意气风发的时候，人或许并不认命。轻裘快马，又怎会衣锦夜行？

2007年3月，休斯敦的暖冬已经过去，穿短袖即可出门，风轻云淡，很是舒服。休斯敦是全美第四大城市，仅次于纽约、洛杉矶和芝加哥，但城市大而空落，并不精致。这里有很多石油大公司，有“世界能源之都”的名头，但可观的景点甚少，唯一出名的就是NASA ，是这座城市的最大一张名片，在市区最北边，开车去比较远，也不好玩，当然航天迷和太空迷除外。不过，休斯敦的天气好，四季如春，冬天光阴极短，其他时间气候宜人。来这里居住，带一两件厚衣服即可，绝大部分时间着短袖即可，身心都可以比较放松。

姚明的心情很好。

因为右膝胫骨骨裂伤停70天的姚明，终于脱下黑色护具，在客场和骑士的比赛中复出，他在前两场刚回来的比赛中算不上出色，更谈不上惊艳，但“动静很大”——在克利夫兰和波士顿，他两次受伤，先是篮下重重摔倒，后是右手中指受伤，把火箭吓得够戗，但幸运的是，都是虚惊一场。姚明很放松，在更衣室里和围在身边的记者们谈笑风生，嘻嘻哈哈。很久没见，无论姚明和媒体都有很多话要说要问，更衣室里最醒目的也是姚明衣橱这边，一大堆人，浩浩荡荡的“姚之队”，想不注意到都难。火箭其他人都是见怪不怪，做着各自手头上的事情，并不理会。

姚明一派轻松。

有记者问：火箭现在输球，你在这个时候复出，感觉自己是及时雨吗？

姚明笑了：及时雨？我可不是宋江，也不是及时雨，就前两场比赛来说，我打得不太好，倒不像是及时雨，更像是酸雨。

那时候，姚明不“认命”。命运对于姚明来说，或许只是个空泛的词语。私下问他，他半开玩笑地说：“我可是无神论者，不信这个。”2006—2007赛季的前一个多月，整个NBA都在讨论姚明的表现：他会拿下自己职业生涯的第1个MVP，冲到NBA的巅峰，彻底颠覆人们对这个中国大个子发展极限的判断吗？

那个赛季，转播NBA的TNT电视台经常播放一个宣传片：火箭训练师大卫·马哈把皮球传给助理教练汤姆·希柏杜，后者把皮球喂给姚明，最后小巨人投篮。周而复始。最终，电视屏幕上打出古希腊哲学家亚里士多德的一句名言褒扬姚明，“优秀不是一种行为，而是一种习惯。”

那个时候，中国的CBA正在季后赛阶段，姚明没事就在网上看比赛，画面比较卡，但他比较有耐心，经常等待缓冲看比赛。一场比赛看下来，考验更多的是一个人的耐心，如果不是特别关注，压根就不会像这样耐着性子。更衣室里，有事没事，姚明就会和中国记者聊CBA，他说要向八一队致敬，向科比学习。那个时候，八一在总决赛里3比1领先广东，拿到赛点。科比·布莱恩特连续4场砍下50+，不断谱写得分神话。心骛八极，宇宙洪荒，说着说着，就扯到了中国篮球运动员的性格上面。“我感觉中国球员有一个共性，那就是打到二十五六岁，还打不出来的话，然后就过于认命，认为自己没有什么发展前途了。这样想，也就没什么动力打球了，结果，就那样了。”姚明感叹。闲谈不假，但表情认真。

这是有感而发。

一年前的日本男篮世锦赛，中国男篮主帅、来自立陶宛的名帅卡斯劳斯卡斯·尤纳斯直言中国更多球员需要走出去，去海外锻炼。中国篮球不仅需要在NBA势头正旺的姚明，有希望冲击NBA的易建联，也需要王治郅、刘炜这样的球员去欧洲打球，在更好的篮球平台锻炼，然后回来反哺国家队。老尤的这番话，说到了姚明的心窝里。姚明说中国球员在面对世界强队的时候，最缺乏信心和勇气，而这些都和他们缺乏海外比赛经验有关，“最好的办法就是让中国球员到海外打球，NBA也好，欧洲也好，只要是高水平的联赛都可以。而且，我感觉中国球员早就应该出去了。 大家都在说2008年奥运会要取得好成绩，而我们要想实现这个目标，就必须要一些在高水平联赛打球的中国球员，光有我一个并不够。 ”中国球员走出去的少，顶级球员所在的俱乐部不放，他们自身的实力与高水平联赛相比尚有差距，很难入别人的法眼，等等，这些都是因素，但姚明认为还有一个原因，那就是很多球员在到了二十五六岁的时候，其实很年轻，但“显老”，打不出名堂之后就会有些保守，缺乏往前冲、改变环境的勇气。姚明说：“这种性格阻碍了很多球员的发展。”

半是感慨，半是加勉。说到最后，姚明自言自语：“我现在也是这个年龄左右，所以我要抓紧时间，努力打出一些东西。我希望自己不要‘认命’。”

命运那个时候，好像就是在天上的风筝，一头在空中翱翔，另一头的线圈被姚明控制，收放自如。那个时候，姚明有信心，有底气。 kQDQKkG47hP5mgQPu3JQLbHV4BoXIfqAvBe93grVKMBQnxnOjk1QJ5eKSQcaFQJH