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培育优质育成新母鸡（养育到18～20周龄的母鸡）是提高产蛋期生产性能的基础。
个体质量即是单个鸡的质量，每一只鸡都要健康。确定方法是观察鸡群外貌和触摸品质。
活蹦乱跳，反应灵敏是健康鸡；无精打采，行动迟缓，对外来刺激无反应或过分强烈是不健康鸡。食欲旺盛，采食有力是健康鸡；采食无力，食欲不强是不健康鸡。体型良好，羽毛紧凑光洁是健康鸡；羽毛松蓬污乱是不健康鸡。
鸡冠、脸、肉髯颜色鲜红，眼睛突出，鼻孔洁净是健康鸡，否则是不健康鸡。肛门羽毛清洁，粪便正常是健康鸡；肛门羽毛粘有污物，粪便异常是不健康鸡。
鸡挣扎有力，胸骨平直，肌肉和脂肪配比良好是健康鸡，否则是不健康鸡。
通过以上检查，一般可确定鸡的体表是否健康。如怀疑鸡群发生隐性感染，可进行实验室检查。
群体质量就是整个鸡群质量。其标准包括以下几方面。
品种要纯正优良。商品蛋鸡场应选择高产配套杂交鸡种，种鸡场应选择优质纯正不混杂的种蛋和种鸡。雏鸡应来源于持有生产许可证的场家，以避免鸡种混杂，保证鸡种质量。若外购育成鸡，则应从外表细致观察来判定其品种。
鸡的体型发育情况是由体重和骨骼两个方面共同决定的。只有体重和骨骼发育良好、协调一致的育成鸡，才有良好的表现。同时，鸡的饲养是群体饲养，必须保证每只鸡体型都好，也就是鸡群高度均匀一致。
（1）体重及均匀性 鸡的体重随鸡种而异，不同的鸡种有不同的体重要求，育种场家提供了某鸡种的标准体重，育成鸡群的平均体重应与标准相符。平均体重是测定值的总和除以测定次数，即从鸡群中随意捕捉100只，测定每只体重，求其平均值。平均体重大于或小于标准体重，成鸡阶段产蛋数量会减少。资料显示育成鸡（18～20周）平均体重与标准体重相差±45克，则每只鸡年少产蛋4枚左右。日本岩本之晴试验，将18周龄的鸡分为5种（特重、重、平均、较轻、特轻）并调查其性能，如表2-1。
表2-1 育成鸡体重对产蛋的影响
平均体重符合标准，并不一定鸡群中每只鸡都符合标准。还要了解鸡群体重均匀性，要求体重均匀性好。体重均匀状况常用体重均匀度表示，即平均体重±10%范围内鸡的只数占鸡群总只数的百分比。均匀度愈高，体重愈均匀一致。一般将均匀度在80%以上鸡群视为均匀一致鸡群。平均体重符合要求，均匀度不同其产蛋量也不同，如表2-2。
表2-2 性成熟体重均匀度变化对产蛋影响
（2）胫长及均匀性 体重指标是衡量鸡群发育状况的较好指标，但单纯用体重指标衡量育成鸡的质量也有一些缺陷。比如，骨架大的瘦鸡和骨架小的肥鸡，其体重指标都可能接近甚至完全符合体重标准，但二者均不是理想的蛋用或种用鸡的体型。因为鸡的体型是由骨骼发育状况和鸡的肥瘦度这两个参数共同决定的，因此育种公司在制订体重指标时也给出骨骼发育标准。胫长（跗关节至爪垫部的垂直长度）与骨骼的发育状况有强相关性，且测量（结合称重同时测定）起来方便简单，因此，骨骼发育状况常用胫长来表示。骨骼发育的均匀状况常用胫长均匀度表示，即平均胫长±5%范围内的鸡数占鸡群总只数的百分比。胫长均匀度大于90%的鸡群视为骨骼发育均匀鸡群。
（3）体型综合指数 一般来讲，均匀性好的鸡群，体重均匀度应大于80%，胫长均匀度应大于90%，体型综合指数应小于±5%。如果体型综合指数大于±5 %说明鸡群体型较差；体型综合指数是正值，表示鸡群偏肥；体型综合指数是负值，表示鸡群偏瘦。
体型综合指数（±%）= 体重误差-胫长
（是指跗关节到脚垫部距离）误差
鸡群抗体水平的高低反映鸡群对疾病的抵抗力和健康状况，所以育成鸡（18～20周）抗体检测结果是鉴定其质量优劣的重要指标之一。若育成鸡群的抗体结果符合安全指标，又无特定病原（如慢性呼吸道病、淋巴性白血病、白痢等病原）感染，其质量就优。否则质量就差，因为这样的育成鸡群在成鸡阶段就很可能发生疾病，影响生产性能发挥。自己培育雏鸡时要结合本地区和本鸡群实际情况，制订、实施正确的免疫接种程序，以使鸡体内保持较高的抗体水平；并严格卫生、消毒、隔离制度，避免特定病原的感染，保证鸡群健康安全。如果是购入的育成鸡，应了解卖方的免疫程序及抗体检测结果，必要时可抽查检测，以确切了解鸡群的抗体情况。