春秋时期，孔子曾经周游列国。这天，孔子坐着马车出行，正巧碰到了七岁的项 橐（ tuó ） 。他正和小伙伴们在路上玩用泥土造城的游戏。可能是玩得太入迷了，当马车靠近他们的时候，他们也只顾玩游戏，并没有躲避孔子的马车。

孔子的弟子看到有小孩子挡在路上，便下车责备：“小孩子们，你们后面有马车来了，还不快走开！”

这群小孩听了，就准备往路边上走，项橐连忙拉住他们，说道：“从古至今只有车躲避城，哪有城需要躲避车的！”坐在车里的孔子听到小小年纪的项橐说得头头是道，觉得这个孩子很聪明，便从车上下来，想要考考他。

“小孩子，我能问你几个问题吗？”

“请说。”

“什么山上没有石头？什么水里没有鱼儿？什么门没有门闩？什么车没有轮子？什么牛不生犊儿？什么马不产驹儿？什么刀没有环？什么火没有烟？什么男人没有妻子？什么女人没有丈夫？什么天短？什么天长？什么树没有枝？什么城里没有官？什么人没有字？”

项橐想了想，回答道：“土山上没有石头。井水里没有鱼儿。空门没有门闩。舆车没有轮子。泥牛不生犊儿。木马不产驹儿。砍刀没有环。萤火没有烟。神仙没有妻子。仙女没有丈夫。冬日白天短。夏日白天长。枯树没有枝。空城没有官。小孩有名没字。”

孔子听完，心里暗暗吃惊。

“那我也考考你。”项橐说道，“鹅鸭为什么能浮在水上？雁鹤为什么善于鸣叫？松柏为什么冬夏常青？”

孔子回答道：“鹅鸭的脚掌是方的，所以能够浮在水上。雁鹤脖子长，所以善于鸣叫。松柏树心坚实，所以冬夏常青。”

“不对！那龟鳖能浮在水上，是因为脚方吗？青蛙善于鸣叫，是因为脖子长吗？竹子冬夏常青，是因为竹心坚实吗？”

孔子感叹道：“后生可畏呀！”

他对弟子说：“项橐虽幼，可以为师。”