我国养兔历史悠久,远在先秦时代就开始养兔。我国人民长期饲养家兔,积累了丰富的经验。兔是典型高效节粮草食经济动物,长毛兔不仅全身都是宝,而且生长快,繁殖力强;长毛兔以吃野草、青菜等青绿饲料为主,饲料来源广泛;所需的饲养设施和设备比较简单,投资少,成本低,适宜规模化养殖和家庭养殖。自1954年和1959年我国兔毛和冻肉先后进入国际市场以来,出口数量与日俱增,随着经济的发展和人们生活水平的提高,兔毛与冻肉已是一种稀缺商品,长毛兔绒皮也是供不应求。我国加入WTO后,长毛兔产品市场十分广阔,更有利于产品进一步占领国际市场,从而确保了养兔业的可靠利润,促进了我国养兔业迅速发展。我国自然条件优越,牧草和饲料丰裕,发展长毛兔产业潜力很大,但是由于受长毛兔良种引进、程序化防疫和长毛兔加工企业建设等方面的制约,我国在毛用兔养殖与兔产品加工方面与德国、法国、意大利、英国、荷兰等生产技术比较先进的国家还存在一定差距。为了满足国内外市场对良种和兔产品的需求,我国需要实施形成良种产业化的研究,通过品系育种和品系杂交方法提高长毛兔的生长速度、繁殖力和产毛量,加强长毛兔产品加工业和兔产品商业化市场开发力度及集约化的经营。这是发展长毛兔养殖业、提高养兔产业经济效益的有效途径。