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“让您久等了。”
看到这才出现的小堺，青田不满地说道：“你在磨蹭什么？其他人都已经去唐伞续摊的会场了，让评委等太久可不合适。”
“对不起，我被寒川老师逮住了。”
“寒川？他也来了吗？”
“是啊，我本来也没发现，正要走时被他叫住了，他问我续摊的会场在哪里。”
青田咂嘴道：“你告诉他了？”
“总不能不说吧。”
“唔。”总编低吟起来，“看样子他想在续摊后也一直跟着我们，大概打的是让我们陪他去银座一带的算盘吧。伤脑筋，他的自我感觉还是跟当年畅销时那么良好，一点都没变。”
“寒川老师毕竟也曾连续五年入围那个文学奖啊。”
“那几年正是他的巅峰期，如果当时能获奖，之后的情形或许就截然不同了。但结果还是没得上，他的好运也就终止了。”
“连他这样活跃在第一线的人，如今也已成为过去的人了吗？”
“差不多吧。如今各家出版社都对他敬而远之，我们出版部的神田本来跟他交情最好，最近听说也在躲着他了。”
“那我们也不能招惹霉运上身。”
“这还用说？从续摊的会场转移阵地时，要看准寒川起身去上洗手间的时候行动，趁机溜出酒店。明白了？”
“明白。”
“顺便再交代一句，对西阵老师和羽生先生的接待也点到为止就可以了。”
“咦，他们两个人也不行了吗？”
“业务部的报告指出，两人虽被视为畅销作家，但根据电脑分析，他们现阶段的人气只能再保持两年左右。而在未来的两年里，他们并没有在我们社出书的计划，现在下本钱接待，到头来很有可能白忙一场。”
“再过两年，他们也会成为过去的人吗？”小堺抱起胳膊，心想这真是个严酷的世界，“对了，唐伞呢？”
“他上洗手间去了。哦，还有一件事。”青田迅速扫视四周，确认没人注意后，从怀里掏出手机，“藤原奈奈子刚才发了邮件过来，说原稿已经写好了，看来是想马上给我们看看。”
“哦？就是那个长得很漂亮的奈奈？”小堺也不由得提高了声音。
藤原奈奈子入围了去年新人奖的决选名单，只是未能折桂。她年轻漂亮，小说写得也还过得去，是灸英社很想力捧的人才。这一年来，灸英社一直在背后支持她，现在稿子终于完成了，可惜已经来不及应征今年的新人奖，但明年很可能会安排她获奖。
“真让人期待，我们一定能把她打造成文坛上的明星。”
“是啊。明年的评委全是男性，如果给他们看看她的照片，应该会对获奖大有助力。喂，小堺，接下来你就要忙了，首先得阅读原稿，提出修改意见，因为她写的肯定还是那种甜得发腻的小说。”
“我知道了。今后一年我会全力以赴推出唐伞的新作，同时也尽量抽出时间跟进藤原奈奈子的作品。”
小堺说得干劲十足，青田却似乎并不满意。他沉默不语，仿佛在思索什么，又道：“唐伞的新作随便做做就可以了，用不着下大力气。最重要的是奈奈，你要对藤原奈奈子投入全力。”
“可《虚无僧侦探早非》是部杰作啊。”
“我当然知道是杰作。但你以为那种杰作能连续写出来吗？下一部不管写什么题材，与处女作一比都会相形见绌，书评也会纷纷抨击，于是作者本人也陷入苦恼，一苦恼就更写不出来，如此恶性循环，绝对错不了的。”
“是吗？”
“正是。所以现在不管怎样先拼命卖《虚无僧侦探早非》，往后的事就不必费神去想了，你就当那是唐伞忏悔一生唯一的作品好了。”
“唯一……可颁奖仪式才刚结束啊！”
“你怎么这么不开窍？”青田板起脸来，“颁奖仪式一结束，他就已经是过去的人了。”