序：我写作此书的目的

我一直觉得需要把我一生中所进行的各种活动背后的一般原则，以及我在一些演讲和文章中关于我所做的这些活动的各种讨论系统地阐述一番。

但几年过去了，也就只是最近我才感到自己准备好了。虽然这些阐述一直以来肯定以某种形式存在着，但它们大多数都蛰伏在我的思想深处，只是偶尔部分地或暂时地浮现出来。相对于教育事业的本质而言，这本书肯定也只是呈现了教育的一部分，并且是暂时性的，但是在考虑其他方面之前，我现在的想法已经达到了我认为可以将它写下来的程度。

但我必须提一句告诫。虽然我的很多发言和文章所用的表达方式被贴上了“抽象”（善意的评论）的标签，或者是被我的一些朋友认为是“过于哲学化”（委婉的批评），但是我的观念在真实生活情境中的具体表达却绝非抽象。遗憾的是，我听说抽象和具体之间的联结并不总是那么清晰。

我希望这本书将会使这种联结相较以往都更加清晰。这本书显而易见是抽象的，比我之前所写的任何东西都要抽象。我认为它必须是抽象的，因为书中讨论的是一些深层概念，这些概念构成了我如何看待这个世界的基础。正因为此，它们必须从我以此为基础而构建的现实的具体结构上移开去一次或两次。

我说这些是出于告诫，而非表达歉意。对于那些可能对我是如何看待这个世界感兴趣的人来说，我希望我所说的这些有助于做出解释。