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五、乐天知命
《周易·系辞传上》：“乐天知命，故不忧。”人的一生不可能事事如意，人生道路不可能完全平平坦坦，总有起起伏伏、沟沟坎坎，免不了痛苦烦恼、艰难困阻。《周易》在这里指导我们，得意时不要忘形，失意时不要颓废，要知道万物都是在不断变化的道理，能随遇而安，乐天知命。
孔子与弟子在陈地绝粮，疲惫不堪，此时性格耿直的子路愤愤不平，愠形于色。孔子批评说：“君子固穷，小人穷斯滥矣。”（《论语·卫灵公第十五》）意为君子虽然穷，但是仍能坚守志节，如果是“小人”，那就无所顾忌了。在孔子看来，政治上的“穷”及“通”，生活中的“贫”和“富”，不是自己所能完全决定的，而是由自身之外的诸多必然与偶然的因素所决定。这种外在的客观力量属于“命”，君子是无法改变的；君子所能主宰的，是对仁义道德的恪守及对待命运的态度。当理想价值与外在力量发生冲突而不能实现时，君子宁愿“固穷”“安贫”，而不会放弃自己的理想。所以，孔子说：“不知命，无以为君子也”（《论语·尧曰第二十》），“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。小人不知天命而不畏也，狎大人，侮圣人之言”（《论语·季氏第十六》）。这里所指的“畏”，是对“真”与“善”的敬服。《论语·述而第七》说：“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。”这是孔子自述其心态，他从读书学习和各种活动中，体会到了无穷乐趣，不为身边的小事而烦恼，连自己老了都觉察不出来，充分表现出积极向上的乐观精神面貌。
快节奏、强竞争、高效率，成为了现代社会和现代人生活的基本特征，这一方面推进了经济社会的急剧变革与快速发展，另一方面又难免带来了心灵浮躁、人性扭曲，甚至人际关系紧张以及情感生活的冷漠。儒家以天下为己任的理想积极品格，修身、齐家、治国而后平天下的思想逻辑，是一种天人合一、万物调谐、上下同流的“圣人气象”，应该植根于我们现代人的心灵之中。只有这样，世界才能最终实现生活安宁、人人幸福、社会和谐的理想目标。