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家兔由野兔逐渐驯化而来，因此，长毛兔的大部分生活习性都继承于原始野生穴兔。了解家兔的生活习性，对于养好家兔十分必要。家兔的生活习性主要表现为以下几方面。
长毛兔保留了原始穴兔打洞穴居的本能行为，尤其是繁殖仔兔时会表现得更加明显。因为野生穴兔弱小，缺乏抗敌能力，常被肉食性的猛禽猛兽捕食或伤害，因而胆小怕惊，兔打洞穴居不仅安全而且冬暖夏凉，温度湿度适宜。在地面散养的家兔，如果不控制其打洞，就会给饲养管理带来很多不便，如检查兔子的健康状况、进行各种治疗以及注射疫苗时，它会警觉地藏于洞中而难以捕捉。因此在设计建造兔舍和选择饲养方式时应注意防止兔子在舍内乱打洞穴，以防造成损失。兔舍窗户应设纱窗或小孔铅丝网，室外养兔时最下层的兔笼底与地面的距离一般要求在半米左右。在北方高寒地区，因条件限制，为了保障家兔的冬繁冬养，可以利用家兔的穴居性，在人为控制洞穴深度的条件下，让它们在地洞中繁殖产仔，但是要限制其随意打洞掘穴。现代笼养兔很难顺应这种习性，因而在母兔产仔时给其提供保暖的产仔箱或产房。这也是为了适应家兔的这一习性。
长毛兔的祖先是野生穴兔，在深山丛林中生活。兔体格小，无一定的御敌能力，在长期的生态条件下便形成了昼寝夜行的习性，即白天伏于洞中，夜间四处活动和觅食。家养的长毛兔也继承了这一特点。兔场中饲养的长毛兔白天相对安静，夜间十分活跃；白天除采食、饮水外，常闭眼睡眠，夜间则采食频繁。根据家兔的这一习性，饲养时，一方面应当注意合理安排饲养日程，晚上喂足够的夜草、饲料和饮水，另一方面在白天尽量不要妨碍兔的休息和睡眠，以最大限度地提高饲料转化率。虽然家兔对光照的要求不高，在白天或夜晚都能活动，但是遇强烈光线时会损害家兔健康；如果光照时间缩短，兔的活动减弱又会降低母兔的受胎率，因此在种兔舍内一般每平方米置1盏10～15瓦的白炽灯，每天的光照时间以12～14小时为宜。这可减少繁殖受季节的影响。
家兔胆小，对外界环境的变化非常敏感，长毛兔耳朵长、大，听觉灵敏，常竖耳听声响，一旦遇有异常的声音便惊慌失措，或乱蹦乱跳，或发出很响的蹬足声以通知同伴。受惊吓的妊娠母兔容易流产，正在分娩的母兔受到惊扰会咬死或吃掉初生仔兔，哺乳母兔受到惊吓则会拒绝仔兔吃奶，正在采食的兔子受到惊吓往往停止采食。因此，要保持兔舍的环境安静，在兴建兔舍时，不要将兔舍与机器厂房建在一起，平时在兔舍内的操作动作要轻，不要大声喧哗，不要人群围观，不要让狗、猫等进入兔舍，以免使兔群受到惊扰。
长毛兔幼兔适宜群养群饲，种兔不论公兔母兔都应当单笼饲养。同性别的成兔之间常发生争斗和咬伤，特别是公兔之间或组织新兔群时；在繁殖季节争斗和咬伤现象更严重，因此家兔适于笼养，管理较易。设计兔舍和饲养管理时应该注意合理分群，应根据长毛兔体形大小、强弱进行分群，且分群不宜过大。种兔宜单笼饲养，以免相互咬伤造成损失。
长毛兔汗腺不发达，仅唇部有汗腺，难通过汗腺来散热，仅靠大耳朵散热。加之其被毛浓密，使体表热量不易散发。所以在炎热的夏季，它们只能靠加快呼吸频率来散热。当外界温度超过30℃时，呼吸频率比正常情况下加快5倍，达到每分钟200次以上，但通过加快呼吸频率散热也是有限度的，所以家兔怕热。家兔浓密的被毛使它具有较强的耐寒能力。但仔兔出生后因全身无毛也不耐寒，因此冬季应注意保温。兔适宜的环境温度是15～20℃，在这个温度范围内，一般来讲，在兔舍结构上或日常管理中，防暑比防寒更重要。
长毛兔的门齿是恒齿，由于其不停地生长，所以家兔必须通过本能地啃咬硬物将它磨平，使上下颌齿面吻合。如果经常喂给柔软饲料，家兔就会自然而然地啃咬笼子，造成笼具或其他设备的损坏。为避免不必要的损失，可以经常向兔笼内投放一些树枝，同时在兔笼设计上做到笼内平整，尽量不留棱角，使家兔无法啃咬，以延长笼子的使用年限，也可避免尖锐的笼子边、角等对家兔口腔或躯体造成创伤。
家兔喜欢生活在清洁而干燥的环境中，有固定的排尿排粪的地方，并且离饲槽、饮水器较远。家兔还常用舌头舔拭自己的前肢和其他部位的被毛，以清除身上的污秽之物。吃东西前它先用鼻子嗅饲料是否新鲜干净，不新鲜不干净的饲料不吃。这些都是它们适应环境的结果。家兔对疾病的抵抗能力较差，尤其在不清洁和潮湿的环境中，病原菌会迅速繁殖而使家兔患病。家兔适宜环境的相对湿度不超过65%。因此，在日常管理中应遵循清洁干燥的原则，搞好兔舍设计和长毛兔的饲养管理工作。
兔有灵敏的嗅觉，可以辨别异性和栖息领域，母兔还可通过嗅觉来识别亲生和异窝仔兔。人们根据兔的这一特点，在仔兔需要寄养或并窝时，采用一些特殊的方法，如在仔兔身上抹一些代养母兔的尿液，使母兔无法辨别，从而达到代养的目的。
兔性情温和，在正常情况下大多数家兔可被任意抚摸或捕捉，不发出声音。但在母兔产仔或带仔时，出于它的母性本能，在被捕捉时有可能会主动伤人。当遇到敌害或四肢被笼底板夹住时，往往发出尖叫声。群养家兔时，同性成年兔有互斗的特性，特别是公兔间或新组成的兔群中，经常发生互斗和咬伤。因此，家兔适于笼养，饲养管理较易，也可避免同性互斗的现象。
兔和其他草食动物一样，喜欢素食。长毛兔的消化道复杂且较长，容积大，大小肠极为发达，总长度为体长的10倍。1只体长约半米的成年兔，肠道全长可达5米多。因而兔能吃进大量的青草，采食量相当于体重的10%～30%。家兔的盲肠和结肠发达。盲肠里有大量细菌和原生动物，是消化粗纤维的基础，草料中的纤维素靠微生物分泌的纤维素酶发酵分解，对粗纤维的消化率为20%左右，当粗纤维缺乏时（低于5%）易引发消化紊乱、采食量下降、腹泻等。结肠的前段也有与盲肠同样的消化能力，对饲料中的纤维素进行消化利用。长毛兔对食物有明显的选择性，喜吃多汁性饲料和叶性饲料。家兔能够采食各种各样的杂草、野草，但这并不说明家兔喜欢吃所有的草类。家兔喜欢吃多汁性的饲草、野草，如豆科牧草苜蓿草、三叶草、红豆草等，以及菊科和十字花科等多种野草；家兔不喜欢吃叶脉平行的草类，如禾本科的猫尾草、燕麦草等。多汁性饲料中家兔喜欢吃萝卜、胡萝卜等，但因其含水量较高，容易引起腹泻，特别是秋季的新鲜胡萝卜等，在饲喂时应该加以控制，不能作为家兔日粮中的主要饲料。在谷物饲料中，家兔喜欢吃整粒的大麦、燕麦，而不喜欢吃整粒的玉米。颗粒饲料和粉料相比，它们更喜欢吃颗粒饲料，混合日粮制成颗粒饲料最适宜喂兔。据试验测定，不论是兔的生长率还是饲料转化效率，都是颗粒状比粉末状饲料效果好。长毛兔的肝脏较发达，约占体重的3%，高于其他家畜的相对比例，因而兔的解毒能力强，对植物中的有毒有害物质有一定的解毒能力，并对有毒的生物碱有较强的抵抗力。兔不喜欢吃动物性饲料，鱼粉等动物性饲料除外。因此日粮中动物性饲料所占比例不宜过大，一般不超过5%，而且必须粉碎后均匀地拌在混合饲料里，否则，将影响家兔的食欲，甚至拒绝采食。
长毛兔从开始吃饲料就有食粪行为，只有在异常情况（如生病）时才停止食粪。长毛兔的粪便有两种，即硬粪和软粪。硬粪白天排出，软粪晚上排出。软粪由暗色成串小珠状粪便构成，粪球外面有特殊光泽的外膜包被，内含流质内容物。软粪所含蛋白质和水溶性维生素比硬粪多得多，这种软粪一排出就直接在肛门处被长毛兔自己吃掉。长毛兔食软粪的意义在于对软粪中蛋白质和B族维生素的再利用，且软粪中微生物对胃肠消化有利。长毛兔食粪后，全部饲料的消化率可提高6%～7%，特别是氮元素、无机物的消化率上升明显。长毛兔食软粪时有咀嚼动作，这种习性被称为“假反刍”“食粪癖”“盲肠营养”等。
家兔的被毛由于季节、年龄、营养和疾病等原因，会有生长、老化和脱落并被新毛代替的过程，这种现象称为换毛。了解家兔年龄换毛、季节换毛的早晚以及换毛期的长短，对于确定屠宰取皮毛最合适的日龄和长毛期对提高家兔的皮毛品质具有十分重要的意义。兔的换毛有以下几种情况。
① 兔的年龄性换毛。是指家兔在不同的生长发育阶段内的正常脱换被毛。
② 季节性换毛。也叫周期性换毛，家兔进入成年阶段后，每年季节换毛的早晚，受光照时间长短的影响较大。春季光照时间逐渐加长，气候由寒冷转向温暖，饲料中的干草也逐渐被青草所代替，所以被毛生长较快，换毛期较短；秋季则相反，再加上皮肤毛囊代谢机能减弱，所以被毛生长较为缓慢，换毛时间延长。这种季节性换毛，也是家兔对季节的本能适应。
③ 不定期换毛。这种换毛不受季节影响，可在全年任何时候出现。它主要决定于毛球的生理状态和营养情况，在个别毛纤维生长受阻时容易发生，一般老年兔比幼年兔更明显。
④ 病理性换毛。是家兔因患某些疾病，或长期营养不良使新陈代谢发生障碍，或者皮肤营养不良而产生的全身或局部的脱毛现象。换毛是复杂的生理过程，它的基本条件是新陈代谢的提高和皮肤营养的增强。在换毛期间，家兔需要更多的营养物质，同时对外界气温条件变化的适应能力差，易患感冒等病。因而应对换毛期间的兔子加强饲养管理，供给富含蛋白质的饲料（如豆类、豆饼、亚麻籽饼等）和高质量的饲草，加快兔毛生长速度，饲料消耗也可保持在最经济的水平上。