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我经常对人说，虽然我在读书时遇到了许多挑战，但是，我也能成为世界记忆冠军（World Memory Champion），那么想象一下，你可以利用记忆力来做些什么？我能做到的，你也能做到。
下面 我列出了一些世界记忆大赛中需要记忆的词。过一段时间再看看你能按顺序回想起多少？在这个阶段不需要做任何笔记 。
气象台（observatory） 室内装潢（upholstery） 走廊（corridor）
黄貂鱼（stingray） 图片（picture） 害虫（vermin）
动物园（zoo） 选民（voter） 清洗（washing）
水（water） 网（web） 微生物（microbe）
梳子（comb） 镍（nickel） 精疲力竭（exhaustion）
用“精疲力竭”作为结束词的确是个好选择，因为除非你能够采用一些技巧，否则在记下这15个词的过程中，只有这个词能够最恰当地描述大脑的“感受”。
大多数人只能回想起四至五个词，然而，使用记忆的技巧，可以在仅听一遍的情况下，按正确顺序记住50个甚至更多词。在15分钟内，世界顶尖记忆者如果无法完美回忆起250～300个随机词，将会被淘汰。
这也许听上去好像不可能，但是很快你将亲自演示超凡的记忆力。
好了，浏览这些数字与顺序，然后试着回忆：
3，4，8，0，1，0，4，9，7，8，2，5，6，7，9
很多人都会在第四个或者第五个数字的时候被绊住，这就叫作口头数字测试，参赛者以一秒一个的速度听着随机出现的数字。现在，我希望能在不犯错误的情况下至少记住100个数字。
虽然这听上去不可能，但是我能做到的原因在于我训练过我的记忆力和集中力——我开发了一种能帮助我立即记忆顺序或者信息的方法。
大多数人都认为，记忆理应是大脑的功能之一。直到某天，大脑没有履行这项功能，或许我们老了，我们才会意识到记忆是多么不可思议也是多么至关重要。
花些时间思考——想象一下失去了美妙的记忆力，你的生活将会变成什么样子？你将很快停止运转。你无法了解周遭的世界；不记得朋友、家庭、你在哪里或你是谁。换而言之，失去你的记忆力就是失去你的身份。你将进入一场人生的噩梦，被困在时间里，不了解过去，对未来也毫无头绪。
另一方面，良好运转且有效率的记忆会让我们更舒适。出色的记忆则可以让你在日常生活中应付自如：你总是记得给谁打电话，总是能找到钥匙，或者记得买洗发水。同时，它还是一笔宝贵的个人财富。就我来说，我的大脑远比我储存其中的任何东西都要珍贵，是它让我充满自信，敢于面对任何困难。
1987年，我30岁，在电视上看到记忆术专家克莱顿·卡夫罗（Creighton Carvello）记住了洗过后的一副扑克牌，他仅仅花了三分钟，我惊讶得想知道他是怎么实现这一令人印象深刻、几乎是超人般的记忆力。他是天才还是他用了某种策略？他是天生的怪物，还是他使用了神秘的方程式，而我是不是也可以使用这个方程式？
像大多数人一样，我拿着一副扑克牌，只能勉强记住6张牌的前5张，然后就被数字和花色搞晕了。我好奇克莱顿拥有神奇的记忆力的秘诀。出于我的个性，我把其他事放到一边，全身心地投入研究这个谜团。我迫切想搞清楚：克莱顿的超凡记忆天分是怎么一回事？是否有章可循？我也能同样这么做吗？
很快地，我放弃了数学技巧，开始用想象力和创造力来寻找答案。虽然你可能不太相信，但记忆力训练的确给我的大脑来了场革命。记忆本身与创造力密不可分——人脑的很多功能都是围绕记忆力展开的。最重要的是，训练记忆力很大程度上取决于你的创造力。比如记住扑克牌，首先是将它们变成图像。接着，我可以准确无误地记住一打左右的扑克牌。好吧，就这么几张牌，但是这只是开始，足够让我们想一想：或许我也可以记住一整副扑克牌。
在失败多次并坚持多次后，我最终达成了目标。我回忆出了52张牌的顺序，也没有丝毫差错。时至今日，我还记得当时的感受，对我来说，这不仅仅是一项成就，更多的是，它赐予我无限的力量。在相对较短的时间内，我使用好奇心，不断坚持，反复尝试，允许失误，在扫了一眼每张牌后，记住了不止一副，而是好几副扑克牌。在这个过程中，我开始了一段旅程，它不仅改变了我的记忆力，也彻底检查了大脑的多项功能。
在开始记忆扑克牌几周后，我注意到自己变得更有创造力。我在记忆力上下的功夫越大，许多想法和联系会从四面八方喷涌而至。将扑克牌转化为思维画面是整个课程体系运转的核心，这一过程从一开始是缓慢的。过了一会儿之后，一系列多彩的思想和画面稳定且不费劲地自动涌现在我的脑海中。很快，我开始用同样的方法记忆庞大的数字序列、一长串的单词、名字以及面孔、二进制数码、电话号码等。
在课程中，我们将探索这些令人愉快的影响，同时，我想要你们明白记忆训练在过去多年以来带给我的巨大益处。
正如我之前所说的，训练你的记忆力需要大量地运用你的想象力。要记住数据，例如一连串数字，首先需要使用图像对数字进行编码，这样就能够更轻松地记住数字，这么做需要动用一系列脑功能，包括逻辑和空间感知力。
想象力是关键性的工具。如果你担心自己或许不具备强有力的想象力来应用这些技巧，请坚持下去，因为我相信所有人都具备不可思议的想象力，问题在于你内心深处的孩子是不是能够释放天性。
我相信想象力和幽默之间存在强烈的关联。或许这也是我们崇拜那些幽默人物的原因。从某种程度上看，他们展现出了丰富的联想力，这意味着他们可以从各个角度出发观察生活的各个方面，做出有趣的结论。
将信息转化为想象画面，并用怪诞的场景将其联系起来鼓励人们以幽默的方式来思考。所有这些不同寻常的思维使你的思想能够跳脱出常规的思考框架，鼓励发挥各个层面上的创造力。随着想象力变得越来越鲜活，你的脑力包括记忆力，都会变得很强大。