串口的形式多种多样，主要分为三大类，第一类是标准9针串行通信接口，这种接口除了使用第2引脚、第3引脚和地线进行数据通信外，还可以使用剩余的针脚用于控制，以前使用电话线路进行通信的调制解调器就是采用这种方式；第二类为TTL串行通信接口，这类接口主要用于单片机，因为单片机的电压一般为3.3V或5.0V，不需要加转换芯片；第三类为485串行通信接口，用于上位机与多台或多个地址的下位机进行通信，可以一对多。但是，台式计算机的机箱后方只有一个9针串口，如果用户想使用第二个、第三个串口，或者笔记本电脑要连接串口，必须通过安装转换器，如图3-3所示。这类转换器品种繁多，图中列出了各类转换接口，用户可以根据需要购置和安装，每种转换器内部芯片不同，兼容的操作系统也有差别，在购置前一定要确定好使用环境再进行选型。

图3-4为USB转标准9针串行接口和USB转TTL串行接口实物图；图3-5是USB转RS-485和简化RS-232串行接口实物图，简化RS-232串行接口只保留了数据通信针脚，即第2、3和5引脚。这类转换器用途广泛，仅在第一次使用时安装驱动，以后可以像U盘一样即插即用。

当上位机与仪表进行通信时，首先要将硬件电路连接正确，如图3-6所示。此时需分清两种情况，一种是通信方式；另一种为数据传输方向。通信方式是指RS-232、RS-485和TTL，不同通信方式对应信号的电压不同，例如TTL为3.3～5.0V，RS-232为3.0～15.0V。RS-485为差压方式，如果将RS-232电平连接到TTL电平上，会烧坏芯片。因此，必须严格对应。数据传输方向是上位机与仪表进行通信时数据的流动方向，每一根引脚已经规定了信号的电平高低与传输方向，两者通信时，上位机的发送引脚必须与仪表的接收引脚相连，同理，仪表的发送引脚必须与上位机的接收引脚相连，如果是RS-232或TTL通信方式，还要将GND相连，以保证上位机与通信仪表处于同一电压水平；RS-485则不需要考虑收发关系，只要A+对A+，B-对B-即可，A+与B-可以看作电池的正负极，A+表示正极，B-表示负极。因此，A+的电压高于B-。

3.2.1　台式机串口

一般情况下，每台计算机都会有一个串口，可以观察台式机机箱后方各种接口中是否有图3-7所示接头，一般情况下，计算机后方的DB-9为公头。此外，还可以通过Windows操作界面来观察，鼠标左键点击“我的电脑”，右键点击弹出菜单，选取“属性”，在“系统属性”中选“硬件”，鼠标左键点击“设备管理器”，在弹出的视窗中点击“端口（COM和LPT）”前面的“+”号展开子项，此时会列出本台计算机所有的串口，如图3-8所示，可以看出，该台计算机有一个并行端口（ECP打印机端口，LPT1）和两个串行端口（通信端口，COM1和COM2）。

3.2.2　USB转串口

当台式机提供的串口不够用时，或者使用笔记本电脑时，必须采用USB转串口，这种转换器内部安装有芯片，当插入USB接口时，会检测硬件，如果芯片类型较老，则可以直接找到并安装对应驱动程序；如果采用较新的芯片，则需要手动安装。

下面以CP210x芯片为例说明，图3-9为一款市售USB转换器，可以转换为TTL/RS-232/RS-485三种电平，RS-232为简化形式，只有数据通信针，没有信号控制针。图左侧为USB梯形接口，可以直接连接USB线，即插即用。右侧接线端子标号从②到⑨，②与③分别连接VCC和GND，VCC表示直流电源的正极，GND表示直流电源的负极，通常不需要外接电源，通过USB的供电即可满足要求；④和⑤是简化RS-232的接线端子；⑥和⑦分别表示RS-485的A+和B-，所有的A+均连接在⑥端子，所有的B-均连接在⑦端子；⑧、⑨和③是TTL的三个端子，③与下位机的GND必须连在一起，⑧和⑨与下位机进行收-发对应连接，即⑧连接下位机的发送端子，⑨连接下位机的接收端子。内嵌芯片为CP210x，这种芯片较新，大部分情况下需要手动安装驱动。将USB接口用线连接至电脑的USB处，计算机会自动检测新的硬件，经过一段时间后，系统提示没有安装相应驱动，说明这种新型的内嵌芯片在Win7系统中识别起来非常困难，需要借助人工进行手动安装。在电脑桌面上，点击鼠标左键选中“我的电脑”快捷方式，右键点击弹出菜单，选取“属性”，在“系统属性”中选“硬件”，鼠标左键点击“设备管理器”，在弹出的视窗中发现“其他设备”一项中“CP2102 USB to UART Bridge Controller”显示“！”号，如图3-10所示，说明这个硬件设备的驱动存在问题，没有完全安装好，在这条记录上点击鼠标右键，弹出菜单，选中“更新驱动程序（P）…”，弹出图3-11所示界面。“自动搜索更新的驱动程序软件（S）”用于已经安装了驱动的硬件，如果是第一次安装，采用“浏览计算机以查找驱动程序软件（R）”按钮，弹出图3-12界面，选中“从计算机的设备驱动程序列表中选择（L）”按钮，有时，用户并不清楚所安装的设备叫什么名字，或者属于哪一类。因此，可以选中图3-13所示的“显示所有设备”。

点击“下一步”按钮，图3-14界面显示的硬件中的芯片驱动型号，继续点击“下一步”按钮，弹出“从磁盘安装”对话框，如图3-15所示。这时候，用户必须清楚所要安装的驱动文件放在哪个盘中，点击“浏览（B）…”按钮，找到文件所在的位置，如图3-16所示，驱动文件一般是扩展名为inf的文件，系统会自动给出所在目录下的所有安装信息文件，用户只要一个一个选择，然后点击“打开”按钮，即可完成对这个配置文件内相关驱动程序的安装，如图3-17所示。安装完毕后，对应的驱动会显示出来，如图3-18所示，继续安装后面的inf文件信息，如图3-19所示。当“slabvxd.inf”文件安装后，如图3-20所示，在“端口（COM和LPT）”一项中出现“CP210x USB to UART Bridge Controller（COM22）”，说明串口驱动芯片安装成功，并且分配的串口为COM22。