杭州市简称“杭”,是浙江省省会,自秦设县治以来历经两千余年,以其秀美湖山与精深文化成为我国东南的一颗明珠,素有“上有天堂,下有苏杭”的美誉。杭州是“长三角”的副中心城市,也是浙江省的政治、经济、文化中心。西子湖畔,湖光烟柳与亭台楼阁,诉说着这座城市的幽雅与灵性;画桥长堤旁的几点春色、庭院园林中的奇巧布设完美地展现了杭州牵动人心的美景。“江南忆,最忆是杭州。山寺月中寻桂子,郡亭枕上看潮头。何日更重游?”白居易一首风雅的小令道出了千百年来游人的心声。
杭州市位于浙江省北部,处杭嘉湖平原南缘,总面积16596平方千米。杭州地形复杂,江、河、湖、山并存,京杭大运河和钱塘江穿城而过,与周边丘陵共同构成了杭州的山水风景,西湖与“两江一湖(富春江、新安江、千岛湖)”是最著名的自然景区。杭州水网密布,是典型的江南水乡,物产丰饶,素有“鱼米之乡”的美誉。
杭州处于亚热带季风区,冬夏季风交替明显,四季分明,降水与日照充足,年平均气温为16.2℃。夏季炎热湿润,冬季寒冷干燥。春季细雨绵绵,湖光山色笼罩于薄雾之中,秋季天高云淡,凉爽适宜,此两季气候宜人,是观光旅游的黄金季节。
杭州市辖有9个市辖区、2个县级市和2个县。市辖区为上城区、下城区、江干区、拱墅区、西湖区、滨江区、余杭区、富阳区和萧山区;县级市是临安市与建德市;以及桐庐、淳安2个县。
杭州全市户籍人口为706.61万人(2013),市花为桂花,市树为香樟。