宁夏平原被誉为“塞上江南”,地势从西南向东北逐渐倾斜。黄河自中卫入境,向东北斜贯于平原之上,顺地势经石嘴山出境。平原上土层深厚,地势平坦,加上坡降相宜,引水方便,利于自流灌溉。所以自秦汉以来,劳动人民就在这里修渠灌田,发展了灌溉农业。2000多年来经过劳动人民的辛勤开发,这里早已是渠道纵横、阡陌相连的“塞上江南”。宁夏平原以青铜峡为界,分为南北两部分。青铜峡以南的卫宁平原较狭窄,宽仅2~10千米;坡度较大,不仅有利于灌溉,也便于排水。青铜峡以北的银川平原地形开阔,有的地方竟达40千米以上;坡度较小,引水虽便,排水却欠佳,因此人为地增加了许多湖泊,并已成为今日发展淡水养鱼的重要场所。
贺兰山是一座资源丰富、文化底蕴深厚的历史名山。它纵卧宁夏大地,飞峙黄河之滨,早在西夏王朝时期就已闻名天下。贺兰山脉为南北走向,绵延200多千米,宽约30千米,是中国西北地区重要的地理界线。它以迤逦高大的山体和绵延阴翳的森林,有效地阻挡了腾格里沙漠的东移和冬冷夏湿气流的南来北往,并明显地减弱了山地水土流失与洪水暴发,既涵养水源,又调节气候,因此素有“朔方之保障,沙漠之咽喉”之称。贺兰山海拔3000余米,其中主峰海拔3556米,巍峨壮丽。登峰远望,贺兰山的美景一览无余,宁夏的平原风光尽收眼底。由于峰峦叠嶂,崖壁险峭,森林资源丰富,野生动物繁多,因此到这里狩猎或者探险最合适不过了。
六盘山位于宁夏的南部,是近南北走向的狭长山地,山脊海拔超过2500米。其北侧另一高峰亦称六盘山,海拔达2928米,由平凉至静宁的公路经此。山路曲折险狭,须经六重盘道才能到达顶峰,故而得名六盘山。六盘山降雨较多,气候较为湿润,宜于林木生长,有较繁茂的天然次生阔叶林,因而成为凸起于宁夏大地之上的一座“绿岛”,历来有“春去秋来无盛夏”之说。其主峰米缸山海拔2942米,登之远眺,朝雾弥漫,云海苍茫,日出云开时,重峦叠嶂,令人豁然开朗。
中卫沙坡头位于腾格里沙漠腹地,是一处富有浓郁西部特色的著名沙漠旅游区。高山、黄河、沙漠、长城和绿洲汇聚在此,形成了独特的自然地理人文景观。奔流的黄河,无际的沙漠,神奇的沙漠草原,苍凉的明代长城,造型古朴浑厚的古水车,吸引了众多游客。在此可骑骆驼遨游沙海,乘坐古老羊皮筏子漂流黄河,咫尺之间领略“大漠孤烟、长河落日”的奇异景观。
被誉为“东方好莱坞”的宁夏镇北堡西部影城位于银川市西北部空旷的荒野上,是在一个原始古堡的基础上修建的。它保持并利用了古堡原有的奇特、苍凉、悲壮、雄浑、残旧、衰而不败的景象,突出了荒凉感、黄土味及原始化、民间化的审美内涵,尽可能地保留了特殊的审美价值,让电影艺术家们能在这一片西部风光中尽情地发挥他们的想象力和创造力。如我们熟悉的《红高粱》《黄河绝恋》《大话西游》《新龙门客栈》等多部著名影视作品都是在这里拍摄完成的。今天,在这里仍然可以找见那些耳熟能详的景点,如龙门客栈、盘丝洞、牛魔王宫、聚宝盆等。当游客漫步在这些影视场景中,流连于真假难辨的道具中时,仿佛来到了梦幻般的电影世界,令人耳目一新,惊奇不已。
西夏城已有500多年的历史,位于银川黄河大桥附近,是一个融地方特色、民族特色、艺术特色为一身的好地方。西夏城在满足游客吃、住、行、游、娱、购六大功能的同时,重点突出了其建筑及雕塑的造型艺术特色、音乐与舞蹈的表演艺术特色、壁画及唐卡的绘画艺术特色、服饰与器皿的展示艺术特色等。诸多特色的有机组合,构成了独树一帜的特色体系。其强烈的视觉冲击力和艺术感染力形成了令人耳目一新、回味无穷的高档次、高品位艺术观赏格局。随着时间的推移,西夏城日益显示出与众不同的强大生命力,成为其他旅游景点和文化场所无法替代的最具西夏文化艺术特色的人文景观。游客在这里可以游西夏皇城、品西夏美宴、赏西夏乐舞、观黄河落日,别有一番风情。进入城中,古色古香的楼阁殿宇、纵横交错的古街旧巷、鳞次栉比的商铺老店仿佛一下子把人带到了几百年前,感觉十分美妙。