳，把它做成月亮，在夜间为人们照明。纳西族的族人为了纪念英姑，就在羊皮披肩上绣上日月和七颗星星，并且代代相传。这就形成了纳西族妇女“披星戴月”的传统服饰。
现在纳西族的女人也很勤劳能干，就像她们相传的羊皮披肩一样，肩负着日月和星星，这也成了她们勤劳善良品质的象征。