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目前饲养的土鸡一般有两种，一种是纯种，一种是杂交品种。
用同一品种内的公母鸡进行配种繁殖，这种方式能保持一个品种的优良性状，有目的地进行系统选育，能不断提高该品种的生产能力和育种价值，所以，无论在种鸡场或是商品生产场都被广泛采用。但要注意，采用本品种繁育，容易出现近亲繁殖的缺点，尤其是规模小的养鸡场，鸡群数量小，很难避免近亲繁殖，可引起后代的生活力和生产性能降低，体质变弱，发病率、死亡率增多，种蛋受精率、孵化率、产蛋率、蛋重和体重都会下降。为了避免近亲繁殖，必须进行血缘更新，即每隔几年应从外地引进体质强健、生产性能优良的同品种种公鸡进行配种。
不同品种间的公母鸡交配称为杂交。由两个或两个以上的品种杂交所获得的后代，具有亲代品种的某些特征和性能，丰富和扩大了遗传物质基础和变异性，因此，杂交是改良现有品种和培育新品种的重要方法。由于杂交一代常表现出生活力强、成活率高、生长发育快、产蛋产肉多、饲料报酬高、适应性和抗病力强的特点，所以在生产中利用杂交生产出的具有杂种优势的后代作为商品鸡是经济而有效的。
土鸡的杂交以有特殊性状的品系选育为基础，确定父系和母系两个选育方向，再用父系公鸡和母系母鸡杂交生产F l 代土鸡。土鸡亲本选择应从以下三个方面进行。
特殊性状是指土鸡的标志性状，例如羽色、胫色、冠形和肤色等性状。芦花羽系：选择芦花羽的公鸡和母鸡建立核心群，淘汰杂种芦花公鸡，选育出纯种芦花羽公鸡和母鸡建立芦花羽系。青胫品系：青胫属隐性基因Id控制，选择青胫的公鸡和母鸡建立核心群，选育出纯种青胫系。土鸡的标志性状多为质量性状。
父系要求体型大、肌肉丰满、有一定的早期生长速度、肉质滑嫩、味道鲜美。羽毛以快羽为佳，羽毛丰满有光泽，羽色杂。鸡冠发育较早，鸡冠鲜红。胫以青色为佳。产蛋性能良好。父系公鸡与母鸡杂交F l 代土鸡外貌符合土鸡的特征，生产性能符合土鸡的生产性能指标。
母系要求体型中等、有一定的载肉量、肉质鲜嫩、骨细、皮脆味鲜、产蛋率高、蛋重较大，适合于各种饲养方式。属快羽型，羽毛紧贴体躯，羽色多样（每个羽色品系羽色相同）。性成熟早，鸡冠发达，鸡冠的颜色以鲜红为主，也可以为乌冠。胫、喙以青色、黑色为佳，黄色少，其他胫色均可。与父系公鸡杂交F 1 代土鸡外貌和生产性能符合土鸡的外貌特征和生产性能指标。
土鸡选育的目的就是通过品系间、品种间或品系与品种间杂交配套生产出符合市场需求的商品土鸡。亲本品系、品种选择确定后，品系、品种间杂交，进行配合力测定，选出最佳杂交配套模式用于生产商品土鸡。杂交利用模式的主要方式如下。
这种杂交利用模式实际上是二元杂交和级进杂交。例如：
F 1 代公雏黄胫，母雏青胫。黄羽，单冠，体型适中。公鸡适宜于喜食公鸡和黄胫鸡的消费者，而母鸡适宜于喜食青胫母鸡的消费者。
三黄鸡公鸡与南阳黑色母鸡杂交配套生产的F 1 代土鸡羽色有黄色、红色、灰色和麻色等。胫色以黄色为主，有黑胫黄脚、黑胫黑脚等特征。
澳洲黑公鸡与固始黑羽母鸡级进杂交生产的F 1 代土鸡有黑羽、麻羽和少量灰羽、咖啡色羽。F 2 代土鸡生长速度快。这种杂交利用模式速度快、见效快、成本低，大约1年时间可杂交配套生产出F 1 代土鸡。
采用三个品系或三个地方品种、三个品系或品种之间等杂交配套生产F 2 代土鸡。例如：
这样杂交配套生产的F 2 代商品土鸡含有两个以上地方品种或品系的血缘，羽色、胫色混杂，生长速度快，鸡群整齐度稍差，适合于需求杂羽色和杂色胫的消费者。
采用以上两种杂交利用模式快速生产开发利用的同时，为了长远的利益，杂交选育自己的配套品系是很有必要的。这种方式是采用品种间、品系间或品种与品系间杂交产生的后代闭锁繁育，再经过3～10年培育出纯系和杂交配套品系的一种方法。这种方法耗时、成本高、见效慢，育种实践中应用较少。例如：
F 1 代公鸡与母鸡横交固定，逐步建立黄羽纯系鸡种，淘汰每代出现的隐性白羽鸡。再用地方品种的公鸡与新培系的黄羽纯系母鸡杂交配套生产F 1 代供应市场。这种方式有利于在杂交配套生产土鸡的同时培育纯系，为育种企业长期发展奠定基础。