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所有已知的自组织系统都有不复存在的时刻。它们变得不能实现自己的目标，自组织系统的组织原则就建立在这些目标的基础上。各种构成要素之间的相互作用不再能够协调排列，与整体凝聚力协调一致。
我们将这种状况称为“死亡”。死亡似乎是普遍的，而且不可避免。为什么死亡是一个谜。就好像组织和解散这两种力量卷入了一场战斗，而最终的胜利者总是提前被知道。
这种状况在人类身上体现得更加尖锐，因为我们人类有自我意识，因此，正如我们知道我们的存在一样，我们都毫无疑问地知道我们每一个人都会死。这一尖锐的想法来自一个事实：在我们活着的时候，我们有意识地努力完成我们的生存目标，我们也知道自己为此付出的努力。这意味着我们期望实现自己的目标，期望本身表达了我们认识到的自身的需求。作为自组织个体，我们为了维持自己的生存而去完成我们的目标。
因此，我们终其一生都在寻求克服那些阻止我们实现目标的困难，竭尽全力最大限度地发挥我们的潜能。即使知道在我们死亡的时候所有努力最终都会变得无价值，我们依然会这样做。
死亡在人的一生中是一个令人沮丧的特征。我们不能停止奋斗，我们也无法不知道我们终将死亡。对人类而言，生命永远是存在与不存在之间的英勇的战斗，它们英勇奋战，直到出现一个不可避免的结果。无一例外，我们都是在面对即将到来的死亡时奋战到底的战士。为了我们终生追求的个人目标，我们与死亡奋战到底。
针对死亡这一现象，人们想了很多办法，并且做出过很多不同的反应。人们构建了关于自然界的理论，这些理论包括适用于所有组织系统的分裂原理。“熵”、“宇宙热寂说”、“混沌理论”、“概率”就是用于描述这些自然哲学原理的专业术语，这些术语的创造者认为组织分裂是正常的，在同一理论框架中组织也是正常的，这些术语从某种程度上解释了这一想法。这种组织和分裂的并存令人费解，但却是作为一种已知的基础知识出现的，没有做任何必要的解释。
其他理论涉及超自然力量，将死亡现象解释为善与恶（生和死）、光明与黑暗的斗争。还有一些理论否认死亡的存在，转而寻求在这个世界死亡后到另一个世界获得永生的理论，或者认为生命可以无尽轮回。
然而，死亡正在靠近我们，前提永远是一样的：所有的自组织系统都会分裂，不可避免。没有自我意识的动物无法考虑其中的意义而简单地遭遇死亡，因为意义在它们的生命中没有任何意义。而自我意识给予我们思考的能力，从而让我们有机会思考快乐的、心酸的、难过的和悲痛的事情。所以我们思考死亡。