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所有相关的体育媒体人都不会忘记北京时间2011年7月9日凌晨，两点多的时候，很多人从睡梦中被电话吵醒，然后急匆匆地赶往单位，紧急赶做姚明退役的新闻。几十分钟之前，雅虎体育记者阿德里安·沃纳洛夫斯基发布了一个惊人的消息：姚明已经向NBA和火箭提交退役申请，职业生涯结束。
这注定是一个不眠之夜，一个来自大洋彼岸下午的爆炸性消息，挑动整个中国的媒体界神经……
这原本是一段清闲的时间，NBA陷入漫长停摆，自由球员和很多球队“眉目传情”、然后决定归宿的喧闹已经无从说起，大家正好可以休息休息，放松一下。但孰料经常爆料的沃纳洛夫斯基又放了一颗“卫星”，让很多人瞬间进入陀螺高速运转的工作状态，恨这位美国同行恨得牙根痒痒：谁让你这个时候这么多事！你去年提前宣布詹姆斯的“决定”固然厉害，但是姚明要退役，在圈内根本不是一个秘密，你何必道听途说，捅破这层窗户纸呢？
其实，姚明并没有向NBA和火箭提交所谓的退役申请，美国这位同行所谓的传真申请并不属实，沃纳洛夫斯基的消息源其实来自火箭管理层的某位人士。姚明此前就已经告诉火箭老板亚历山大和诸多高层，表示自己决定退役，让火箭另有打算。姚明很实在，因为火箭6月底就要选秀，姚明下个赛季会不会尝试复出，对于火箭未来的方向有着很大的影响，为了不耽误俱乐部的重建工作，姚明如实相告。当然，他和火箭说了，希望火箭在这件事情上选择保密，他打算最早8月份才会宣布正式退役。火箭自然点头答应，可是没想到“纸里包不住火”，火箭内部还是有人把这个消息给漏了出去。
说起来，这也是美国媒体的能耐。他们有着彻底的言论自由和发表自由，这样的大背景是他们的天然优势，也让他们有着强大的影响力和地位，号称是立法、行政、司法之外的“第四力量”。美国历史上有名的“水门事件”，就是《华盛顿邮报》深入跟进，报道了这一惊天阴谋，逼迫当时的美国总统尼克松下台。记者伍德沃德和伯恩斯坦从绰号“深喉”的秘密线人处收到内幕消息，让阴谋大白于天下，两人也因此成为报界传奇，让美国媒体在社会上的地位更加显赫。
所以，美国记者从火箭内部这里挖到姚明退役的猛料，并不算出奇，尽管火箭总经理莫雷一向以嘴巴紧自诩。从NBA方面来说，这是一次典型的泄密事件，沃纳洛夫斯基写出这条超级新闻，消息源肯定是他在NBA和火箭的线人。对姚明方面来说，他们在消息走漏之后陷于极大被动，不得不紧急进行危机公关，对于姚明的商业利益肯定不利。最大的赢家自然是沃纳洛夫斯基和雅虎体育，此次行动捕获“巨鲸”再次提升了他们在业界的地位。
“明谢”退役发布会媒体证
雅虎体育的消息一传十、十传百，在中美两国都引起“地震”，进而引发全球媒体的高度聚焦和强烈共振。9日上午，姚之队负责人章明基接受媒体采访，否认姚明提交退役申请和决定退役，稍后他们会给出进一步声明。可是，这则消息已经引起世界媒体的“轰炸”，火力过于强大，这让姚明方面无法招架，很快给出紧急声明：姚明将于7月20日在上海举行新闻发布会，谈他未来的个人事业规划。
姚明在“明谢”退役发布会上讲话
那个时候，姚明方面已经决定召开一场宣布退役的发布会，给外界一个正式的交代，尽管他们在短时间内措手不及，但还是很快做出反应，迅速行动起来。姚明后来透露，他们得知消息后非常被动，赶紧召开了一次会议，最终决定与其否认、隐瞒，还不如借此机会昭告天下，从此图个清静。 而按照他们原来的计划，姚明是准备在8月初或者8月中旬再宣布退役， 他们已经想好了系列的退役宣传计划，会有条不紊地进行，可是人算从来不如天算，计划从来都不如变化快。
这场发布会引起了外界无尽的猜测，普遍的看法是发布会名义上是谈姚明个人发展规则，其实就是正式宣布退役。但是鉴于章明基此前口气强硬地澄清雅虎体育的消息，所以也有人认为届时的发布会会留有余地，甚至出现姚明否认退役的惊人场面。如果姚明宣布没有退役，从美国赶来出席的火箭总经理莫雷再表示他们不排除未来签下巨人的可能性，那岂不是天下大乱！
甚至，姚之队都将悬念保留到最后，一直到发布会前夕，整个姚之队从上到下在被问及姚明退役一事，都众口一词地含糊起来，不愿意剧透：“到现在为止，都不能说这是姚明退役的发布会。我们没有说过这个话。”在被问及是否愿意证实火箭总经理达瑞尔·莫雷要来沪参加发布会，章明基很快地回答说：“目前，我不会证实任何消息。”一家网站发了姚明将于7月20日下午两点，在上海浦东嘉里酒店三层举行发布会的消息，但很快接到姚之队工作人员的电话：能不能把这条稿子涉及时间和地点的内容删掉，因为一旦被很多人看到，会引起大批球迷围观，届时现场秩序很难控制。
从新闻传播学的角度说，姚之队这样做无可厚非，他们要尽最大可能保留这场发布会的悬念，充分吊起外界胃口，起到最好的传播效果。这样做，姚之队足够职业，也足够有策略。
一直到发布会当天，还有很多人询问我：今天，发布会会宣布姚明退役吗？我的回答很肯定：肯定要退了，否则这么大的场面，姚明改口说不退，那么如何向世人交代？等到 记者们来到发布会现场，领到的采访证上写着“明谢”， 就彻底明白姚明的良苦用心——“明谢”就是“鸣谢”，姚明自然要感谢大家这些年来对他的支持，而“谢”同样有谢幕的意思。在巨大的上海厅，舞台上方的“明谢”字样醒目硕大。