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——天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐（tuó）籥（yuè）乎？虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。
▲ 语译-天地是无所谓仁慈偏爱的，它对待万物就像对待刍狗一样平等；圣人也是无所谓仁慈偏爱的，他对待百姓也像对待刍狗一样，任凭百姓自作自息。天地之间，不正像一个大风箱吗？静止的时候，它只是一个空虚的世界，一旦鼓动起来，就会运转不息，永远不会枯竭。政令过多反而会行不通，不如保持内心的虚静。
1. 柏拉图《理想国》：“这些以及类似的特点就是民主制度的特征。这看来是使人乐意的无政府状态的花哨的管理形式。在这种制度下不加区别地把某种平等给予所有人，不管他们是不是平等者。”
2. 赫胥黎《天演论》：“物竞者，物争自存也。天择者存其宜种也。意谓民物于世樊然并生，同食天地自然之利矣。然与接为构民物，各争有以自有。其始也种与种争，弱者常为强肉，愚者常智者役。及其有以自存而遗种也，则必强忍魁杰，矫健巧慧，而与其一时之天时地利人事最其相宜者也。”