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病毒性关节炎是一种由呼肠孤病毒引起的鸡的重要传染病。病毒主要伤害关节滑膜、腱鞘和心肌，引起足部关节肿胀，腱鞘发炎，继而使腓肠腱断裂，病鸡关节肿胀、发炎，行动不便，不愿走动或跛行，采食困难，生长停滞。鸡群的饲料利用率下降，淘汰率增高，严重影响经济效益。
【病原】病毒性关节炎的病原为鸡呼肠孤病毒，该病毒与其他动物的呼肠孤病毒在形态方面基本相同，病毒粒子无囊膜。呼肠孤病毒可通过卵黄囊和绒毛尿囊膜（CAM）接种而在鸡胚中生长繁殖。通过卵黄囊接种，一般在接种后3～5天鸡胚死亡；通过CAM接种，通常在7～8天后鸡胚死亡。鸡呼肠孤病毒对热有一定的抵抗能力，能耐受60℃达8～10小时，对乙醚不敏感，对H 2 O 2 、2%来苏尔、3%福尔马林等均有抵抗力。用70%乙醇和0.5%有机碘可以灭活病毒。
【流行病学】本病原只感染鸡，常发生于2～16周龄的肉鸡，6～7周龄的肉用仔鸡发生最多，14～18周龄的种鸡也可发生，但产蛋母鸡不发生。
病毒在鸡中的传播有水平传播和垂直传播两种方式。虽然有资料表明，病毒可通过种蛋垂直传播，但水平传播是该病的主要传染途径。病毒感染鸡之后，首先在呼吸道和消化道复制后进入血液，24～48小时后出现病毒血症，随后即向体内各组织器官扩散，但以关节腱鞘及消化道的含毒量较高，排毒途径主要是经过消化道。所以带毒鸡是重要的传染源。鸡病毒性关节炎的感染率和发病率因鸡的年龄不同而有差异，鸡年龄越大，敏感性越高，10周龄之后明显降低。一般认为，雏鸡的易感性可能与雏鸡的免疫系统尚未发育完全有关。
鸡呼肠孤病毒除引起鸡关节炎以外，还能引起一些其他的疾病和病变，如吸收不良综合征、传染性腺胃炎、心包炎、心包积水、心肌炎、肠炎、肝炎、法氏囊及胸腺萎缩、骨骼异常，以及某些呼吸道症状。
【临床症状】急性感染的情况下，表现跛行，部分鸡生长受阻；慢性感染期的跛行更加明显，少数病鸡跗关节不能运动。病鸡食欲和活力减退，不愿走动，喜坐在关节上，驱赶时或勉强移动，但步态不稳，继而出现跛行或单脚跳跃。病鸡因采食和饮水困难而日渐消瘦，贫血，发育迟滞，少数逐渐衰竭而死。
病鸡可见单侧或双侧肌腱、跗关节肿胀。在日龄较大的肉鸡中可见腓肠腱断裂导致顽固性跛行。种鸡群或蛋鸡群受感染后，产蛋量可下降10%～15%。也有报道种鸡群感染后种蛋受精率下降，这可能是病鸡因运动功能障碍而影响正常的交配所致。
【病理变化】病鸡跗关节上下周围肿胀，切开皮肤可见到关节上部腓肠腱水肿，滑膜内经常有充血或点状出血，关节腔内含有淡黄色或血样渗出物，少数病例的渗出物为脓性，与传染性滑膜炎的病变相似，这可能与某些细菌的继发感染有关。其他关节腔淡红色，关节液增加。根据病程的长短，有时可见周围组织与骨膜脱离。慢性病例的关节腔内的渗出物较少，腱鞘硬化和粘连，在跗关节远端关节软骨上出现凹陷的点状溃烂，然后变大、融合，延伸到上方的骨质，关节表面纤维软骨膜过度增生。有的在切面可见到肌和腱交接部发生的不全断裂和周围组织粘连，关节腔有脓样、干酪样渗出物。发生败血症时见到血管充血、出血，腹膜炎，肝、脾和肾肿大，卡他性肠炎，盲肠扁桃体出血等。
【实验室检查】动物接种试验或琼脂扩散试验检验血清沉淀抗体。
【鉴别诊断】
［相似点］鸡病毒性关节炎与鸡大肠杆菌关节炎及滑膜炎均有跗关节病变。
［不同点］鸡病毒性关节炎的症状及病变比较严重，且有腓肠腱断裂现象。有些抗生素及磺胺类药物对大肠杆菌关节炎及滑膜炎有一定的效果，而对病毒性关节炎无效。
［相似点］鸡病毒性关节炎与鸡支原体病均有关节病变。
［不同点］鸡支原体病有明显的咳嗽、喷嚏、流鼻液等呼吸道症状，且强力霉素、壮观霉素等对鸡支原体病有效，而对病毒性关节炎无效。
［相似点］鸡病毒性关节炎与关节炎型葡萄球菌病均有关节炎病变。
［不同点］葡萄球菌病的病原是葡萄球菌。足趾病变严重，有的可出现趾瘤，且有些抗生素对该病有效。抗生素对鸡病毒性关节炎无效。
［相似点］鸡病毒性关节炎与慢性鸡霍乱均有关节肿胀和化脓。
［不同点］慢性鸡霍乱除了主要表现关节肿胀和化脓外，有些病鸡一侧或两侧肉髯发生显著肿大和眶下窦炎。病变关节液中可检出两极染色的多杀性巴氏杆菌。有些抗生素对该病有效。
鸡病毒性关节炎病鸡可见单侧或双侧肌腱肿胀，使用抗生素无效。
［相似点］鸡病毒性关节炎与传染性滑膜炎均有关节肿胀，内有脓性分泌物。
［不同点］传染性滑膜炎关节渗出液接种于鸡胚卵黄囊内，接种后4～10天死亡，鸡胚水肿出血，以后死亡者出血不明显，肝、脾、肾肿大，绒尿膜上有小点出血。将病料接种于鸡的足部和趾部，4～10天内出现典型病变，检出的病原为滑膜霉形体。
［相似点］鸡病毒性关节炎与禽脑脊髓炎均有传染性，不愿走动，步态不稳，逐渐消瘦，生长受阻，产蛋下降。
［不同点］禽脑脊髓炎的病原为禽脑脊髓炎病毒（AEV），自然暴发时雏鸡出壳后即陆续发病，走几步即蹲下，常以跗关节着地，驱赶时用跗关节行走并拍翅膀。头颈部震颤，眼晶体浑浊失明。用荧光抗体试验阳性鸡的组织中可见黄绿色荧光。
［相似点］鸡病毒性关节炎与产蛋下降综合征均有传染性，减食，消瘦，产蛋率下降（20%～30%，严重时50%）。
［不同点］产蛋下降综合征的病原为禽腺病毒。全身症状不明显或暂时性，腹泻，产蛋畸形（薄壳蛋、软壳蛋、无壳蛋、小蛋、畸形蛋，蛋白如水），不出现跗关节肿大和行动障碍。血凝抑制试验（HI）可检定。
［相似点］鸡病毒性关节炎与维生素E-硒缺乏症均有跗关节肿大，跛行，走路不便。
［不同点］维生素E-硒缺乏症的病因是维生素E-硒缺乏。一般15～30日龄发病，头向下或向后痉挛，两腿发生痉挛性急收急松。渗出性素质时腹部皮下有蓝绿色水肿，针刺流出蓝绿色液体，剖检可见肌肉有灰条纹，尿中尿酸增多，肌肉肌酸减少。
［相似点］鸡病毒性关节炎与胆碱缺乏症均有关节肿大，不能运步，步态不稳，重时单脚跳，母鸡产蛋率下降。
［不同点］胆碱缺乏症的病因是胆碱缺乏，骨粗短，跗关节轻度肿脓，并有针尖出血，后期跗关节变平，跗关节弯曲成弓形。跟腱与髁骨滑脱。剖检可见肝肿大、色变黄，表面有出血点，质脆，有的肝破裂，腹腔有凝血块。
［相似点］鸡病毒性关节炎与钙磷缺乏和比例失调症均有生长受阻，关节肿大，少数关节不能运动，跛行，产蛋率下降。
［不同点］钙磷缺乏和比例失调症的病因是日粮中钙磷缺乏和比例失调。幼禽喙与爪较易弯曲，肋骨末端有串珠状小结节。成年鸡产薄壳蛋、软壳蛋，后期胸骨呈“S”状弯曲，肋骨失去硬度变形。剖检可见骨骼肿胀、疏松易折，骨髓腔变大。关节面软骨有肿胀缺损。
［相似点］鸡病毒性关节炎与锰缺乏症均有生长缓慢，跗关节肿大，关节不灵活，不愿走动，跛行，喜坐于跗关节上。
［不同点］锰缺乏症的病因是锰缺乏，幼禽骨粗短，腓肠肌腱脱出骨槽，蛋孵化率显著下降，胚胎体躯短，翅短，腿短，头呈圆球状，喙弯曲如鹦鹉嘴。皮肤、羽毛含锰量降低。
［相似点］鸡病毒性关节炎与家禽痛风均有减食，消瘦，贫血，关节肿胀、跛行。
［不同点］家禽痛风的病因是饲料中蛋白质过多而引起尿酸盐增多，排白色半黏液状稀粪、含有多量尿酸盐，关节出现豌豆大结节，破溃后流出黄色干酪样物。剖检可见内脏表面及胸腹膜有石灰样白色尿酸盐结晶薄膜，关节也有白色结晶。
【防制】
（1）加强卫生消毒 加强环境卫生管理，定期消毒鸡舍，以防止病毒侵袭。
（2）接种疫苗 接种疫苗主要用于种鸡，可在开产前2～3周肌内注射油乳剂灭活苗，使雏鸡获得较多的母源抗体。此外，雏鸡也可在2周龄时先接种1次弱毒疫苗，在开产前再注射1次油乳剂灭活苗。
本病目前尚无有效的疗法。对已发病的鸡群，应及时淘汰病鸡。定期用0.3%过氧乙酸等消毒液带鸡消毒。空舍后彻底清洗、消毒和用福尔马林熏蒸处理后，闲置3周再进新鸡。