下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
公元79年，汉章帝会诸儒讲论五经，在官方钦定的会议报告《白虎通义》中这样写道：“礼贵忠何？礼者，盛不足节有余，使丰年不奢，凶年不俭，贫富不相悬也。”
为了证实这个中国古训的正确性，本书考察了由中国云南少数民族傣族举办的一系列称为“摆”的仪式。
要分析摆，首先要了解什么是摆，这便立即提出了所有人类学家必须面对的方法论问题。摆是傣族人对于一类集体活动的称呼，他们通过这种活动来表达自己对于超自然事物的信仰。不过，在这点上，困难又出现了，因为除了“摆”之外，还有另外一类不称为“摆”的表达超自然信仰的集体活动。因此，他们自己的分类依据是很重要的。如果两类活动没有差别，为什么傣族人把在别人看来非常相似的两类区分开，只称其中一类为“摆”？而且，最重要的是，为什么邻近的内地人会将“摆”视作这些傣族人的基本特征？为解决这个难题，本书第一部分将对上述两类宗教活动做详尽的考察，分析它们的具体内容，揭示两者的异同之处，以便说明傣族人对宗教活动的分类。
在讨论摆的种类之前，我们先要解决另外一个方法论难题，因为有两种分类法都可以用来解释这种社会现象。其中一种分类法是只适用于特定的社会，而另外一种——科学的分类法，则适用于一切人类社会。既然只有傣族人才能理解摆的意思，显然他们使用的是前一种分类法。而我们与傣族生活在不同的文化背景中，因而有必要将“摆”翻译成科学的语言。本书的第二部分主要是关注这个问题。
在第三部分中，我们会将摆的基本特征与傣族人的物质与社会经济背景联系在一起，透过摆的基本特征来理解摆对摆夷社群和摆夷个人的意义。最后，但也是最重要的，我们将试图思索社会变迁对摆的影响。