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我们很难想象，没有教育的更新，社会也会发展。这一点对所有的社会都是正确的，不管这种社会是属于哪一种类型的，不管这种社会有什么样的主要学说，也不管它们如何设想其未来——不管是改良主义的，还是革命的。
教育的结构和内容的不断更新对于社会的发展变化可以作出应有的贡献，今天这种能动的态度已经广泛地为人们所接受。上述观点是教育对于整个人类社会的发展变化而言，应该说是一个极其宏观的角度。事实表明，教育的更新已经成为社会发展不可缺少的推动力。那么教育本身的更新就显得极其重要。在教育内部，广大教育工作者逐渐认识到了教育更新已经成为教育本身是否具有存在价值与意义的主要因素。这与整个人类社会发展的步伐是相一致的。作为一个伟大的教育家，在教育内部的更新方面，苏霍姆林斯基表现出了一个教育先知者的深思熟虑与远见卓识：
要知道，教育在广义上说，就是精神上的不断丰富、不断更新的过程，无论对受教育者还是教育者来讲，都是这样。
苏霍姆林斯基用三十多年的教育教学实践诠释了这个不断丰富、不断更新的过程。他本人通过不间断地阅读与学习保持了“水源的清洁”，给学生提供的永远是清澈的、新鲜的知识与思想之泉；在用无尽的爱与悲悯写就的教师生涯中，他用自己的智慧与创造描画了一幅世界教育史上最绚丽、最动人的画卷。我们看到，在他所领导下的帕夫雷什中学，学校图书室内的图书是不断丰富、更新的，教学楼墙壁上的图片是不断丰富、更新的，教师的教育教学方法也是不断丰富、更新的。这一切，就像他们亲手种下的玫瑰与苹果树一样，不断地生长出新的模样，时时发生着令人惊喜的变化。但这些并非心血来潮，而是严格遵循了教育教学规律，更是严格遵循了人的发展规律，并且在几十年的教育实践中形成了优良传统。在大量的教育个案中，我们发现，苏霍姆林斯基极其善于调动自己的精神力量，能够根据千差万别的情况作出恰当的判断，实施有效的教育方法。这与他本人所提倡的教育者应该不断丰富与更新自己是分不开的。同样，对于受教育者来说，教育本身之所以有其存在的意义与价值，就在于教育可以帮助他们实现自我的丰富与更新。
我们在苏霍姆林斯基提供的案例中，看到了“差生”尤拉的故事。尤拉在学习上遇到了很多困难，在教师的耐心帮助下终于走出了困境。在这个异常艰难的过程中，教师所表现出的忍耐是惊人的，那就是始终与尤拉站在一起思考，一起面对学习上接连不断的障碍，直至最后成功。获胜后的尤拉获得了一种难以表达的欢乐：胜利是他经过艰苦努力而得来的。由此，他不但在这个过程中获得了自尊，而且他内心深处的学习的愿望更加强烈了，而这恰恰是最宝贵的。对于尤拉来说，在这个艰难的学习过程中，他绝不仅仅是学会了解应用题，提高了学习成绩，他更在精神上丰富了自己，更新了自己——他不再自卑、忧郁，不再厌恶学习，不再把自己看成是什么都不行的人，他将带着一种自信的、成功的喜悦面对今后的人生。而对于创造这个美好奇迹的教师来说，他在这个过程中不仅获得了教育教学的某些经验，更享受到了巨大的愉悦与成就感，这也是一种自我的丰富与更新。
对于教育的这种丰富与更新的过程，苏霍姆林斯基有着极其准确的把握。他认为教育的丰富与更新的过程有着深刻的个性特点，比如，一条教育真理也许在一种情况下是正确的，但在另一种情况下就是中性的，而在第三种情况下可能就变成荒谬的。这就需要教师对教育教学规律、对人性有准确的判断与洞见，而且能够根据不同的情况采取有效的教育措施。而这，也必然要求教师始终处于这种丰富与更新自我的过程之中。对于那些具有多年教龄却不善更新自己的老教师，苏霍姆林斯基作了个极其形象的比喻：这些老教师就像干枯了的花朵，仅仅是外形像朵花，但早已失去了鲜艳的色彩和迷人的芳香，生命的气息早已经不复存在。因此，苏霍姆林斯基极为重视教师的进修提高。他认为教师的进修提高首先意味着他对某一真理的看法今天已胜于昨天。即使是对知识本身而言，它也不是凝固不变的东西，同样也在不断地丰富、发展与更新，这是历史与现实无时无刻不在证明了的观点。至于教育教学中采取的各种方法、手段、策略，就更不能以僵化的态度去对待，这更是毋庸置疑的。这并非否认经验的重要性，经验归根结底也是一个不断积累、丰富、否定与更新的过程。因此，教育的更新首先意味着教师的更新，包括知识结构、教育教学方法、教育教学的理念，等等。那么，以丰富、更新为目的的教师培训、教师的自我提升，应贯穿于教师生涯的每一个阶段。
这几年，教师培训取得了丰硕的成果，积累了不少有益的经验，各地教育行政部门、教研部门做了大量的工作，花费了极大的人力与财力。但是，问题依然不少。除了外部的督促与指令，教师个体内部的自我提升的愿望是更重要的，也是真正具有决定性意义的。若教师缺乏自我更新的渴求，任何行政指令、培训措施都必然收效甚微。有些教师把读书当成一项任务，当成学校布置的一份不得不完成的作业，而未能从阅读中取得收获，更没有感受到读书的乐趣。我在一些学校参加教师培训的活动时，不止一次地发现，必须有主持人在活动会场维持秩序，活动才能正常进行。这一方面说明培训形式需要根据教师的需求作出相应的改变，另一方面也说明有些教师内心深处自我提升的渴望并不是那么强烈。一个不是强烈渴望自我丰富、更新的教师，我很难想象他的课堂是丰富的，是富于变化与魅力的，也很难相信这样的教师能够在教育教学这条道路上走得很远。令人欣慰的是，这些年我也看到了许多教师朋友那种发自内心的自我更新、提升的渴望，他们不停地奔跑着，寻求着，似乎永远不知道疲倦，前方总有一个声音在召唤，教师生涯就是一个永远求索、奔跑的过程。在这样的奔跑、求索中，他们不断地超越了自己，丰富了自己，更新了自己。大量优秀教师的成长历程已经无可争辩地证明了这一点。
作为一个教师，不断地挑战自己，追求生命的丰富与不断更新，成为我这些年生活的主旋律。我结识了很多不同的朋友，到过许多不同的地方。我不停地尝试，否定，认可，打破，建设……我渴望许多连自己也无法确定的东西，但我并不茫然，也不感到虚无。在这个过程中，我不断地发现自己，有时像一个陌生人一样地审视自己。在自己身上，我总能看到更加丰富、新奇的东西，这些是我带给自己的惊喜。在我看来，生命因为不断地丰富与更新，将永远充满魅力。所以，我虽然有痛苦，但从不绝望，不论是作为一个教师，还是作为一个活在人间的人。