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张锦江 文
有榣山，其上有人，
号曰太子长琴。
颛顼生老童，
老童生祝融，
祝融生太子长琴，
是处榣山，始作乐风。
【大荒西经】
这 孩子长着一副奇特无比的样子，他的脸是火红的，如燃烧未熄的芦苇一般，眼眉倒还分明，不算难看，身子却有点吓人，身躯上长着火红、坚硬的鳞片，一半像蛇一半像龙，手与脚则是人的模样。他几岁了？很难判断，反正看起来还是一个孩子，一个男孩。这男孩的身世也是扑朔迷离，传闻他是炎帝的第五代玄孙，又传闻他是黄帝的后裔。我们暂且不去探究这男孩的身世，先来看一下他的一个不可思议的嗜好——他喜欢玩石头。荒山野岭之中，石头到处都有，他会玩，也有力气，还心灵手巧，他用石头磨成的刀、斧雕刻了两条石龙，还有两条细细的石蛇。他想象着自己骑着两条龙、左右耳朵上各绕着一条小蛇的样子会是多么威风。男孩骑在石龙上喊着、叫着、跳着。他扔出一块石头，让这块石头碰击另一块石头，迸发出几星火花来，亮闪闪的。通常火花一眨眼就不见了，而他偏偏能把它们逮住，于是这几星火花就会被他攒在掌心中。他手掌不大，火花有五角、六角的，也有七角、八角的，还有多角的，都很细小、很细小，每次他都要捧着端详半晌，然后把它们装进一个瓶子中。这是一只碧透的玉瓶，只有指甲那么大。他把火花装进玉瓶后，再塞上瓶塞，玉瓶就像萤火虫一样发出好看的荧光。男孩每天都做着这种逮火花的游戏，奇怪的是玉瓶不论装多少火花都装不满。他的游戏一直持续着，不知经过了多少岁月。
一天，当男孩骑着石龙逮火花，玩得兴致正浓的时候，他脚下的山喷出了通红滚烫的岩浆，这是火山爆发了。男孩与石龙、石蛇以及那个玉瓶一同掉进了岩浆里。然而，男孩居然并未被岩浆所化，而是随着流淌的岩浆一路到了山脚下，男孩神奇地毫发无损，石龙、石蛇、玉瓶却被岩浆吞噬了。
男孩做了一个梦。
梦到了五千年之后的一天。
男孩梦见一个苍老的仙人，白首皓发，白色长眉，白胡子也很长，手执一柄拂尘，驾鹤而来。
男孩问：“你是何人？”
老仙人答：“禀告火神，我乃南岳衡山太乙真人。”
男孩一笑：“老头儿乱说，我怎成了火神了？”
老仙人又道：“您是炎黄二帝五代后裔，是天上的火神，是赤帝，炎黄二帝赐名祝融，就是光明的意思。”
男孩哈哈大笑：“老头儿，我不做赤帝，我就做萤火虫吧。”
老仙人又说：“又禀赤帝天尊，还记得当年那个玉瓶吗？”
男孩问：“怎样？”
老仙人答：“那玉瓶历经五千年地火，积天地之灵气，已成神火。”
男孩说：“我还常念着这只玉瓶呢，里面的火花真有趣。它现在何处？”
老仙人说：“明日赤帝打猎，必见一玉兔，只要尾随玉兔而去，就能重新寻得这只玉瓶。”
男孩拍手称好，又问这神火有何神奇。老仙人道：“玉瓶中的神火，作灯可长明不熄，煮水可驱瘴避瘟逐蚊，煮熟肉、谷、薯类可健身防寒，炼丹而服可益寿千年。若念咒语‘神火、神火，消灾普世！’玉瓶中便有六百火鼠奔窜而出，见火灾灭火，见兵灾退兵。”
听了老仙人的话，男孩乐得在山地上翻滚起来，连称：“好好好！你这老头儿尽说好听的故事。”
老仙人继续说：“还有石龙、石蛇都已经成为火龙、火蛇了，骑着火龙能飞，将火蛇绕在双耳上可听到千里之外的声音。”最后，老仙人一甩拂尘说：“老朽就此作别了，愿赤帝天尊神火造福天下。”说罢，老仙人驾鹤而去。
男孩醒来，原来是一场梦。
第二天，男孩腰插石制的飞镖去林中打猎了。毫无疑问，五千年过去了，男孩已长大了许多，不过，他依旧还是个孩子的模样。
果然，如老仙人所说，男孩遇见了一只白兔。他紧追不舍，追到一片茂密的草丛中，白兔消失了。男孩用手拨开草丛，发现了一个洞穴，洞穴不深，洞口闪着金光。他伸手一摸，就摸着了冰凉的玉瓶。五千年不见，玉瓶的模样丝毫未变。男孩抚弄玉瓶，打开瓶塞，瓶中窜出一束金光闪闪的火苗，如豆大小。他想，这就是老仙人所说的神火了。他赶紧把玉瓶含在了舌下。他看到洞穴里蠕动着四条蚯蚓似的长虫，两大两小，两条大的游到洞口，见风就长，一眨眼就变成了两条金闪闪的火龙，两条小的变成了两条细长的小火蛇，也金光闪烁。眼前的一切应验了老仙人的话，男孩把两条小蛇缠绕在耳朵上，一跃身跨骑在两条龙身上，双腿一夹，双龙腾飞起来。
男孩决定试试这神火之神。
此刻，男孩骑着可以在空中任意驰骋的飞龙，耳边绕着可倾听四面八方来声的火蛇。他巡视天下探看人世间有何人求助。这时的男孩已是名副其实的火神了，我们从此叫他祝融吧，这是象征光明的神。
祝融突然听到一声凄厉的叫声，很粗鲁，也很痛苦，可以断定那不是人的声音，是野兽的嗥叫声。祝融两腿夹了两下，那飞龙很听使唤，便降落下来。
这里正在下大雪，山石被厚厚的白雪覆盖，寒风凛冽，滴水成冰，很冷。
凄厉的嗥叫声是从一个漏风的石洞里传出来的。
祝融翻身下了飞龙，就径直往石洞里去了。
祝融从石头的缝隙中望去，只见石洞中有五六只白毛野兽，毛粗如簪子，毛尖儿是黑色的，体状如猪，这是豪猪。因为天寒地冻，豪猪们拼命挤成一团取暖，却又被彼此身上簪子般的硬毛刺痛得嗥叫不绝，不得不互相闪开，过了一会儿，豪猪们耐不住严寒，又挤在一起，于是又惨叫一团，就这样分分合合，痛苦的叫声没有停止过。
祝融从舌下吐出玉瓶，打开瓶塞，瓶中窜出一束火苗，他捡起一根枯枝将它点着了，插在石缝里，顿时石洞里变得暖洋洋的，豪猪们不再互相挤在一起痛苦嗥叫了。
祝融觉得做了一件自己该做的事，事虽小，却为几只山野生灵解除了严冬之苦，他很是开心，一蹦二跳骑上双龙，两腿一夹，又飞腾而去。
飞着，飞着，祝融闻到一股烧焦的气味，再看下方火光冲天，原来是那里的荒古大森林燃起了大火。祝融想：这森林大火将会令多少生灵丧生，他必须扑灭这场大火。
祝融没有一点迟疑，往火光处飞落下去。
这场古森林大火已不可遏制，四人合抱的参天大树一棵又一棵轰然倒下，狂野的烈火吞噬着树木、兽、鸟、植被……火将生命化为灰烬，到处是惨不忍睹的景象。
奇怪的是在燃烧着大火的森林的不远处，居然有一群山民正大打出手，嘴里狂言乱语地吼叫着。他们并不是在灭火，而是在争抢燃烧的树枝。也就是说，山民为争火种而发生了冲突。
火源对于住在荒野中的山民来说实在太重要了。在无星无月的夜晚，山村像陷落在一个深不见底的黑沉沉的深渊中，虎啸狼嗥此起彼伏，四处晃动着妖魔鬼怪的身影，孩子惊吓得哭了，又被爹妈捂上嘴，爹妈胆战地说：“乖，别哭，哭了要遭鬼招妖的！”孩子紧抱着爹妈，吓得不敢出声。
每逢这样的夜晚，山村的人不敢睡觉，大人、孩子都围在一堆篝火旁。山村的头人怕大家困倦，就让每个人轮流讲故事。通常篝火的火种都是从山火中取来的。然而，篝火常因风雨而熄灭，山林里也不常有山火。这样，山火也就成了附近相邻山寨争夺的对象，有时几个山寨之间会为争夺山火打得头破血流，甚至闹出人命，山民之间也常有为火种结冤结仇的。
祝融来不及问情由，在空中就打开了玉瓶塞，口里念念有词：“神火、神火，消灾普世！”只见六百火鼠从天而降，直扑燃烧的森林。祝融想：先灭了山火再说。
这火鼠何其了得，每只重千斤，白毛细如丝绒，毛长二尺有余，轻盈飘逸。它们快如闪电，窜到冲天大火处，把着火的森林严实地围住，随即张口喷出一团团烈火。这火非同寻常，这是正火、神火，而森林之火是邪火、恶火。两火相遇，邪不压正，邪火撞到神火，如遇甘霖浇洒，且退且灭，火势越来越小，顷刻之间，山火就灭了。
这时械斗的山民也停了手，众人被眼前的景象惊呆了。只见万道金光，一骑龙的天神自天而降，人们扑地便拜，口称：“参拜大神！”
祝融跨骑在双龙上大笑：“哈哈，我可不是什么大神，我叫祝融，就喊我萤火虫吧。”山民一听这大神也会开玩笑，就窃窃私语起来，少了惊恐的情绪。
祝融问：“为什么打起来啊？”
一山寨头人回道：“回禀大神，我们不是一个山寨的，因山林起火，都想抢点火种回寨，这才打了起来。”
祝融又问：“这火种还要抢呀？”
头人又答：“大神不知，平常山寨火种奇缺，月黑星稀的黑夜若不燃篝火，山民都很害怕，故而偶见山林起火都来抢火种。”
祝融高声笑道：“这个容易解决，我给你们每个山寨点一堆篝火，这火风吹雨淋不会熄灭，大家不要打了，都回去吧！”
山民齐声拜谢：“大神恩重如山，世代不忘！”
山民们在各自山寨头人的带领下散去了。
祝融为附近的每个山寨都点了一堆篝火，才乘龙而去。
之后，山寨中出现了石雕的火神像，山民又建了一座庙将火神像供奉在内，这就是中国最早的祝融庙。
祝融在飞行时又听到一阵阵孩子的哭声。
这哭声是那般撕心裂肺。祝融没有片刻迟疑就向哭声处急驰。
祝融循声找到了一座山寨，山路上不见一个行人，整座寨子犹如空寨一般死寂，唯一的声音就是从一间快倒塌的石屋里传出的孩子的哭声。
正哭着的孩子是一个男孩，外表看来与祝融年纪不相上下。男孩见一金光闪闪、相貌奇特的人走了进来，并不惊慌。
男孩问：“你是谁？”
祝融一笑说：“萤火虫。”
男孩说：“哪有这种名字。”
祝融问：“你为何哭？”
男孩说：“我爹妈要死了。”
祝融又问：“怎么啦？”男孩倒还伶俐，一五一十给祝融说了。原来山寨的一棵大银杏树上突然出现了一个大马蜂窝，山寨的人十中有九被马蜂蜇刺。这种长脚的马蜂有剧毒，被蜇的人中严重的昏迷不醒，全身浮肿，甚至死了好几个，轻者也头痛、头晕、呕吐、腹泻，倒在床上爬不起来。这男孩的爹妈已神智全无，男孩呼天抢地地痛哭也无济于事。
祝融让男孩领着自己先去看马蜂窝，然后再想法救醒他的爹妈。男孩答应后，领着祝融去了。真的不看不知道，一看吓一跳。一棵十丈高的大银杏树上，吊着的一个马蜂窝居然与树同高。男孩说：“这树都五百年了，而这马蜂窝是一个晚上长出来的。”马蜂窝外壳坚硬，像座椭圆形的山一样竖着。祝融吐出舌下的玉瓶，正欲开瓶，男孩问：“这么小的瓶子有什么用呀？”祝融说：“你先走开，等一会儿把马蜂烧出来，会蜇着你。”男孩一溜烟躲得远远的。祝融打开了瓶塞，放出火苗，然后将马蜂窝点着了。这火苗“轰”的一声变成了扑天大火，转眼之间便让马蜂窝化成了灰烬。一只马蜂都来不及飞出来。
祝融返回男孩家的路上，见到一处山泉，便忽发奇想：我用玉瓶里的火将这泉水烧烫，让被马蜂蜇伤的人进去泡泡，也许他们能痊愈。他想好了，就把玉瓶口打开，开始用火煮泉水，这火遇水不灭，片刻之后，他试了试水温，水有点烫了。于是，祝融马上吩咐男孩与他一起把男孩的爹妈背过来，并将他们放入泉水里泡一泡，想不到男孩的爹妈真的马上苏醒了过来，病全好了。就这样，全山寨里被马蜂蜇刺过的人都来泡这温泉水，不论病轻病重的都康复如常了。这之后，泉水也一直都是温热的。
山寨里的人察看了变成一堆灰烬的马蜂窝，知道祝融是天神下凡，便全都跪在泉水边，互相往对方身上泼着暖暖的泉水，以驱邪避瘟，还情不自禁地唱起一支名叫《萤火虫》的小调。
老仙人在梦里告诉祝融的事一一得到了验证，祝融的惊喜与兴奋自然难以掩饰，他决意在每一座山寨点燃不灭的长明篝火。他日复一日做着自己想做的事，在这期间，他还沿途留下了一些温暖的泉水，并教山民们用篝火照明、煮熟食物、驱蚊、灭蝇、抵御野兽。
一天，祝融又开始了照例的飞行。
途中，祝融听到有人喊救命以及嘤嘤的啼哭声！
他骑的双龙一瞬间就降落在发出求救声的山头。
祝融双目一扫，打量这山，山上树林茂密，林间弥漫着瘴气雾霭，奇怪的是每棵树的树枝间、叶片上都结着蜘蛛网，连裸露的山崖、悬石上都布满了蜘蛛网。在一张特别大的蜘蛛网上，有一个女子被粘在网的中心，呼救声与嘤嘤的啼哭声就是这女子发出的。祝融暗自思忖，在这荒无人烟之处，哪里来的女子呢？又想，不管怎样，先把这女子从蛛网中救出再说。他双腿一夹，龙腾飞而起，待飞到女子近前，他就用右手拉那女子。他用力一拉，没有将女子拉出，就又伸出左手拉，想不到双手被女子紧紧攥住。那女子小嘴一张，吐出万条白丝来，把祝融的手脚缠绕得结结实实，连同双龙、双蛇都被粘在网上。那女子摇身一变，竟然是一只如丈二车轮般大的巨型黑蜘蛛。
祝融心头一惊：怎么碰着了一只黑蜘蛛精？
黑蜘蛛精一阵狂笑，笑声震得粗如绳缆的蛛丝上下晃动起来。黑蜘蛛精伏在网上说：“上当了吧，萤火虫？”
祝融面无惧色地说：“哪里来的妖精？就不怕萤火虫烧死你？”
黑蜘蛛精龇着尖牙说：“嘿，我怕被你烧死？吾乃蜘蛛山黑大王，不要说你是只萤火虫，就是老虎、狮子也逃不过我的网。这山，是蜘蛛山，满山都是我的蜘蛛兵，听听也能把你吓死，一千白蜘蛛是收尸兵，一千红蜘蛛是搬尸兵，一千五彩蜘蛛是咬尸兵，一千黑蜘蛛是吃尸兵。”
祝融说：“这么难听，恶心。”
黑蜘蛛精说：“废话少说，如果不想让我把你变成干尸吃掉，你就乖乖地把神火瓶交出来吧！”
祝融说：“妖精，你要神火瓶干什么呀？”
黑蜘蛛精说：“在山野之中哪个不知哪个不晓，神火瓶中有六百火鼠，见谁灭谁。我有了它，就不止有现在一座蜘蛛山了，我要有许多许多数也数不清的蜘蛛山。还有这神火能炼丹，吃了会千年不老万年不死，我就可以永远做大王。还有呢，长明灯呀，温泉水呀，烤猪烤羊呀！”
祝融说：“妖精，在说梦话呀！”
黑蜘蛛精又龇了龇尖牙：“萤火虫呀，活着总比死好呀，只要你交出神火瓶，我立马放你走。”
祝融说：“我若不交呢？”
黑蜘蛛精哼了一声：“还有这么不怕死的萤火虫，那好，你就等着变成干尸吧！”
黑蜘蛛精说完，卷起一阵黑风回蜘蛛宫了。
就在这时，成百上千只蜘蛛从网上爬过来。祝融的脸上、手上、头上、身子上、腿上、脚上都密密匝匝爬满了蜘蛛，双龙与双蛇身上也爬满了蜘蛛。蜘蛛疯狂地撕咬着他们的皮肉，拼命地吮吸着他们的血。祝融虽有龙蛇身躯，有硬甲护身，但是仍有裸露的皮肉。这一阵咬吸，祝融只觉得痛痒难熬，似万箭穿心。不消片刻，祝融的血水就都被吸干了，像一具空壳一样。双龙与双蛇并无大碍，一副金甲金身丝毫无损。
那成百上千的蜘蛛觉得猎物已变成了空壳，就停止了咬吸，纷纷散去了。
祝融也以为自己真的变成干尸了。他想，他死了倒也无所谓，只可惜玉瓶神火便废了。他又想，他不能死，还有许多生灵等着他的神火呢。想罢，他眼睛眨了眨，鼻口耳都动了动，他发现自己还活着。本来他已口干舌燥如火烧一般，现在只感到舌下阴凉滋润生水。他想，他之所以不死，是玉瓶起了作用。渐渐地，他发觉自己的身躯又慢慢饱满起来，浑身又充满了精力。
第二天，黑蜘蛛精发现祝融还未变成干尸，还活得好好的，很是奇怪，便问：“萤火虫，怎么样？有什么感觉？”
祝融说：“只是有点痒痛而已，没什么其他感觉。”
黑蜘蛛精说：“不要嘴硬了，痒痛也是难熬的，何必受这个罪呢，识相点，把神火瓶交出来吧！”
祝融说：“妖精，我正告你，收了邪恶还有你的生路，否则你会不得好死！”
黑蜘蛛精说：“现在你落在我的手里，生死在我手里，唯一的生路就是交出神火瓶！”
祝融说：“妖精！死心吧！”
黑蜘蛛精丢下一句话：“去死吧！”便化为一阵黑风走了。
黑蜘蛛精又派了成百上千的蜘蛛撕咬祝融。一连十日，祝融在痒痛中煎熬着，被折腾得死去活来。在第十日的夜晚，祝融听到一个小小的声音，在他耳边说：“我是一只小白蜘蛛，就叫我小白吧。我还有两个朋友，这是小红，是一只小红蜘蛛，这是小金，是一只五彩蜘蛛。”小白说：“你是好人。”小红说：“你是好好人。”小金说：“你是好好好人。”
祝融借着朦胧的星月，看清了这三只肢脚纤细的小蜘蛛，便问：“你们找我做啥？”小白说：“救你。”小红与小金也说：“对，救你。”祝融问：“为什么救我？”小白说：“黑蜘蛛精是毒蜘蛛，是坏人，黑蜘蛛精霸占了这座山，白蜘蛛、红蜘蛛、五彩蜘蛛都成了黑蜘蛛精的奴隶，整天收尸、运尸、咬尸干苦活，不好好干，就要被咬死，最后干尸还由黑蜘蛛精享用，我们早就受不了了。我们救了你，你也救救我们。”祝融说：“你们打算怎么救我？”小白说：“白、红、五彩蜘蛛有三千只，只要每只蜘蛛吐一口唾液，这黑蜘蛛精的丝网便会根根溶断。”祝融同意了三只小蜘蛛的计划，并吩咐说：“我被救出后，你们三个蜘蛛族群立即撤离。我要用火攻山，杀死黑蜘蛛精与她的族群。”三只小蜘蛛点头去执行了。
不一会，三个蜘蛛族群的三千只蜘蛛把黑蜘蛛精的大网围了起来，只一眨眼工夫大蜘蛛网就消失了。接着，三千只蜘蛛按祝融的吩咐撤离得无影无踪。
祝融跨上双龙，耳绕双蛇，对着蜘蛛宫叫喊起来：“妖精！来受死吧！”
黑蜘蛛精没想到半夜有人来挑战。她与自己的族群分食干尸吃饱喝足正睡得香呐。黑蜘蛛精化成一阵黑风旋到洞穴口，只见眼前金光万道，祝融骑在双龙上。黑蜘蛛精大声喝道：“萤火虫，是哪个坏蛋把你放了？”
祝融哈哈笑道：“妖精，你作恶多端，众叛亲离，现在你的死期到了！”
祝融吐出玉瓶打开了瓶口，一声咒语，六百火鼠窜蹦而出，直扑黑蜘蛛精与蜘蛛宫，黑蜘蛛精口中喷出的白丝被火鼠喷出的火焰烧得无影无踪。黑蜘蛛精想逃，变为一股黑风，火鼠追着黑风吐火，最后黑风被烧成了火红色，一只大大的黑蜘蛛从空中掉了下去。
整个黑蜘蛛族群毁灭了。
祝融终究不愿去天上当赤帝。
祝融自甘当一个灶神。
祝融千百年来守着一个平常的灶头，保佑寻常人家火烛平安。
灶头的墙角，始终挂着一两张小小的蜘蛛网，祝融从山里带来的小白、小红、小金的子孙们也用它们织的网静悄悄地捕捉着苍蝇、蚊子、臭虫这些小害虫。
原文：南方祝融，兽身人面，乘两龙。
译文：南方的神人祝融，长着猛兽的身体和人的面孔，乘着两条龙。
原文：（西北海之外）有榣山，其上有人，号曰太子长琴。颛顼生老童，老童生祝融，祝融生太子长琴，是处榣山，始作乐风。
译文：（在西北海以外的地方）有座榣山，山上有位神人，名叫太子长琴。颛顼生了老童，老童生了祝融，祝融生下了太子长琴，太子长琴就住在榣山上，开始创制乐曲。
祝融（明·蒋应镐图本）
祝融在神系中同时是炎帝和黄帝的后裔，其神职为火神，也是炎帝的辅佐，司掌南方和夏季，管辖着方圆一万二千里的领域。祝融的形貌为人面兽身，出入时乘着两条龙。