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作为一个发达国家，加拿大拥有世界上最完善的教育体系，其教育体制和风格既结合了英国教育的传统和严谨，又融合了美国教育的自由和开放。
加拿大法律规定，教育是省政府和地方政府的职责，所以联邦政府没有教育部这一级别的管理全国性教育的机构，而是依靠部长理事会（the Council of Ministers of Education, Canada）在各省发挥协调作用。学校大多数是省立的，各省宪法对该省的教育组织机构、学制、考试制度等都有明确的规定。各省均设有教育部，负责全省的教育事业。联邦政府只负责组织和管理印第安人、因纽特人、武装部队人员及其家属，以及监狱犯人的教育。联邦政府向各省提供部分教育经费，并向学生提供“加拿大学生资助计划”，以维持他们的学习。
加拿大没有全国统一的教育制度，其10个省及3个地区都有各自的教育体系。按照宪法，教育是各省自己的义务，因此省与省之间的教育制度有相当差异。虽然如此，加拿大全国的教育水准还是相当高的。虽然加拿大的历史比较短暂，但是它却有着相当完善的教育制度。加拿大的教育从幼儿园到小学、中学再到大学，都有公立和私立的学校，并由各省的教育部负责。加拿大的中小学共计12年，一般实行六三三制。在魁北克省和纽芬兰地区为11年；安大略省为8年小学，5年中学，高中毕业共需13年，第十三年级称为大学预科。学生毕业时可拿到中学荣誉毕业文凭（secondary school honor graduation diploma），有此文凭能优先进入大学。在加拿大，由于英语和法语都是官方语言，所以那里的中小学教育也分别用英语和法语授课。其中以法语授课的主要是在魁北克省。
与中国不同，加拿大没有全国统一的大学入学考试。学生在完成12年的中小学教育后，只要修够高中要求的学分，合格毕业，就可以直接申请进入大学。在魁北克省，省教育部规定学生完成11年的中小学教育后，可读该省的普通或职业教育学院一年，或是两年的大学预科才可以进入大学学习。
加拿大的高中及大学均采取学分制。全日制的高等院校一般每年都有两个学期，有的学校是三个学期。除了一般的大学外，加拿大还有大学学院、社区学院以及职业学院等。
加拿大的中小学教育是十分发达的，各省都有完善的配套教育体系。加拿大公立学校普遍实行中小学义务教育，从小学到高中毕业一般需要12年时间。由于加拿大教育归属各省政府自己规划，所以各省的中小学教育体制不尽相同。有的小学和初中8年，高中3年；有的小学6年，初、高中各3年；有的小学6年，初、高中共5年；也有小学和初中8年，高中5年的教育体制。虽然各省的教育体制不尽相同，但大多学校是采用六三三制，学生毕业时可拿到中学荣誉毕业文凭（secondary school honor graduation diploma），有此文凭能优先进大学。
在加拿大，中小学实行开放式管理，学生学习环境也比较优越。一般小学的入学年龄是6岁。初等教育课程比较注重学生的个性培养，学习生活也比较轻松。小学的新学年一般是每年的9月初开始，次年的6月底结束。每学年一般有三个学期：第一学期从9月初到12月份的圣诞节之前；第二学期从12月中旬到次年3月中旬；第三学期从3月下旬到6月底，接下来就是两个月的暑期。课程内容的安排主要有老师来决定，主要学习语言（英语或法语）、数学、阅读、社会、艺术基础、体育、生活等。每天的上课课时大约是5个小时，每周大约25个小时。小学1～3年级，一般没有家庭作业和测验，主要是让孩子们多参加一些课外活动。小学4～7年级老师会布置一些作业和测验。
加拿大的中学教育主要分为两类：一是为了升入大学的普通中学；二是为了进入技术专科学院或准备参加工作的职业中学（类似于中国的职业高中）。前者除了传授知识外，其目的主要是为学生接受高等教育做准备。后者根据学生特长及培养目标开设了很多专业课程，锻炼他们的技能，以提高他们将来在工作中的竞争力。在加拿大，中学就开始采用选课的方式进行课程设置。学生所在年级越高，可选课程越多。十年级学生基本上上的都是必修课程。从十一年级开始，必修课开始减少，学生可以根据自己的志愿选修一些职业预备课程或者是选一些为升学做准备的课程。
中学的课程由不同的教师教授，学生可以根据选择的课程到不同的教室上课。到了中学的高年级，学生的作业会逐步增加，每门功课都可能需要科研成果和课题答辩，以使学生在未进入大学之前，就具备独立思考的习惯和能力。课题是加拿大中小学教育的一个特点，是加拿大教育中一种培养全面技能的方法。通过做课题，学生既学到了课外知识，又增强了自己的实践能力。
在中学阶段，学生必须完成一定学分才能毕业，有的学校还会要求学生具备做义工或兼职的经历。公立学校通常还为成绩优秀的学生提供奖学金。如果学生在某些方面有专长或天赋，还可以特意安排一些有利于其个性成长和能力发挥的课程。高中毕业后，学生不需要参加统一的大学入学考试，经过高中毕业考试后便可直接攻读大学课程。各大学根据学生的高中毕业考试成绩和历年的中学成绩记录决定是否录取，以及录取后分配到什么样的专业学习。只有少数中学成绩优异的学生才能进入名牌大学和热门专业。魁北克省略有不同，它规定学生十一年级毕业后，转入该省的普通教育及职业专科学校（CEGEP），读1～2年的预科后才能升入大学。
对于国际留学生来说，去加拿大读高中有以下几点优势。首先是可以尽早地融入加拿大的语言文化环境中去，以减少文化之间的碰撞，有利于将来的生活与发展。其次是获得加拿大的高中毕业证书后，在申请加拿大大学时就不用再参加托福、雅思考试。还可以与本地学生以同样的条件竞争加拿大大学本科入学的奖学金。
加拿大的大学一直以来以其高质量的教学和科研而久负盛名。加拿大拥有数所世界一流的大学，培养了一批又一批具备真才实学的毕业生。加拿大的学位证书在全世界范围内得到了广泛的好评，含金量很高。
加拿大的高等教育起源于1663年创建的魁北克神学院（Seminary of Quebec）。1785年开办的新宾士威克大学（New Brunswick）成为第一所用英语授课的高等学府。创建于1821年的麦吉尔大学（McGill University）是第一所非教会私立大学，在19世纪50年代，该大学发展成了加拿大第一所综合性大学。此后，逐步出现了一批批新的大学。
加拿大高等教育即“中学以后的教育”（post-secondary education）。加拿大没有类似于中国教育部的联邦教育机构，各省教育部负责制定和管理各自的高等院校。为了便于各省高校的联系与沟通，各省教育部成立了一个协调组织，称为加拿大教育部长理事会。它的主要职责是负责沟通和协调加拿大各省的教育工作。
加拿大大约有100所大学和近200所社区学院。大部分大学使用英语教学，其中个别大学使用法语教学，也有一部分是英法双语教学如位于首都的渥太华大学（University of Ottawa）和位于安大略省萨德伯里市的劳伦斯大学（Lawrence University）。加拿大一些大学都设有预科，但一些著名大学的预科是不接受国际留学生的，只接受加拿大公民及移民。而这些著名大学92％名额是录取本国学生，对全世界只招8％的海外学生。加拿大联邦政府和省政府非常鼓励学生接受高等教育，它的高等教育毛入学率在50％左右，从全球来说是很高的，这说明它的高等教育普及程度非常广。
加拿大的高等院校主要分为两类：一是授予学位的大学、研究生院；二是不授予学位的社区学院。前者主要包括3种类型：具有博士点的研究生院以及拥有医学院的规模较大的博士大学；没有医学院但有研究生院、学科种类比较齐全的综合性大学；主要以本科教育为主的本科大学。后者主要包括社区学院、专科学校以及职业技术学院等。加拿大高等教育的结构中共分10个等级：博士学位、哲学硕士学位、硕士学位、执照（指律师或医生合格开业证明）、研究生毕业证书、学士学位、大学毕业证书、特别证书、结业证书和文凭证书。
根据加拿大大学及学院联合会（Association of University and College, Canada）最新统计，加拿大政府授权的公立大学和学院近400所。其中有近百所可授予学士学位以上的公立大学和300所左右的公立学院。这些学院是受省政府直接管辖的，绝大部分的学院提供两年或三年的职业教育课程，学生毕业后可获取大专证书（diploma）和专修证书（certificate）。少数学院也有学士学位授予权。
加拿大大学实行严格的学分制。学生修满规定的学分，即可毕业。大学不设统一的期中考试、期末考试或毕业考试等。考试由各科老师根据课程进度自行考核。学分制有利于学生转系或转校，自由转学是加拿大高等教育的一大特色。学生只要提供相应的成绩并且符合申请学校的入学条件，就可以转到自己想去的大学。学生也可以根据个人的学术兴趣和未来的发展方向自由选择自己的专业。学生大学毕业后会得到毕业证书和学士学位证书。学士学位又分为两类：普通学士学位（general bachelor degree）和荣誉学士学位（honour bachelor degree）。普通学士学位读3年，学分要达到40～60分；荣誉学士学位读4年，并要有专业课程的成绩，学分比前者多20学分。获得荣誉学士学位以后，可申请攻读硕士学位，学制1～2年。直接申请攻读博士则要求其学士课程在70～80学分以上。加拿大大部分大学一般采用两学期的制度。秋季学期从9月中旬至12月，是每学年的第一个学期，以后是2～3周的寒假。春季学期从1月到5月初，以后是4个月的暑假。也有少数采用三个学期的学校。
加拿大的研究生教育按注册状况的不同而分为全日制和非全日制两大类。按全日制注册的研究生是以全部精力和时间在一定的时间范围内完成教学计划所规定的任务。而按非全日制注册的研究生一般是一边工作一边学习，以累积研修的形式完成教学计划所规定的研究任务。按培养的学术层次及相应的培养计划的不同而分为文凭/证书研究生、硕士研究生、博士研究生。
文凭/证书研究生：文凭研究生的培养计划属于研究生水平但低于获得相应学位水平。他是一种在成功地完成了一年或二年学习任务的基础上而获得一种资格的学生。证书研究生则是在一年的时间范围内成功地完成一项研究生水平培养计划而获得一种合格证明书的学生。
硕士研究生：是在已经获得学士学位之后通过研修课程和考试，并在某些情况下通过结合科学研究并发表学术论文而努力探索达到硕士学位的学生。
博士研究生：是为了获得硕士学位之上的博士学位的研究生，一般要两年或三年，实际上大多数需要更多的时间，平均而言是4～5年的时间才能完成博士培养计划。通常博士研究生培养计划都包含学位课题研究、论文撰写、文章发表及论文答辩等内容，同时还包括一定的课程教学任务。
多层次、多类别的研究生教育制度使加拿大的研究生教育办得很好，使许多有志深造的在职人员也可以一边工作一边学习，使研究生教育充分满足了科研、生产及社会的需要，特别是文凭/证书研究生对培养科研、企业部门急需的人才很有价值。