流行色是一个外来名词，它的英文名称为fashion colour，意即合乎时代风尚的、时髦的、时兴的色彩，也有称为fresh living colour的，意即新鲜的生活用色。它是在一定时期和地区内，产品中特别受到消费者普遍欢迎的几种或几组色彩和色相，成为风靡一时的主销色。它存在于纺织、轻工、食品、家具、城市建筑、室内装饰等各方面的产品中。但是，反应最为敏感的则首推纺织产品和服装，它们的流行周期最短暂，变化也最快。流行色的出现是与常用色相对而言的。各个国家和各个民族，由于种种原因，都有自己爱好的传统色彩，长时间相对稳定不变。但这些常用色有时也会转变，上升为流行色。而某些流行色经人们使用后，在一定时期内也有可能变为常用色、习惯色。从人的视觉生理和心理的角度来看，长期重复地看单一色彩，会使人产生“腻烦、厌倦”的情绪，只有不断地变换与更新色彩，才能达到心理上的愉悦。

1963年，由英国、奥地利、比利时、保加利亚、法国、匈牙利、波兰、罗马尼亚、瑞士、捷克、荷兰、西班牙、德国、日本等十多个国家联合成立了国际流行色委员会，总部设在法国巴黎。该组织每年举行两次会议，确定第二年的春夏季和秋冬季的流行色。然后，各国根据本国的情况采用、修订、发布本国的流行色。欧美有些国家的色彩研究机构、时装研究机构、染化料生产集团还联合起来，共同发布流行色，染化料厂商根据流行色谱生产染料，时装设计师根据流行色设计新款时装，同时通过媒体广泛宣传推广，介绍给消费者。1982年，中国流行色协会成立并加入该组织。

流行色具有许多特点，其中最主要的特点是时间性、空间性、规律性和局限性。

时间性包括两方面的内容。一是指“大时间”，即时代性。不同的时代，人们有着不同的精神面貌，对色彩有着不同的追求。色彩同其他艺术一样，是时代的一面镜子，能照出时代的特点。流行性有国际性、国家性、地区性和民族性，在国际间可以流行的色彩，代表着国际的一个时代，在一个国家、一个地区、一个民族范围内可以流行的色彩，则代表着一个国家、一个地区、一个民族的一个时代，因此，流行色是时代的产物。二是指“小时间”，即季节性。每年发布的流行色预测，是以春夏季和秋冬季区分的。这是从色彩的科学性、心理联系及自然景色等因素考虑的。春季，大地回春，万物复苏，常流行浅而活泼的色调。夏季，气候炎热，人们希望凉爽，常流行白、浅色调。秋季，天高气爽，一片金黄，常流行沉着的暖色调。冬季，气候变冷，人们希望有暖感，常流行深色调。

空间性也包括两方面。一是指地区性，这与环境有关。如北京建筑雄伟、华丽，气候寒冷，街道宽敞、干净，常流行较为庄重的色彩并比较统一。而上海建筑参差不齐，街道拥挤，流行色华贵而复杂。又如北欧气候较寒冷，喜黄色，南欧的意大利阳光偏于黄橙，喜红砖色。二是指民族性，不同的国家和民族，由于历史传统、经济基础、文化素质、生活条件和地区环境的不同，对色彩的理解和要求也有所不同。如西欧传统的喜好色被形象地理解为“牛奶加咖啡”，包括乳白、本白、浅米黄、奶黄、黄灰以及不同深浅的棕、褐、黄绿、藏青，这些色彩同西欧的发色、肤色接近，又同该地区的建筑色彩及室内装饰色彩调和。

规律性是指随时间、地区、民族等条件变化。其规律一般要经过萌芽、盛行、衰落三个阶段。流行色循环的大致规律是：明色调—暗色调—明色调，暖色调—冷色调—暖色调。

局限性则是因为流行色变化的时间跨度太小，仅适用于一些使用寿命短、相对比较便宜的服饰，如T恤衫、花布裙等服饰。而对于一些比较贵重、使用寿命比较长的，如裘皮大衣、高档西装、羊绒服装等之类的服装服饰，则没有必要考虑流行色，在服装设计时也很少考虑采用流行色，一般以服饰的基本色为主。由于人的衣着由多件构成，其色彩也可由基本色和流行色共同组成，以流行色的服饰来点缀基本色的服饰，采用流行色作为整个着装的点缀色，以取得画龙点睛、相得益彰的奇妙效果。

流行色都有一定的流行周期，而这个周期是一个复杂的问题，一般在7年左右。研究表明，蓝色与红色常常同时流行，蓝色与红色搭配容易取得悦目的效果。蓝的补色为橙，红的补色为绿，当蓝和红流行时，绿、橙就不流行，反之亦然。橙、绿为一个波度，一个波度约3年半，合起来为一个周期约7年，这就是常说的流行周期。所以，一种流行色的萌芽、成熟、衰退是具有延续性的。衰退只是势头减弱，不再成为时髦色而被其他色所代替。当绿、橙流行后，红、蓝也仍有一定的地位，只是不时髦了。色彩会新陈代谢，周而复始。

消费者既是流行色的流，又是源。因此，流行色款式设计、色彩搭配及选材不仅彰显在新时代潮流服装和服饰上，具有独特的气质和品位，更要以潮流、创新及多元化为前提，将简约、个性、绚丽多彩融合为一体。缤纷华丽、简约经典，善于把握每季的流行色，引领时尚潮流。

服装对流行色具有特别敏感的作用，人们在选购服装时，首先注意的是面料的色彩，其次是款式、质地与花式恰如其分地结合。流行色在服装上的应用，应该从整体着眼，服装和领带、头巾、鞋帽以及其他附属的装饰品一起构成统一的色彩效果。在服装的整体设计中，最引人注目的还是色彩的搭配和变化，因为色彩对人们的视觉影响和心理感受具有首要的地位，服装可以由色彩去形成一定的意境，引起人们的回味和联想。近年来，服装流行色的运用侧重于对大自然色彩的追求，反映了现代人向往大自然的返璞归真的心理，如沉静透明的“海洋色”、富有生气的“野生花卉植物色”、甜美明丽的“水果色”等，都表现出不同的现代人情调。现代服装还十分重视时代感，而流行色恰是体现时代感的重要因素，流行色在服装上的应用，一定要抓住色彩的情调，充分体现它的个性、感情与气氛。特别是现代服装，趋向单纯、简练，常以明快的轮廓和流畅的线条代替烦琐的装饰，使美的因素被融合到实用中去，这无疑给流行色的运用提供了方便。 8OW3x+YVbcYVjMFGcPoeRlv9yVosiBGRMEoJXwfze3BwTunGflBXltMex5Salofc