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在苏霍姆林斯基的倾听世界中，学生倾听能力的培养始终是他关注的核心议题。但他没有就倾听谈倾听，而是将倾听与观察联系起来思考。在他看来，倾听能力首先是一种观察能力，对他人的倾听，原发于对他人的观察。作为倾听的观察，有两方面的价值：提升道德的敏锐性，促进智力发展。
学生是否具备一定的道德能力，常常与其是否具备敏锐性有关，这种敏锐性体现在观察与倾听的敏锐性上，尤其是对于他人，如自己亲近之人的“痛苦”的体察，有助于提升学生的道德敏锐性。理解亲人的痛苦能提高道德的敏锐性，这样的体察也有助于减少生活中的痛苦。假如我们大家都善于从他人眼睛里，从细微的、乍一看察觉不到的手的动作之中，从人的步履、呼吸，从人观察世界的目光中看到痛苦，那么，生活中的痛苦一般地会少得多。苏霍姆林斯基回忆道：
我高兴地回忆起我的一个班，我跟这个班整整生活了10年。我们一同去田里、草地、牧场，不仅去干点活，而且去观察人，从中学会观察人的心情，观察人的痛苦和苦难，为的是日后能帮助人。噢，有几个妇女站在一处交谈，其中有一位大娘（后来我们才了解到她的名字叫叶莲娜）立刻映入孩子们眼帘，她双手交叉在胸前，望着远方……“她在看什么呢？没什么东西可看呀，”蓝眼睛的小姑娘奥莉娅轻轻地说，“她心里可能有什么不痛快的事……”
后来我们了解到这位妇女历尽艰辛。她的丈夫、儿子、兄弟相继在前线牺牲了，小女儿又得了重病，在床上躺了好几个月了。战后几个月，她的妹夫从医院回来了，失去了双足……我们跟叶莲娜大娘交上了朋友。她对孩子们恋恋不舍，期待着孩子们能再来。当时我所关心的，是使我们发自内心的关怀不应有一丁点不妥当的地方。孩子们越是去关心他人的欢乐和痛苦，他们的目光就越敏锐，他们感受到的初次相遇的人的心灵就越细腻。
有一天，一群孩子们跑到我跟前，焦急地报告说，在学校附近的长凳上坐着一位大爷，他眼里充满悲痛、绝望，简直不想活下去了。孩子们跟老人家认识了，原来他遇到了莫大的不幸——老伴在医院去世了。
在学生们的焦急报告中，包含了观察和倾听所具有的道德激情与道德行为，它们影响了孩子通过眼睛的“看”和耳朵的“听”所作出的选择，面对眼与耳每天都可能遭遇的如此丰富的人与事，什么得以进入学生的眼帘，颤动或拨动他们柔软的心弦，而不是熟视无睹？对于教育者而言，最重要的是如何触发这种颤动，进而把这种颤动转化为道德的敏感，让道德的火把为这种因观察和倾听而来的激情火花所点燃，并在学生们未来的人生中持久地燃烧。
苏霍姆林斯基讲得很清楚：
对人要有感受，首先要理解他行为举止的动机。孩子们的许多行为举止，在我们成年人看来是该受到指责的，可往往是由于心灵上那种高尚的激情所促使。如果你不明白、没有发现这种激情，你就有可能扑灭那小小的、不易发现的人类高尚品格的火花。
如此，可以得出这样的结论：没有孩子细腻的观察与倾听，就没有道德意识、道德情感和道德能力。
作为倾听的观察，同样具有促进智力发展的育人价值。苏霍姆林斯基在《给教师的一百条建议》中，特别主张教师要学会教学生观察，教学生细看，避免不把观察当作一种积极的智力活动和发展智力的途径，而只当作证实某些题材和章节的手段。他明确提出，教学工作的水平，在许多方面取决于观察在学生智力发展上占什么地位。从观察中不仅可以汲取知识，而且知识在观察时活跃起来，由于观察，知识可以说是进入了流通领域，作为一种工具在劳动中获得运用。如果说，复习是学习之母，那么观察就是知识的理解和记忆之母。观察力强的学生，绝不会成绩不良或文字不通。善于帮助学生利用已掌握的知识不断进行新的观察的教师，能达到这样一种效果：学生的知识越“牢”，就越巩固。
依据自身多年的教育实践经验，苏霍姆林斯基特别指出，观察训练可以尽早开始，学龄早期的观察训练，是智力发展的必要条件。低年级的学生更需要进行观察，这种训练之于学生的生命成长，如同植物需要阳光、空气和水一样。这里，观察是智能的极重要源泉。学生要理解和要记忆的东西越多，他们就越需要“看到”，因而“听到”周围自然界和劳动中的种种现象和声音背后的各种关系和相互联系。他回忆道：
我教小学生时，总是教他们在平常的现象中看出不平常的东西，为回答为什么的问题而探寻和发现因果关系。
……二月，冬季的严寒袭人。但遇上了一个艳阳天。我们来到一个白雪覆盖的、寂静的果园。我对学生们说：“孩子们，仔细看看你们周围的一切。你们看得出春天就要到来的初步征兆吗？你们中间哪怕是最不细心的孩子也能发现两三个征兆。谁要是不仅看，而且想，便能发现20个征兆。谁要是会听大自然的音乐，便能听出春天已苏醒的旋律。你们看吧，听吧，想吧！”
我看到，学生们是多么仔细地在观察盖满白雪的树枝和树皮，是怎样倾听大自然的音响。每一个小发现都给他们带来愉快。每个人都想发现某种新东西。之后，过了一周，我们来到果园，而且每过一周就来，反复来了几次，每次在好奇的儿童眼前都展现出某种新东西。在低年级经受过观察训练的学生，会明确地区分懂和不懂的东西，尤其可贵的是，会积极地对待词语。教师从受过观察训练的学生口里，常听到种种有头脑的、令人意想不到的“哲理”问题。
要教学生观察和细看周围世界的现象。在大自然的急剧转变时期，要领学生到大自然中去；这时大自然正在发生猛烈、极速的变化——生命在苏醒，生物的内在活动在更新，强大的生命冲动能量在积聚。
如此对周围世界和大自然的观察，不仅倾听和感受到了生命苏醒、生命能量的积聚，作为倾听者和观察者的学生自身的生命能量，也在与之交互共生，实现新的积聚与增长。而与自然界的其他生物相比，作为人的学生的生命能量，具有非同一般的智力内涵。这种随着倾听和观察而日益增添与深化的智力，既是人类超越于其他生物之处，也是学生自我生命的超越——不断在对外界世界的倾听和观察中，实现自身生命层次和内涵的超越。这种生命的自我超越，具有无限可能，因为学生生命，置身于将倾听和观察作为内容、目标的学校教育与课堂教学之中——教育从来都是一项充满了无限可能的事业，它通过倾听和观察，赋予了学生生命无限的可能。
这是我们理想的教育：通过倾听和观察，创造了让学生相遇可能的教育。