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父子二人去山里野营，两人约好各自负责自己的行李。在第一天休息吃饭时，累得满头大汗的儿子，决定扔掉行李中的玩具。第二天，他觉得随身携带的画册和太阳镜也是累赘，就又扔掉了。到后来，儿子的包里只有水和食物了。因为他发现：野营中最重要的就是水与食物，其他的一切都不重要。到达山顶时，父亲对儿子说：“现在对我们来说，最重要的就是水和食物，甚至钱都可以不要，因为没有什么用处。人的一生想要攀上某座高峰，要扔掉的东西也非常多，只要记住什么是自己的主要目标就可以了。”
原则问题是一个很重要的问题。每个人做人做事都有自己的原则，有自己的底线，这是正确的，如果一个人没有自己的原则与底线，那么他也不能真正地立足社会。但是每个人的原则与底线是不同的。你不在意的事，在别人看来也许是很重要的事，反之亦然。有的人认为利大于名，于是求利重于求名，也有的人认为名大于利，则求名重于求利。因为立场与观念不同，所以原则与底线也会大不相同。但是有的时候，不管是名还是利，都是可以转变的。所以，如果一个人只是死守自己的原则，往往会得不偿失。所以，坚持原则是对的，但是更要学会去变通，懂得在变通中坚持自己的基本立场，而一些无关紧要的小利益不妨放弃。
一位犹太商人走进了花旗银行信贷部说：“我想借一些钱。”经理一听，便说：“可以，但是您要在我们这里贷款的话需要拿一些东西抵押才行，不知您打算押一些什么？”
“要抵押可以。您看这个，”犹太人说完就把手里的箱子拿了出来，打开一看，里面装满了金银珠宝和各种股票、债券等，“我这箱子里的东西大概可以值500万美元。”经理一看，这箱子里的东西都很值钱，于是就毕恭毕敬地问这位富翁：“您到底要贷多少钱？”犹太人想了想说：“我想贷款１美元。”经理一听这话十分惊讶，抵押500万美元的东西只贷款１美元，这个人肯定是疯了。但是他转念一想就明白了，这个犹太人肯定是位大客户，要拿１美元的事考验我们的信誉和效率，还有办事能力呢！于是他十分殷勤地说：“没问题，这１美元我们绝对贷给您。”之后将手续一一办好，目送富翁离开。
几个月后的某一天这位犹太人又回到了花旗银行，他拿出了１美元对经理说：“今天我来还这１美元，你把之前我抵押在这儿的东西还给我吧。”经理把东西如数交给了犹太商人之后，犹太人起身说了一声谢谢后就要走。经理一把抓住了他问道：“难道您没有什么事要办了吗？您借这1美元是出于什么目的呢？”犹太人微笑着说：“其实我是想到国外去旅行，但是家里值钱的东西实在是不放心。本来想在你们的银行办理一个保管业务，可一算每个月的保管费就需要花掉几百美元，太不划算了。但是像现在这样多好，我拿这些值钱的东西去贷１美元，几个月之后还款也就是１美元，而且我的东西还被你们保管得很好。”经理终于明白，原来犹太富翁只是想让他们给自己保管物品。
犹太人的精明是举世闻名的，他们的精明有时就是表现在他们的善于变通中。因为银行保管需要花很多钱，而如果用这些东西作抵押去贷款则会花费很少，于是他便去贷款1美元。富翁用这种变通的方法不仅使自己的贵重物品得到了保管，而且还没有花1分钱。
做人会不会变通，决定了人生是否能取得成功。会变通的人做什么都轻而易举，易如反掌，将所谓的难事变成易事；不会变通的人做什么都四处碰壁，孤立无援，所谓的易事也会变成难事。所以，坚持原则的同时，每个人都要学会灵活变通。
人应该学会灵活地利用一切可以利用的东西来达成自己的目标。当然，变通处世的最基本原则是不违反正确的立身之本：一切的变通都应建立于道德的基础上，在这一前提之下的变通才是正确的、才能够使个人生活向着更好的方向发展。
哈佛大学第二十七任校长萨默斯曾经如是说：“每一个哈佛学子，都应坚守自我人生的原则，但与此同时，懂得变通也是极为必要的处世之道。”在坚持基本立身原则的基础上，以改变自己为途径，让自己更轻松地与他人交流，才是成功者的最基本处世要求。