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陶瓷是水火土相合的产物，这种将天然物质（泥土）转变为另一种有用材料或器物（陶器）的过程也是人类最早的创造性活动之一。古陶瓷除了其传承的各种人文信息外，也是人类在认识自然和改造自然过程中，发明创造的一种对后世影响意义深远的材料。
首先，陶器的产生和发展使人类的早期生活发生了巨大的变化，标志着一个新的时代—新石器时代的开始，也反映着人类从采集、渔猎向农业耕种、驯化为基础的生活和生产方式过渡的变化，成为人类日常生活和生产中不可缺少的用具。中国是世界最早出现陶器的古代文明中心之一，同时在古代保留下来的遗存中，陶器也最丰富。
尤其值得骄傲的是，早在东汉（公元25～220年）晚期，以中国越窑为代表的中国南方青釉瓷的烧制成功标志着中国陶瓷工艺发展中的一次质的飞跃。瓷器的发明创造是中华民族给世界文明发展所作的一个巨大贡献，促成了这种黏土制品从陶到瓷的质的飞跃，使之无论在质地用途，还是在艺术观赏性方面都有了极大的提高。中国瓷器在中外文化交流史上也起着举足轻重的作用，其高超的工艺技术和艺术价值成就广受赞誉，远销几乎遍及亚、非、欧、美各州，成为人们竞相追逐的对象和地位的象征。中国被世人誉为“瓷之国”，甚至因瓷而得名—“CHINA”。
直至今天，陶瓷依然是人类的生产和生活中不可缺少的用品和用具。陶瓷的产生和发展在人类历史的进程中起到了相当重要的作用，中国古陶瓷的研究、鉴定和恢复一直受到人们的极大关注。