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昨夜庭前叶有声，
篱豆花开蟋蟀鸣。
——[宋]翁森《四时读书乐》
大千世界在亿万年的变迁中有着昆虫的许多故事。
昆虫比人类的发展史更悠久，甚至比恐龙的问世还要早呢！虽然考古学家尚未确定最原始的昆虫是什么样的、属于什么时代，但已能肯定在距今3.5亿年前就有大批的昆虫飞翔或爬行在地球的上空和陆地。
蜻蜓是现在存在的最古老的昆虫之一。不过，那时的蜻蜓在昆虫中可是个庞然大物，身体的长度且不说，其展开的两对翅的宽度就超过了现存的任何昆虫的翅宽。古代的蜻蜓翱翔在天空，躯体犹如飞鸟那么大，那时的巨型食肉兽，只要吃到几只蜻蜓，就可暂时填饥了。
蜻蜓是现在存在的最古老的昆虫之一。
随着蜻蜓的出现，蟑螂、蟋蟀、蚱蜢、蝉、甲虫也逐渐多了起来，不过它们的体型都比现在的昆虫大，还壮。
蟋蟀（图片来源：全景）
那时的大蟋蟀翅长有15厘米，由此推断，从它的发音器所发出的声音，震耳欲聋，在1.6公里的地方都能听到它的喧闹声。
到了1.3亿年以前，随着开花植物在地球上的出现，那些专门为开花植物授粉的昆虫如蝴蝶、蛾子、蜜蜂、蝇等已处处繁衍，它们在生物世界里扮演着各种不同的角色。
被誉称为“大刀将军”的螳螂，它的祖先曾和恐龙共同生活在一个时代里。在自然界的变迁过程中，庞大的恐龙在地球上消失了，而幸运的螳螂却历经各种劫难，存活至今，顽强地生活着，如今螳螂的容貌长相与4万年前的螳螂祖先面目几乎相似。
“大刀将军”——螳螂
在地中海、波罗的海的海滩边，现代社会的旅游者们，在那里偶而可以捡到各种古老的琥珀昆虫化石。
原来在千万年前，那里是一望无际的大片松林，松树的松香油把过往的各类昆虫粘住，各种各样、多彩多姿的琥珀渐渐成形了。
琥珀里多姿多彩的昆虫
类似这样的古代昆虫化石，还有甲虫、飞蝇、蜘蛛、蜻蜓、蜜蜂、蟑螂等。
在这些晶莹透明的石头内，这些昆虫有的振翅欲飞，有的匍伏如睡，有的似乎还在格斗撕咬，情态真切，栩栩如生。在我国的抚顺煤矿，早在2000多年前的汉代，劳动人民在挖掘煤炭时，就发现了种类繁多、保存完好的琥珀昆虫化石，当时还用作药物治病呢！有的琥珀还用作高雅的装饰品，成了珍贵的收藏品。
在大自然的景观中，昆虫有着千奇百怪的样子：青草中的蚱蜢，浑身碧绿；尺蠖虫像树枝；飞行中的苍蝇和蜻蜓，将地面上的一切，齐收眼底；没有肺和鳃的昆虫，能畅游在水里。昆虫虽小，它们具有的本领却引人瞩目，发人深思。
夜深人静，躲在鸡舍缝隙内的小小鸡虱，就像值“夜班”似地钻出来，爬向正在酣睡的温暖的鸡身，品尝美味的鸡血。待到东方欲晓，鸡起身离舍，活动后体温升高，此时鸡虱预感到忍受不住升高的温度，以及鸡身走动、扑打两翼的摩擦震动。于是，鸡虱又返回到缝隙中躲藏起来，等待着夜晚的来临。这说明鸡虱对温度变化的灵敏度极高，它对鸡身上挥发的热量特别敏感，而它头上一对触须虽只有百分之一厘米长，却能正确无误地测知方向和温度的变化。
停在叶尖上的蜻蜓
地球上最早出现的昆虫要首推蜻蜓了，蜻蜓是现存最古老的昆虫之一，在距今3亿5千万年以前，便已出现了。那时的蜻蜓在昆虫中可算是庞然大物，身体的长度不说，左右展开的两对翅，宽度竟有27英寸长（约合3市尺），超过了现在的任何昆虫的翅宽。据说，蜻蜓的翅开始时并不大，它行动极其迟缓，即使要飞，身体两边的短翅只能稍稍抖动一下。它的后代，使翅的发展日渐完善，便生存了为了生存，它们不断学着飞翔。时地球上已出现茂盛而高大的植物，为了适应在树与树之间的飞跃，它们练就了滑翔的能力，翅在空中有了浮力，便逐渐发育成了能飞翔的翅。由于食物来源广而且又丰富，蜻蜓的活量大，进食多，体型也随之增大。
许多生活在水里的昆虫，一活跃在水底。一旦它忽上忽下，长时间浮在水面，就是在“预报”将要下雨了。原来它们的呼吸器官与众不同。人和动物都有肺，鱼有鳃，而昆虫常常通过皮肤呼吸。它们的胃肠除担负消化功能外，也能与血管协同呼吸。当天气变化，气压低，水中溶氧不足时，水里的昆虫就会不断地游上水面，使皮肤尽量露出水面进行呼吸。
达尔文像
这些奇妙的适应现象，都与气候的变化、温度和湿度的影响有着密切的关系。19世纪伟大的生物学家达尔文，发表了生物与环境是在矛盾和斗争中发展的进化学说，提出在漫长的岁月里，只有适应自然的生物才能生存和发展。
到了20世纪，不少科学家更是利用了昆虫的适应性，创导了仿生学，如模仿苍蝇、蜻蜓的视觉特点，在人造卫星中装配了高空摄像仪，又借鉴水生昆虫呼吸的原理，发明了各种潜水机器，而昆虫的触角，为研制军用和民用的各种天线提供了科学依据。希望正在跨进科学门槛的读者，因此而受到启迪，成为21世纪新兴生物科学的探索者。