虎戏的重点在于模仿虎的威猛和神态。威,生于爪,要力达指尖;神,发于目,要圆睁双目。爪与目都属肝,而在习练时,双臂需配合虎举与虎扑动作而向上拔伸,身体两侧的肝胆经随之得到锻炼,因此坚持习练此式,可调理气血,起到舒筋、养肝、明目的作用。
鹿戏的重点在于腰部和尾闾。腰部左右扭动,尾闾跟着运转。腰为肾之腑,而在习练时需含胸凸脊,成竖弓状,脊柱的运转会使命门打开,进而强壮督脉。因此通过腰、脊的运动可达到刺激肾脏、强腰健肾的作用,利于改善、调节生殖系统。
熊戏需以腰为轴左右摇晃身体,这个动作可使中焦气血通畅,随之对脾胃会起到挤压按摩作用。此外,脾胃主导人体的五谷水食,不仅可增强消化系统功能,还可为身体提供充足的营养物质。因而长期习练熊戏,既有疏肝理气、健脾保胃的功效,还可防治挑食、腹胀腹痛、便秘等症状。
习练猿戏时手臂需夹于胸前、收腋,而手臂内侧有心经循行,且由于习练幅度较大,所以不单对心经循行有较好的作用,同时对胸廓也有较好的锻炼作用。长期习练,利于心经血脉的通畅,可以改善心悸、心慌、失眠多梦、盗汗、肢冷等症状。
鸟戏主要在于双臂的升、降、开、合,这些习练动作可牵拉肺经,按摩胸廓,从而疏通肺经气血。长期习练鸟戏,可调理肺部功能,促进肺的吐故纳新,改善人体呼吸功能,对胸闷气短、鼻塞流涕等症都有较好的缓解作用。