早在2010年12月，姚明就初步决定退役，三四个月后决心愈坚，但大半年后才在上海正式公之于众。说出于商业需要也罢，说等待伤病恢复出现奇迹也好，总之，姚明在最后退役前的几个月里内心比较矛盾，摇摆不定。

当地时间2010年12月16日，姚明上午去医院接受MRI的检查，这也是例行的复查。姚明并没有预感有大事发生，他觉得既然是新伤，和以前的老伤没有关系，问题就不是特别严重。但是等到检查结果出来，医生一脸凝重说话的时候，姚明“咯噔”一下，心跳瞬间加速，马上就有了不祥的预感。又是左脚，又是应力性骨折 ，这就意味着姚明又是老伤复发，此前的努力化为乌有！辛辛苦苦几十年，一夜回到解放前。 “一听说骨裂之后，看了片子就知道肯定要再经历一次手术，所以我就受不了了。” 姚明说。

受不了的姚明决定退役了，只不过这一次，他想得比较开，比较坦然。运动员职业生涯本身就很短，这是吃青春饭的行当，迟早要退役，或早或晚。这些话，他的父母很早就和他说过，他也早就想过，反复思量。噩耗传来，姚明有准备。

前面提到的以前给他写书的ESPN记者里克·布彻给他打电话，姚明调侃了起来。检查结果出来的第2天，他就给国内的朋友打电话，说这次真是不想打了，要退了。电话里，朋友很难过，声音低沉，半天说不出话来。都说姚明要退了，退了，这一次又说退了，不是“狼来了”，是真要退了。姚明电话里提高了声音：“嘿，哥们，你这是怎么了，我都没有这么难过呢？”朋友唏嘘不已，连叹可惜，姚明却安慰起对方来：“不要难过了，应该为我高兴才对。如果说生活就是一本书，现在就该翻掉过去的一页了，开始迎来新的一页……”

那个时候，姚明想到了退役，但还在做最后的努力。接下来的时间，他飞遍全美，反复看了许多相关领域的名医，征求了很多意见。最后，一摞厚厚的医学报告放在他的面前，姚明变得彷徨不定。

姚明很犹豫，思量再三，最大的抉择是：是就此静养好骨裂，宣布退役，还是继续接受手术，再去复出做最后一搏？最终，一个医生报告里的一段话里打动了姚明：“ 他说如果你不接受这个手术，恐怕你到50岁的时候也走不了路， 所以当时我认为好吧，既然这样的话，我也不用去选择了，我们可以作最坏的打算，就是最多这个手术做完不成功，还是打不了球，至少做完以后，50岁还可以走路。”姚明想，他得要为女儿着想，半年前，他的女儿姚沁蕾在休斯敦出生，姚明成为父亲。从此，他做决定的时候就会多考虑一个人，而且是无比重要的一个人。

“人不同阶段，就会有不同考虑，姚明得为女儿和家庭考虑。他已经30岁了，或许他可以打到33岁、34岁，但是他会想到女儿，想到叶莉。这个时候，他的人生观肯定不会和以前一样了。所以，我倒不是觉得姚明认命了，而是事实摆在那里，他得认真为自己的人生考虑了。他和我说过，最终这个决定就是为了孩子，他可不想以后变成残废，连女儿都抱不动。”一位姚明的密友这样说。

1个月之后，姚明做了手术，很成功，也很难不成功，因为就是一个简单的固定手术。恢复不错，每一次复查都显示恢复良好，进展顺利。按照姚明以前的性格，多半会再尝试一把冲击复出，可是这一次情况并不一样——几乎所有的医生都表示姚明这一次恢复时间注定漫长，需要1年半的时间，算上报销的2010—2011赛季，姚明差不多需要两个赛季才能彻底恢复，重新回到球场上。其间，在漫长的恢复过程中还充满变数，一个闪失就可能前功尽弃。球场上的变数也有，早在2010—2011赛季，几乎所有的NBA内部人士都一致认为赛季结束后就将是漫长的停摆，不仅未来的新赛季危险，而且可能接连两个赛季都悬。

“内忧外患，虎狼环视”，姚明感觉再赌一把复出的成本实在太大，还是决定算了，不去赌了，也不想赌了。那个赛季，还有很多休斯敦的媒体认为姚明还会复出，而且不会选择火箭。“想想，如果他复出后，他选择湖人，拿着五六百万左右的年薪，最终获得一个总冠军。哇，这是一个多么完美的结局！看看，罗恩·阿泰斯特就去了洛杉矶，拿到了总冠军，而姚明在休斯敦注定不会拿到总冠军。所以，我觉得他未来能够复出，而且会选择一支能够争夺冠军的球队，不会留在休斯敦。”火箭宣布姚明赛季报销的消息后，一位休斯敦的资深记者这样对我说。

金钱，最终在姚明选择退役的因素里并不重要，他已经赚了足够多的钱，拥有了安全系数极高的财务自由，完全不用担心下半辈子的生活。但金钱，也不是无足轻重的因素。尤其是在美国，金钱几乎意味着一切，是一个人成功与否的最大标志，也是美国梦的最大物化体现。 5+SztVBlkvC5bwLWQWYneOMU3D1FC4yo5EJEtC4G8zdL2GsBZX2TX2W+hl9jFgT6