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我们上面说过，想要找回迷失的自我重新建立自信，需要向自己的童年去找根源。这一点在心理学上是有根据的。因为我们童年的经历影响了自我心像的形成（就像前文中老虎从小就以为自己是山羊），而自我心像是我们现在想问题和做事情的一个重要心理依据。
所谓“自我心像”，是指人的潜意识中对自我的描述，在自我认识或自我意识的基础上对“我是谁”的认识。也就是说，每个人都会从不同的方面（如容貌、智商、能力、性格、事业、前途等）对自己有一个认识，由无数的信条组成了一个决定人的行为的“自动导航系统”，指引着自己前进的方向。它是自我认识或自我意识的一部分，是根据自己过去成功或失败的经验、他人对自己的反应和评价而在不知不觉中形成的。
自我心像侧重于对自身价值、自身能力、自己在社会上的地位的估计和评价。而童年的经历和经验是其形成的一个重要基础，我们童年的那些经历或经验在潜意识当中不知不觉地形成，而且一旦形成，我们就依据它去判断自己，并指导自己的行动，而很少怀疑它的可靠性。
所以，自我心像对一个人的人生状态起着非常重要的作用。如果你的童年过得并不愉快，经常受到别人的批评，或者害怕受到别人的批评或指责，那么你的自我心像很可能就是一个低能者，你就会在自己内心深处的屏幕上，经常看到一个无所作为、不受重视的平庸的小人物。在遇到困难时你会告诉自己没有能力处理，在生活和工作中，你会感到自卑、沮丧、无力。
相反，如果你从小形成的自我心像是一个正面积极、多才多艺的形象，你就会在自己内心深处的屏幕上，经常看到一个受人尊重、进取向上、博学多才的自我。这样，在任何情况下，你都会对自己说：“我可以做好。”在以后的学习、工作或生活中，你就保持自尊、愉快、热情等良好的心态，也自然更容易获得成功。
自我心像的形成类似于之前我们提到的“小巷思维”的形成。它们都是在人们没有发觉的时候自动形成并保存下来的。形成之后对人们的一生影响巨大，可是要改变却又非常困难。如果是正面的自我心像自然是好的，也不需要我们大费周章地调整；可是如果你的自我心像是负面的，为了让自己生活得更好、更快乐，那我们就有必要对它进行改造了。
想要成功的人尤其需要调整的是自卑的自我心像，因为它会阻碍你的发展。当你总觉得自己一无是处，事事不如别人时，就应当主动修改自我心像，你需要做的是树立这样的信念：我是造物主的独特创造，在这个世界上，没有跟我完全相同的第二个人。天生我材必有用，我一定有存在的价值，我也一定能够找到自己存在的价值，因为我是独一无二的。
当然，如果你的自我心像过于高大，也就是经常高估自己，或者对任何事物的期望值都过高，那也需要做出调整。因为对自己评价过高，不仅不利于客观地设计进取目标，还会破坏人际关系，使人际环境恶化，给自己走向成功的道路设置许多障碍。
同时，我们还要清楚，之所以世界上有很大一部分人都在复制自己父母的命运，也就是所谓的“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞”，就是因为我们的自我心像对下一代产生的巨大影响。所以，不要以为自我心像是你一个人的问题，它如果毁了你的一生，也很可能会毁了你孩子的一生，当然反之亦然。
如果你想让自己的优势继续扩大，或者不想让自己的痛苦延续下去，那么就请先去看清楚你的自我心像吧，你要做的是保持它或者改变它！