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育成羊是指羔羊从断奶后到第一次配种的公、母羊，多在3～18月龄，其特点是生长发育较快，营养物质需要量大。如果此期营养不良，就会显著地影响到生长发育，从而形成个头小、体重轻、四肢高、胸窄、躯干浅的体型。同时还会使体型变弱、被毛稀疏且品质不良、性成熟和体成熟推迟、不能按时配种，而且会影响一生的生产性能，甚至失去种用价值。可以说育成羊是羊群的未来，其培育质量如何是羊群面貌能否尽快转变的关键。
育成羊全身各系统均处于旺盛生长发育阶段，与骨骼生长发育关系密切的部位仍然继续增长，如体高、体长、胸宽、胸深增长迅速，头、腿、骨骼、肌肉发育也很快，体型发生明显的变化。
6月龄的育成羊，瘤胃容积增大，占胃总容积的75％以上，接近成年羊的容积比。
一般育成母羊6月龄以后即可表现正常的发情，卵巢上出现成熟卵泡，达到性成熟。育成公羊具有产生正常精子的能力。育成羊8月龄左右接近体成熟，可以配种。育成羊开始配种的体重应达到成年羊体重的65％～70％。
育成羊阶段仍需注意精料量，有优良豆科干草时，日粮中精料的粗蛋白质含量提高到15％或16％，混合精料中的能量水平应占总日粮能量的70％左右。混合精料日喂量以0.4 千克为好，同时还要注意矿物质如钙、磷和食盐的补给。育成公羊生长发育比育成母羊快，所以精料需要量多于育成母羊。舍饲育成羊的参考饲料配方见表1-4。
表1-4 舍饲育成羊的参考饲料配方
饲料类型对育成羊的体型和生长发育影响很大，优良的干草、充足的运动是培育育成羊的关键。给育成羊饲喂大量优质的干草，不仅有利于消化器官的充分发育，而且可使育成羊体格高大，乳房发育明显，产奶多。充足的阳光照射和得到充分的运动可使其体壮胸宽，心肺发达，食欲旺盛。
断乳以后，羔羊按性别、大小、强弱分群，加强补饲，按饲养标准采取不同的饲养方案，按月抽测体重，根据增重情况调整饲养方案。羔羊在断奶组群放牧后，仍需继续补喂精料，补饲量要根据牧草情况决定。
选择合适的育成羊留作种用是羊群质量提高的基础和重要手段，生产中经常在育成期对羊只进行挑选，把品种特性优良的、高产的、种用价值高的公羊和母羊选出来留作繁殖用，不符合要求的或使用不完的公羊则转为商品生产使用。生产中常用的选种方法是根据羊本身的体型外貌、生产成绩进行选择，辅以系谱审查和后代测定。在实际运用中，各种选种方法各有优缺点，结合使用可以使选种更加真实有效。
（1）个体选择 此法是按照个体所表现出来的性能选种，如产羔数多的、体重大的、能四季发情的、容易配种和产羔的羊只，可以选作种羊。
（2）系谱选择 此法是依据个体的父母、祖父母的成绩来选种。它是早期选种时常采用的方法。
（3）同胞测定 此法包括全同胞测定和半同胞测定，主要用于如下情况：一种是某羊上一胎的同胞或半同胞表现好时；另一种是某些性状如产肉性能等无法直接测量时。
（4）后裔测定 此法按照其后代的成绩来选种，这是目前最准确的选种方法，但其缺点是时间太长，因为只有其后代表现出成绩时（如体重和产羔数等）才能使用。
一般育成母羊在满8～10月龄，体重达到40千克或达到成年体重的65％以上时配种。育成母羊的发情不如成年母羊明显和规律，因此要加强发情鉴定，以免漏配。育成公羊须在12 月龄以后，体重达60 千克以上时再参加配种。