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祖国医学中说“自诸内，必形谙外”。意思就是体内有了病变，外形必出现症状。所以病畜发生的许多症状，都是脏腑病理变化的具体反映。
为了正确认识疾病，中兽医运用四诊方法（就是从望、闻、问、切）来观察和了解病情变化，作出正确的判断。中兽医临诊时一般是先望而后闻，闻而后问，问而后切。
但这个次序不是固定不变的，往往是互相结合同时进行的。在临床诊断上应该把四诊密切配合起来，多方面观察和了解，注意各方面的特点。不但要把各方面的现象联系起来看，还要与“八纲”联系起来看。全面系统，才能识病认症。
望诊就是用眼睛观察病畜所表现各种异常现象的一种诊法。根据中兽医脏腑学说，五脏与五窍、五体互相联系。如心外应于舌，而主血脉；肝外应于目，而主筋爪；脾外应于唇，而主肌肉；肺外应于鼻，而主皮毛；肾外应于耳，而主骨骼。因此，观察外表变化，即可推知其内部情况，为诊断病证提供依据。望诊主要包括五个方面，即望外形、看口色、观舌苔、察二便、看呼吸鼻漏，通过望诊观察病畜的体形、口色、舌色、舌苔、大小便、呼吸、鼻漏等方面的情况。牲畜一旦发生疾病，其意识状态、精神、被毛、行步和脏腑等都可发生一些变化，多表现于眼、耳、口、唇、舌、四肢、被毛等方面。
（1）外形 临床诊断时应先使牲畜安静，呼吸调匀，然后初步观察病畜的精神、意识状态、发育营养（包括肌肉、骨骼、被毛状态）、呼吸、腹围、大小便、站卧姿势、行走步态以及其他动作有无异常。随后再进一步从头至尾细致观察。如耳目是否灵敏，口内是否流涎，鼻孔有无鼻液，颈项是否灵活，呼吸是否均匀，腹围有无胀大，躯体各部有无肿胀，腰胯有无僵硬，四肢关节有无肿大，四肢能否负重等。如怀疑腰胯四肢有病，需使牲畜行走，注意四肢是否轻捷、着步是否确定、蹄音是否响亮、运步是否端正、步态是否自然等。
望外形在诊断上有以下意义。
①判定牲畜是否有疾病 健康牲畜精力充沛，两眼明亮、灵敏，昂头站立，行动灵活，被毛光泽，不时换蹄休息。患病后若精神倦怠、耳搭头低、双目无神、半睁半闭、毛焦脱吊、卧睡多站立少，多为久病伤神，体虚力弱，一般属于慢性病；有的忽然发病，起卧不安、浑身发抖、眼急惊慌，或神志狂乱、乱碰墙冲壁，或左右乱跌、神昏似醉，或不时乱定、气促喘粗，一般属于急性病。在意识状态方面，若精神沉郁，病牛表现为反应迟钝、意识模糊、耳搭头低，呆立走不致力，重者出现昏睡或昏迷；若精神兴奋，病牛表现为左右乱撞、攀蹬饲槽、向前猛冲或转圈运动、浑身出汗、双目失明，此常见于脑癀等。
②推断五脏疾病 心外应于舌，临床上见舌上有病，认为是心病反映。如舌肿、舌干、舌尖红，吐沫、舌疮，多为心经热；前蹄跪地、胸前有汗、癫狂不宁、气促喘粗，多为心痛。
③肝外应于目 眼为肝之外窍，即肝有病，外显于目。例如眼胞翻肿、睛生翳障、畏光、流泪等，多为肝经风热。
④脾外应于唇 唇的变化多与脾经有关。即脾有病，可以从唇显出来。例如上唇揭举为冷伤脾的表现，常见于卡他性肠痛（痉挛疝）病；下唇不收为脾虚的表现，常见于慢性消化不良，唇冷肉颤，舔食墙土，肠鸣泄泻，有时急起急卧，多为脾寒的表现。
⑤肺外应于鼻 鼻为肺之外窍。即肺有病，外显于鼻。例如咳嗽连声、鼻流脓涕、呼吸迫促、多为肺热；咳嗽连声、鼻流鲜血、气促喘粗、多为肺破；鼻喘粗气，甚至气如抽锯，多为肺胀。
⑥肾外应于耳 耳为肾之外窍。在临床上若见两耳下垂，常为心气不足或劳伤过度的表现，主骨骼。即肾受病时，外显于耳和腰肢。例如耳根生黄，多为肾热；行步艰难、难起难卧、多为肾经受风、寒、湿之邪。中兽医认为腰为肾之腑，肾痛、腰痛表现腰胯行走不利。
（2）看口色 口色是牲畜气血的外形，气血是牲畜生理上的重要组成部分。当有病时，气血有偏盛偏衰，可从口色上反映出来，为辨证提供依据。但在诊断过程中仍须从四诊全面考虑，综合分析辨证，才能做出正确的判断，而不是单靠口色就确定疾病。
①看口色部位 包括唇、排齿（齿根部的牙龈）、舌和卧蚕等几个部位。主要看唇、排齿和舌，舌色与舌苔结合起来检查最好。临诊时要注意观察它们的色泽津液（干、湿度）的光泽度和口腔的温度。
②看口色方法 各地检查方法不完全一致。正常牛口色一般是舌质淡红，微有薄白的舌苔，稀疏均匀、干湿得中，不滑不燥。由于四季气候不同，气血盛衰在正常范围内也有一定差色。所谓“春如桃花夏似血，秋如莲光冬似雪”，“似血”和“似雪”即是偏红、偏白的意思。病牛来诊时，一般需待其气平后才开始检查。若经长途运来或在日光下暴晒，其血脉气息不均，都可影响口色的诊察。检查时应敏捷、仔细、全面、对比。不宜紧握舌体暴露过久，以免因瘀血而发生错觉。
③病色 病色是有病时口色的变化。常见的主要有白（包括淡白、苍白、青白）、红（包括鲜红、赤红、深红或称绛、赤紫）、青、黄四色。个别的偶见黑色。在观察的同时，要注意津液的多少和有无光泽。白、青、黑多属寒，红、黄多属热；津液滑利多属寒，津液短少多属热。淡红带白（淡白、青白）而舌津滑利者多属表寒；青白、青且舌津滑利者多属里寒；鲜红而舌干者多属热证初起；邪入气分，赤红、赤紫且口舌干燥，多属里实热；邪入营分，口色发黄者多有湿热。
此外，在临床时还应注意非病理口色变化，如吃青草可使唇舌呈青绿色；内服某些中药，有时也可改变口色。
各证的口色因为病牛体质有别，有时病情错综复杂和不断发展变化，中兽医临诊时应将寒、热、虚、实、表、里各证口色结合，并注意与证候、脉象等结合分析考虑。
第一，寒证口色。寒证是阴胜于阳，是生理机能衰退的一种表现，故其口色属阴性。一般表现为淡红色中带有青白的口色，津液滑利，口温偏低。其寒在表且病情轻的，口色变化少，仅淡红色中稍带青白色。
第二，热证口色。热证是阳胜于阴，是生理机能亢进的一种表现，故其口色属阳性。一般热证口色是红得明显。病初多呈鲜红，虽明亮但较干，如肺热等。热邪入里，邪入营分，则转为赤红，舌面粗糙，口内感热，可见于心经热等上焦积热之实热证。
第三，虚证口色。虚证是阴胜于阳，系畜体正气不足，生理机能呈现衰退的现象，故其口色与寒证相同。所不同者，病牛舌体软而无力，颜色白多青少，常为淡白或苍白，见于久病之后，慢性疾病，失血等。病情重危者，表现津液干枯，口色无光，有如枯骨，此为虚极象征，见于脏腑败坏，如大肚伤、肠断等。
第四，实证口色。实证是体内邪气过盛，也是一种阳盛和气滞血瘀的表现，常与热证同患，故其口色与热证基本相同，常为赤红或赤紫且口舌热燥，多有臭味，舌有黄色厚苔，见于肺痛、结症、破伤风、肠黄等。
（3）观舌与舌苔 首先注意舌的形态和活动情况。凡舌体颜色鲜明，舌面润泽，活动灵敏者，病情尚轻。反之，若颜色晦暗，舌面枯燥，活动不灵敏者，多为病重。舌体肿胀、转动不灵，多为湿热瘀滞所致，亦见于破伤风。舌体瘦小，多属气血不足，见于慢性消耗性疾病。
舌苔的产生是由脾胃之气蒸化体内浊气所形成的。大体上舌苔变化反映胃气的强弱，病邪的深浅，病性的寒热和病情的进退及预后。健康牛有一层薄苔，白色或稍黄，干湿适中。疾病中舌苔有变化，它受牛体内寒热、虚实的影响而改变形色。
苔薄或无苔常表示体内少浊气或邪未入里，黄苔则表示病邪入里，主热证、里证，愈厚愈老病邪愈甚，色的深浅标志着寒热的轻重，可作为诊断上的一般依据。如白苔多见于寒证、表证；黄苔多见于里证、热证；灰黑苔而滑润者可见于里证、寒证，干燥者可见于里实热证。苔润者津液未伤，苔干燥者津液已伤。苔薄者，邪尚较浅；苔厚者邪较深重。上述舌苔都是病理现象，如果牲畜由于服了某些药物或吃了某些草料而出现染苔，就不应该当作病理现象来看待。但孤立地以舌诊为唯一依据，而忽视其他方面的诊察，也是片面的。
（4）察二便 观察病牛粪便的形状、颜色，排粪姿势，并注意其气味，对于辨证和疾病的诊断，特别是对胃肠疾病具有一定意义。例如胃肠有热，则粪臭而干燥，色呈深黄，外包黏液；若胃肠寒则泻稀薄，色呈淡黄；若为结症则排粪不下，或有努责仅排很少色深而燥硬的粪蛋，且见肚腹胀满，连连起卧。总之粪便干硬，常属胃肠有热；粪便稀软，常为胃肠受寒。
观察病牛尿液的清浊、颜色、尿量，并注意其气味，也有助于辨证和诊断疾病。若尿短少，色深黄或赤黄，稠如油样，且有臊味，多为热证或实热证。若尿液清长，无异常气味，多为寒证或虚寒证。若忽然尿闭，欲排不能，或久不排尿，且见腹痛不安者，多为尿石。
（5）看呼吸 鼻漏（吊鼻）、呼吸迫促或深重，中兽医称喘。
喘有实喘（热喘）、虚喘之分。气促喘粗者，多属热属实。气微而短者多属寒属虚。邪气盛者为实喘，无邪而正气虚者为虚喘。
实喘多忽然气粗喘急，体热食少，鼻孔煽张，口渴喜饮，口色赤红，或有黄苔，常无咳嗽，粪便干燥，尿液短赤。
虚喘多毛焦身瘦，鼻煽气短，重者气如抽锯，全身抖动，肛门运动。咳嗽连声，低弱无力，静则喘轻，动则喘重，或有痰鸣。
中兽医看鼻漏的经验是“清鼻轻，白鼻重，黄鼻腥臭没了命”。肺开窍于鼻，鼻漏多为肺有病变的反映，但仍须仔细分析。肺病多有鼻漏，而鼻漏不都是肺病。临诊时应注意单鼻或双鼻有无臭味，是清鼻或是稠鼻、脓鼻，是白色或黄色，槽口有无硬核肿大，鼻膜有无糜烂或溃疡，颜面外形有无变形等。
一般鼻流清滋者多为外感，鼻流黄白色腥臭脓液等多为肺病。鼻流脓滋，腐臭难闻（如尸臭），耳搭头低，神气短少者，多成肺败。
（6）看被毛和皮肤 健康牛被毛平整，不易脱落，富有光泽；病牛被毛粗乱，蓬松，无光泽易脱落。
闻诊是用听觉和嗅觉来诊断疾病，通过耳听声音、鼻闻气味，以帮助确认病症而达到辨别疾病性质的一种诊法。
（1）听声音 听声音包括呼吸、咳嗽、呻吟、肠音等。例如病牛气急而粗，咳嗽声大，日夜均咳，且耳鼻亦热，精神短慢，口干渴饮，口色红，口有黏沫，舌苔带黄，大便干，多为风热咳嗽或肺热咳嗽，属热证。若病牛喷鼻摇头，咳嗽连声，且鼻流清液，耳鼻俱凉，被毛逆立，小便清长，口色淡白，舌带白苔，口润不饮，多为风寒咳嗽，属寒证。若咳嗽连声，日夜轻重，鼻流滑滋或白脓，且毛焦身瘦，口色红，无舌苔，或有槽口肿大，多为劳伤咳嗽。若咳嗽低弱无力，喘息有声，鼻流黄脓，重者色如铁锈，有臭味，喉内痰鸣，且耳搭头低不时呻吟，口色红绛或赤紫，舌苔黄或灰黄，多为肺痈。若咳嗽不爽，低弱无力，喘息有声，气如尸臭，鼻流污脓或有空口咀嚼，时做呻吟，多为肺败。有病气粗者，多见于外感证热邪入里；气息微弱者，多见于内伤虚劳证。呼吸时伴有痰声做响者，为痰壅聚之症。呼吸时伴有鼻塞音，多为鼻漏或鼻肿胀。呼吸时气息急促（称为喘气），喘气声长、张口掀鼻者为实喘；喘息声低，气短而不续者，为虚喘；呼吸时鼻出哽气者，多属危象。
（2）嗅气味 是用嗅觉辨别牛呼出气体及各种分泌物、排泄物的气味，借以诊断疾病的方法，包括口、鼻及痰涕、脓、粪、尿的气味。
口 健康牛口内带有草料气味，无异臭。若口气秽臭，多为胃内有热。口气腥臭、腐臭，多为口黏膜糜烂溃疡所致，如口舌糜烂，牙根或齿槽脓肿。
鼻 健康牛鼻无特殊气味。若有难闻的鼻臭，主要见于肺经疾患。若鼻流黄色或黄白色鼻脓，呈尸臭气味，多属肺败（类似肺坏疽）。气味尸臭也常见于异物呛肺（异物性肺炎）后期、肺脓肿及鼻疽等。
痰涕 痰涕与肺经疾病有关。若咳痰或流涕无特殊气味或气味不明显，多属肺壅。若气味腥臭，则多见于牛的肺痨（肺结核）等。
脓 脓汁比较黏稠，略带腥臭味多属顺症。若见脓汁黄稠、浑浊，带有恶臭，属于实证、阳证，多为毒火内盛。若见浓汁灰白，清稀、腥臭，属虚证阴证，多为毒邪未尽，气血衰败，常见于深部腐败性的化脓创。
粪 如粪便稀软带水，臭气不显著，多属脾虚泄泻。如粪便气味酸臭，多属伤食。如粪便腥臭难闻，属湿热证，常见于肠黄、痢疾。
尿 若尿液浓稠短少，气味重臭，多为实热；若尿液清长，无异常气味，多属虚寒。如尿液短少，浑浊而有恶臭者，多为膀胱积热；如尿色深褐而气味腥臭者，多为肾受损伤。
问诊是通过向病牛主人了解有关畜病发病的原因。包括病牛的来源、发病时间，病前、病后及饮喂情况，饲养管理、使役及发病过程，既往病史、发病症状及诊疗经过等，主要询问发病的时间、疾病发展的快慢及转变过程。从中获得与疾病有关的很多实际材料，对了解疾病的发生、发展和变化规律，指导辨证论治，有重要参考意义。
切诊是用手指进行切、按、触、叩，从感觉中获得辨证资料的一种诊察方法。包括切脉和触诊两部分内容，可以诊察出来脉象的盛衰、体表的寒热、局部肿胀的性质、肠道阻塞等病情。
切脉又叫脉诊，是用手指按病畜一定部位的动脉，根据脉象了解和推断病情的一种诊断方法。畜体的五脏六腑和各器官组织的状况，都能不同程度地由脉象反映出来。
牛的切脉部位是切尾动脉（尾中动脉）。切诊牛的尾脉时，诊者站在病畜正后方，左手将尾略向上举，右手食指、中指、无名指切按牛尾根底下的尾动脉，检测3～5分钟的脉动数，中兽医称为切脉。切脉时，应注意停立、安静，呼吸保持平衡，气血调匀后再行切脉。每次诊脉时间一般不应少于3分钟。从脉搏至数，健康牛一息四至为正常。每分钟牛正常脉搏数为40～60次。
“辨证”就是对通过四诊了解病牛所出现的各种病理现象进行分析。归纳为表、里、寒、热、虚、实、阴、阳，借以概括和辨别疾病的性质、病变的部位、体质的强弱和病势的盛衰，称为八纲辨证。但临床证候往往不是单纯的、典型的，而常是错综复杂地出现，同时由于机体情况的变化，证候也可转化，辨证中应随时注意。
表和里主要指病变的部位和病势的轻重。病在表较轻，病在里较重。
（1）表证 风寒在表，病牛表现摇头、喷鼻、鼻寒耳冷，毛乍，遇暖则安，鼻流清涕，口内有涎，咳嗽连声，小便频数，口色淡红，苔白，脉浮等证候。风热在表，则出现体表热，耳鼻温、渴饮，咳声粗大或见身出疙瘩，皮肤燥痒，口色红燥，脉象浮数等证候。
（2）里证 病畜里寒表现鼻寒耳冷，四肢俱凉，常发颤抖，口吐清涎，肠鸣泄泻，腹痛起卧，小便清长。口色青黄或青白，舌苔白滑，脉象沉迟等证候。若为里热则出现体热，烦躁，不食草料，口渴，汗出，气促喘促或有起卧，大便干燥，小便短赤，口色红干，舌有黄苔，脉象沉数等证候。
表证与里证二者在临床上又有密切的联系。外感多属表证，表寒宜辛温解表，表热宜辛凉解表及时治疗预后良好。若表邪未解内传入里，侵犯脏腑而发病就变成里证。如外感开始多属表证，若表证不解，在一定条件下可以转化入里，出现发热、口渴、舌苔黄、脉洪大等里热证。但有时则表里证同时并见，这叫表里同病。
寒热主要是指疾病的性质，即辨别病情在性质上的两种不同表现。凡因寒邪引起或因机能衰退所产生的证候均为寒证，凡因热邪引起或因机能亢盛所产生的证候均为热证。寒证有虚寒、实寒之分；热证也分实热、虚热。寒证和热证在一定条件下是可以转化的。
（1）寒证 形寒怕冷，耳鼻俱凉，多卧少立，口流清涎或白沫，小便清长，肠鸣泄泻，口色淡或青白，舌苔白滑，脉象迟细等，为虚寒；若出现起卧便秘，脉象沉弦，则为实寒。总的治疗原则是寒证宜温中散寒。
（2）热证 发热而不怕冷，口渴烦躁，气促喘粗，恶热喜凉，站立如痴或行走如醉，粪便干燥，尿少赤黄，口色红燥，舌苔干黄或灰黄，脉洪数有力，这是实热；若出现低热或午后微热，口不渴，精神倦怠，食少瘦弱，舌绛无苔，脉象继数，则为虚热。总的治疗原则是热证宜清热解毒。
虚实是辨别牛体正气与邪气力量的强弱，一般凡邪气旺盛，但体质强壮、生理机能旺盛的多为实；凡体质虚弱，生理机能及抵抗力衰弱的多为虚，阳证多实，阴证多虚；新病多实，久病多虚；年壮多实，年老多虚；热证多实，寒证多虚；膘大多实，瘦弱多虚。虚实两证是互相联系可变的。
（1）虚证 久病体虚，生理机能衰退，抵抗力减弱，其表现为毛焦身瘦，耳搭头低，多卧少立，行走无力，鼻流脓涕，咳嗽声弱，劳役汗出，便稀尿清，口色淡，舌无苔，脉象细弱。此外，肝虚可出现眼胞虚浮，不时流泪；脾虚则泻粪如水，完谷不化，肺虚气短，咳嗽无力；肾虚则腿肿行走艰难；心虚则易惊。疾病在发展过程中，除了由于体质虚弱直接表现为虚证外，大多数是由实证失治或治疗不当损伤正气（表现为精神不振、多卧、肢冷、耳鼻俱凉、脉象细弱等证候时）而转成虚证。
（2）实证 新病时牛体健壮，生理机能亢盛，其表现为发热、耳鼻俱温、气促喘粗、肚腹胀痛、连连起卧、大便秘结、小便短少、口色赤红而燥；高热病牛口渴、烦躁、脉象洪大、苔黄等为实证。虚证在一定条件下也可转化为实证。如脾虚胃热的病牛，因饲养管理失宜，当吃了某些不易消化的草料后，出现腹痛起卧、便秘、舌苔黄厚等实证。治疗上一般虚证宜补，实证宜泻。正气强而邪气盛的时候，比较易于治疗。正气虚而邪气蟊时，治疗就较费力。
阴阳又是八纲的总纲，概括了其他六纲（证）。凡是表、热、实证，都属阳性；里、寒、虚证都属阴证。因此，阴阳是观察和分析疾病发生变化的纲领。临床上常把证候分为阳证和阴证，阳虚和阴虚。阳虚是指机能活动力减退的一些证候；阴虚是指体液消耗不足的一些证候。
中兽医治牛病法则包括治疗与保养，扶正与祛邪，治标与冶本，正治与反治，同治与异治，治常与治变等内容。
扶正是使用补益正气的方药及加强病畜护养的方法。祛邪是祛除病邪的方药或采用针灸、手术等疗法。扶正祛邪要根据病畜具体情况分别采用“祛邪兼扶正”“扶正兼祛邪”“先挟正后祛邪”“先祛邪后挟正”等治疗方法，重视清除致病因素——邪气，更重视增强畜体的抗病能力——正气，才能收到预期的效果。
病因为本，征象为标，先病旧病为本，后病新病为标。如阴病治阳，扶阳散寒，阳病治阴，养阴以退热；寒证宜温，热症宜清；虚症宜补，实症宜攻。
八法是中兽医主要治疗方法，即汗、吐、下、和、温、清、补、消之法。
汗法也叫解表法，是用解表发汗的药物开泄毛孔，驱逐病邪的一种治疗方法。发汗能使病邪因汗而解，从而控制疾病的转变，达到早期治疗的目的。汗法主要用于具有表证的各种疾病。如各种传染性疾病的早期，疮疡、肿痛初期，风湿痹痛等。汗法又分辛温发汗和辛凉发汗两种。辛温发汗，用发散风寒药发散在表的风寒；辛凉发汗，用发散风热药发散在表的风热。
使用汗法应注意以下几点：第一，病不在表者不宜用；第二，体质虚弱或下痢或失血情况下，原则上禁用汗法。但确有表证存在，必须用汗法时，也应妥善配合益气、养阴等药物治疗；第三，汗法不宜太过，过则易伤津液；第四，夏季或平素表虚多汗者，应慎重使用辛温发汗药剂。
吐法也叫催吐法，是指用药物的涌吐性能，使病邪或有害物质从口吐出的一种急救治法。适用于误食毒物、痰涎壅盛、食积胃腑的情况。吐法用之得当疗效迅速，用之不当易伤元气，损伤胃脘。所以非急症不适用吐法。
使用吐法应注意以下两点：第一，心衰体弱的病牛不可用；第二，怀孕和产后、失血过多的牛要慎重使用吐法。
下法也叫攻下法或泻实法，是运用具有泻下作用的方药攻逐体内积滞和积水的治疗方法。下法主要适用于里实证。凡胃肠燥结、停水、蓄血、虫积等均可用此法。下法一般情况下可分为攻下（又叫峻泻法）、润下（缓下法）和逐水法三类。
攻下法适用于膘肥体壮、病情危急、粪便秘结、腹痛不止，脉洪实有力的病牛。
润下法适用于老弱病牛或产后气血双亏而引起的粪便秘结。
逐水法适用于水饮聚积等实证。
使用下法应注意以下几点：第一，表邪未解及病不在里不可用；第二，病在胃脘而有呕吐现象者不可用；第三，体质虚弱、津液枯竭的便秘不可峻泻；第四，怀孕或产后体弱的母牛便秘不可峻泻。
和法也叫和解法，是利用药物的疏通和解作用法，以达到祛邪挟正的一种疗法，适用于病邪在半表半里或表里同病，不宜用汗、吐、下法的情况下。
使用和法时注意以下几点：第一，病邪在表未入少阳经者禁用；第二，病邪已入里的实证不宜用；第三，病属阴寒，见有耳鼻俱凉，四肢厥冷者禁用。
温法也叫祛寒法，是使用性温或性热药物来振奋习气、祛除寒邪、回阳救逆的一种治法。根据“寒者热之”的理论，按照中寒的轻重不同，温法分为回阳救逆、温中散寒、温经散寒三类。回阳救逆是指急救虚脱证，适用于肾阳不足，碉寒内生，循环衰竭的病证。温中散寒主要应用于脾胃阳虚所致的内寒证候，以温脾胃为主。温经散寒多用于寒气偏盛，气血凝滞，经络不通，关节活动不灵的痹病。
使用温法应注意以下几点：第一，挟热下利、神昏气衰、体瘦毛焦、阴液将脱者不用；第二，素体阴虚、内热火炽（见吐血、便血）者禁用；第三，热伏于内、真热假寒证禁用。
清法也叫清热法。是使用寒凉性药物解郁热的一种冶法。主要用于里热证，适用范围很广。凡属热证均可用清法，特别是在表邪已除、里热旺盛而结实的情况下，使用清法最为恰当。临床上把清法分为清热泻火、清热解毒、清热凉血、清热燥湿、清热解暑等。
使用清法应注意以下几点：第一，表邪未解，阳气被郁而发热者禁用；第二，体质素虚，脏腑本寒，胃火不是，粪便稀薄者禁用；第三，过劳、脾气不足的虚热证和血虚引起的虚热证禁用；第四，阴盛格阳的真寒假热证禁用。
补法也叫补虚法，是用具有营养作用的药物，对畜体阴阳气血不足或虚损进行补益的一种治法，适用于一切虚证。临床上虚证有气虚、血虚、阴虚、阳虚的区分，所以一般情况下，补法也分补气、补血、滋阴、壮阳四种。在通常情况下，补不宜急，“虚则后补”，但在特殊情况下如大出血引起的虚脱症需用急补法。
使用补法应注意以下几点：第一，一般采用补法切忌纯补法，应于补药之中配合少量疏肝和脾之药；第二，诊断时注意“大实有虚象”，必须认清虚实的真假，以避免“误补益疾”的错治；第三，在邪盛正虚或外邪尚未完全消除的情况下，忌用纯补法。
消法也叫消散法或消导法，是运用消散导滞的药物，以消除积聚的方法，多用于消散体内气滞、血瘀、缓性食积等症。消法和下法似乎有相似的作用，但在临床应用上也有所不同。下法着重解除粪便燥结，目的在于攻逐；而消法则具有消积运化的功能，对胃肠内积食气滞较久的病症，具有逐渐消散的作用。消法虽较下法缓和，但过度使用亦可使病牛气血损耗，因此对孕牛和虚弱病牛患有积食气滞、血瘀等症时，应配合补气养血药使用。
中兽医汗、吐、下、和、温、清、补、消八法，各有其适用范围，但疾病的发生发展变化多端，错综复杂，若用单种药物治疗某疾病难以达到治疗目的，必须配合使用，才能适应复杂的病变而提高疗效。
病邪在表宜用汗法，病邪在里宜用下法，若既有表证又有里证，应先解表后攻里。表邪未除，禁用攻法，否则会造成里虚表邪乘虚入内的危险。但在内外壅实、表里俱急的情况下就不能先表后里，而必须采用汗下并用的方法进行治疗。
温法和清法是相互对立的疗法，原则上不能混合应用，若病牛受病邪后，随着寒热虚实的变化往往产生上寒下热或上热下寒的复杂情况，为了使复杂交错的寒热现象趋于平衡，必须采用温清两法合并应用。如果用单纯的温法或清法治疗就可能偏盛一面，引起变症使病情加重。
常规实证宜攻，虚证宜补，一般单独应用治疗病牛。但在一定条件下，二者又有合并应用的必要。例如病牛体质素虚而感实邪，或体质虽强而受邪后未能及时治疗，致使病邪深入变成正虚邪实的状态时，如单用补法会使邪气更加固结，单用攻法又恐脏气不足，易造成虚脱，所以在先攻后补或先补后攻疗法不适宜的情况下，就必须攻补并用的治疗方法。但病牛若体质虚弱，一时不能接受攻下法，则需先用补法，培补脾胃，待病牛体较强健时再用攻下，如用逐水药或泻药攻下法。
消补并用是把消导药和补养药结合起来，使两种药物治疗方法配合使用。常用于治疗脾胃虚弱、消化不良、草料停积胃中所形成的宿草不转病，单用消导药疗效不够显著，应配合补药，在临床上把消导药和补养药结合清补兼用。
除以上四种药物疗法的配合使用外，还有其他一些配合治法，应在临床上辨证结合，灵活使用。