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毕业于哈佛大学的美国个性分析专家哈尔·道农博士认为，一个欣赏自己、信任自己的人比一个否定自己、自卑的人更加容易成功。他们不会因为自己的短处而自我否定，他们知道自己的优点是什么，并且给它找到了合适的发展途径，走在自己设定的康庄大道上的人又怎么可能迷失自我呢？
有一次，哈尔·道农博士在自己的办公室中接待了一个由于企业倒闭而导致负债累累、无家可归、四处流浪的可怜人。这个流浪汉在进门之后便首先打招呼：“我之所以会来到这里，是希望您可以帮助我。”
原来，当他对生活绝望、想要以自杀结束无意义的生活时，他看到了哈尔所写的一本自我激励的书，并因此而激发了继续活下去的力量。他认为，只要自己与这本书的作者相见，便一定能够在作者的协助下再度站起来。
在流浪汉诉说自己的不幸时，哈尔从头到脚地打量着他：对方茫然的眼神、充满了沮丧的皱纹、多天未刮的胡须与紧张的神态，无一不在向哈尔证明着，这是一个无药可救的人。但是，哈尔不忍心打击他。
将流浪汉的故事全部听完以后，哈尔细想了一下，说道：“我并没有办法帮助你，但是，如果你愿意的话，我会带你去见一个人，他能够帮助你东山再起，再次赢得美好的生活。”哈尔刚说完，流浪汉便立即跳了起来，他抓着哈尔的手，急切地想要去见这个能够改变自己命运的人。
哈尔拉着他，引导他来到了自己平日里进行个性分析的心理实验室中，并让他与自己一起望向一个挂在门口的窗帘布。哈尔将窗帘布拉开后，露出了里面的高大镜子：这个镜子可以看到人的全身。
哈尔指着镜子中的流浪汉说：“就是他，在这个世界上，除了他，没有人能使你东山再起。除非你肯坐下来，对他进行彻底的了解，看清他的每一个优势与劣势。否则，你根本不会有任何出路。因为在你没有真正认识他之前，不管是对你、还是对这个世界，你都是一个无用的人。”
流浪汉对着镜子仔细地端详着自己的脸，用手摸着自己长满胡须的脸孔，对着镜子里的人从头到脚打量了几分钟。随后，他后退几步，低下头开始哭泣。当他离开时，哈尔发现，他的脚步已经不再紧张不安，而是变得轻松有力。
几天后，哈尔外出时在街头遇到了他。他已经找到了工作，并打算重新开始人生。
在哈佛，没有人会因为自己做了一件非常拙劣的事情而担忧，在这些进入了全球最出色的高等学府的学子眼中，弱者才自卑，而他们无疑是未来世界的领袖。可以说，自卑是一种可怕的消极情绪，它会让你在任何时候都看不到自己的优点，更会让你陷入强大的自我诋毁攻势中无法看到希望。想要成功，你便首先要克服自卑，唯有如此，你才能更好地将自己塑造成一个自信的人。
曾经荣获奥斯卡影后、戛纳影后，以及奥斯卡终身成就奖的意大利著名女星索菲亚·罗兰是一个善于肯定和欣赏自我，并且将劣势化为优势的典范。
当年，16岁的索菲亚去参加她的第一次试镜时，摄影师、造型师、化妆师们都抱怨她的鼻子太长、臀部太大。于是，导演建议她去做整形，将臀部和鼻子做成像别人一样、符合大众审美习惯的样子。可是索菲亚·罗兰并没有像大多数演员一样对导演言听计从。她告诉导演，她觉得鼻子和臀部正是她自己的特色，她欣赏自己。
当时，很多人都说她太骄傲，竟然连导演的意见也不听。然而，导演却因此而越发地注意她。一次，导演想听听她对自己的长相和身材有何评价，索菲亚·罗兰自信地说：“我的鼻子确实与众不同，但是我为什么要和大多数人长得一样呢？至于臀部，无可否认，它确实有点过于发达，但那也是我的一部分。它们正是我的特色所在，我愿意保持我的本来面目，并且坚持认为那就是最美丽的。我相信一个人想要被大众接受，就一定要先认可自己。”
索菲亚·罗兰用自信说服了导演，并迅速地走红，几乎没有人不被她浑身上下散发出来的自信所吸引。到2000年时，已经66岁的她还被评为“20世纪最美丽的女人”。
爱默生说：“相信你自己的思想，相信你内心深处认为是正确的，对所有的人也是正确的——那就是天才。”只有相信自己，才能不断挖掘自己的潜能，才能够用自信的力量去超越自我，走向成功。