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一天，哈佛大学一位非常有名气的心理学教师在给他的学生上课时，拿出了一只十分精致的咖啡杯。正当学生们对这个杯子的外形赞不绝口的时候，这位教师故意失手，把咖啡杯掉到地上，摔成了碎片。顿时，学生们瞠目结舌，继而对破碎的咖啡杯表示出十二分的惋惜之情。这时，心理学教师指着咖啡杯的碎片对学生们说：“虽然这只杯子被打碎的事实令我们感到惋惜，可是惋惜又有什么用呢？它也无法使咖啡杯再恢复原样。所以，无论你们今后的生活中发生了什么不可挽回的事，都请记住这只破碎的咖啡杯吧。”
当你因为一些错误的抉择而陷入后悔中时，你最应该避免的是那种“如果不做就好了”的想法。要知道，没有做往往会比做了但错了更令人后悔。你应该明白的是，在一段时间内，这种后悔所带来的痛苦将会持续困扰你，同时，你也应意识到，如何让自己挽回损失、避免类似错误的发生，是你日后减少此类后悔情绪的关键。
40岁那年，一直默默无闻的小人物托马斯·卡莱尔在穷尽了前半生的全部心血之后，终于完成了自己的第一部书稿。他迫不及待地将这本书稿交给了自己的好朋友——早已盛名远播的经济学家与哲学家约翰·斯图亚特·穆勒，请他担任自己的第一位读者。
穆勒为了不辜负朋友的重托，将所有的事务都推掉了，将自己关在安静的书房中，花费了整整4天的时间，一字不漏地仔细阅读了全书。随着阅读的不断深入，穆勒越来越强烈地感受到，这是一本了不起的巨著。将最后一页读完后，按捺不住内心激动的穆勒将书稿放在了椅子上，走出书房，来到小花园中，思考着应该如何最大限度上使用自己的影响力，让这本伟大的著作尽快引发外界的关注。
然而，此时灾难却降临了。当穆勒离开书房后，恰好一阵寒风吹来，桌上的书稿被吹落了一地，前来送甜点的女佣在看到了散落一地的书稿后，误认为是主人丢弃不用的废纸，便将它们收拾干净，并顺手扔到了火炉中。
当穆勒知道书稿被烧后，他几乎快要晕厥过去。怀着巨大的痛苦与内疚，他来到了卡莱尔的家里，将这个难以启齿的不幸消息告诉了卡莱尔，卡莱尔一下子惊呆了。在很长一段时间里，两个人都没有说话。
后来，卡莱尔回忆起当时的情形时说：“我清晰地记得，在那一天，穆勒如同一个鬼魂一般，面色惨白的他几乎惶恐得无法站立，他的痛苦是如此强烈，使我认为我必须要反过来对他进行安慰。”最终，从震惊中清醒过来的卡莱尔对着自己愧疚难当的好友说道：“好了，我的朋友，你不需要这么痛苦，我已经决定了，我将重新写这本书。”
但重写谈何容易？对于一个作家而言，将一部已经完成的著作再靠着记忆重写一遍，比另起炉灶新写一本书更为吃力和痛苦。但卡莱尔最终顶住了巨大的精神煎熬，以罕见的毅力在数月后再次完成了这部书稿。
当得知卡莱尔将书稿重新完成后，穆勒的喜悦甚至超过了卡莱尔本人：他终于能够走出痛苦与内疚了！他欣喜地问道：“我完全可以想象出这项工作有多么艰巨，但是，我想知道的是，你的动力来自何方？”
卡莱尔说：“我的朋友，我们无法阻止已成事实的事情，但是却有能力改变既定事实对生活产生的影响。”
如果错误已经出现，就算你再怎么后悔，也不会对事实产生任何的影响。此时，你应该看看，是否还能够做出补救，为此，你应积极地采取相应的措施。若结果已成定局，你更应意识到自己的错误，同时下定决心将损失降到最低。
在哈佛商学院中，为了培养出最顶尖的商界精英，老师会尽量对学生们的决策能力进行训练，让他们在多项选择中做出最明智的决策。但是，当学子们做出了错误的选择时，老师并不会让他们过多地去计算决策所造成的损失，而是在总结教训以后，便及时引导他们走出失败，再次参与决策过程。老师这样做的原因很简单：与其后悔，不如着手弥补。
哈佛心理学专家认为，后悔本身带来的痛苦远比错误事件引发的损失更为严重。后悔往往发生于做错事情以后，由于无法放下过往的错误，人们会产生过度的自责、不安，并会让自己陷入痛苦之中。若无法及时从后悔事件中走出来，那么，个人便会在痛苦中陷入恶性的情绪循环。所以，一旦做了错事，不要把时间浪费在后悔上，赶快着手弥补吧！