“杀人蜂”的由来

20世纪以来，媒体经常报道骇人听闻的巴西“杀人蜂”事件，据近年美国科学家对该蜂进行的遗传学研究，方知其来龙去脉。

由于南、北美洲土生土长的蜜蜂不尽如人意，因此早在16世纪就引进了既能产蜜又易饲养的欧洲蜜蜂。可是到了20世纪的50、60年代，一群非洲蜂被引进了巴西等美洲各地，与归化的欧洲蜂杂交。由于非洲蜂是从野生蜂发展而来的，其基因非常活跃，且繁殖力高，更是产蜜的好手。非洲蜂王与欧洲雄蜂“一见钟情”，速成伴侣，它们挤走了欧洲蜂王，在南美渐渐形成了非洲蜂的基因库。

随着时间的推移，大批杂交蜂侵入养蜂场中，迅速占据了中南美洲，在中南美洲1700多万平方公里的范围内，有200多万个养蜂场接受了杂交蜂的进驻。其具有活跃的基因特性，也产生了个性凶猛的特异种，曾不断袭击人畜，这就是美国新闻媒体所称的“杀人蜂”，给人们带来了极大的恐慌。

可是杂交蜂因其优良的产蜜能力而备受巴西养蜂人的青睐，虽有少数凶猛的“杀人蜂”出现，但他们作了严格的科学管理，诸如纯化杂交蜂，强化防护措施，建立远离人畜的蜂房等等。

科学家从DNA图谱中发现，养蜂场中两种蜜蜂之间已发生了基因渗透，彼此进行了遗传修饰，并认为目前的杂交蜂是非洲母蜂侵入到美洲地区后导致的“母系基因流”的产物。今后的任务就是运用基因工程对杂交种的蜂群作定向的纯化研究。

至于“杀人蜂”，随着蜂种的不断纯化也会趋向减少。所有的生物在进化中都拥有成功的遗传基因，由于人工选择而成为世代相传的生理优势，可是有的却对人类不利。早在5000年前古埃及人就已饲养蜜蜂，但其蜂蜇至今仍使人受罪，“杀人蜂”也因其蜂蜇特别厉害而显得骇人。现代分子生物学正在运用基因学说培育不蜇人的蜜蜂，日本科学家曾在试验基地用射线照射成蛹之前的蜜蜂幼虫，经照射过的蜂蛹，待成虫羽化后产生了变异，97%新生蜂的蜇刺变了形，但不影响其交配繁殖，采蜜器官则无变化。