下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
黄帝
三皇五帝是中国在夏朝建立之前的“帝王”。历史上关于他们的记录掺杂进了很多传说的成分；以现在的眼光来看，他们都是被神化了的上古部落首领。
关于三皇的说法有五种：燧人、伏羲、神农；伏羲、女娲、神农；伏羲、祝融、神农；伏羲、神农、共工；伏羲、神农、黄帝。这些说法各有出处。最后一种说法由于《尚书》的影响力而得到推广，伏羲、神农、黄帝成为被最多人接受的中国上古三位帝王。
五帝的说法有：黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜；宓戏（伏羲）、神农、黄帝、尧、舜；太昊、炎帝、黄帝、少昊、颛顼；少昊、颛顼、帝喾、尧、舜；黄帝、少昊、颛顼、喾、尧。
其中第三种说法相对更流行，意指东西南北中五个方位的天神，东方太昊，南方炎帝，西方少昊，北方颛顼，中央黄帝。
出于史书撰写者的个人看法和特定的政治目的，产生了上面不同的“皇”“帝”组合。直至今天，“三皇五帝”的说法也是因人而异。
在我国历史早期，存在过一种类似于“共产主义”的时期。这时阶级尚未产生，君主的产生也相当民主。《礼记·礼运》称：“大道之行也，天下为公。”说的就是这个时期。
尧让位给舜的时候，对舜进行了20年的考察；而舜也把帝位传承给了治水有功的禹。这些帝位的传承都不是基于血缘，而是基于君主的推举，民主的通过。因此可以说这充分地体现了“天下为公”的思想。
禹年迈的时候，曾推荐皋陶为继承人，可惜皋陶比禹死得要早；之后禹又让伯益继任。但禹死以后，伯益按照禅让的传统，躲到另一个地方表示谦让，让各氏族部落决定继承人。这时禹的儿子启运用手中的权力，轻而易举地夺取了君主的位置，从而开创了君主帝位的“继承制度”。
后来启把帝位传给了自己的儿子太康，完成了从“天下为公”到“家天下”的转变。
古代的皇位传承一直是统治者关心的头等大事，在把权力交给弟弟还是儿子的问题上，当时的统治者纠结了很久才形成统一的意见。
夏朝的帝位由儿子接任，偶尔也有传给兄弟的。商朝的帝位大多传给弟弟，最后由最年幼的弟弟再传给长兄的长子。这便是“兄终弟及制”。
商朝未建立之前，商部落的继承体系大致是“父死子替”的。比如商“先公”中，除王恒外，其余大都是继承父亲的位置。但汤建商朝之后，“兄终弟及”的制度开始实施，一直到殷商后期，兄终弟及制才为父子相承制所代替。
殷商后期，父子相承制取代兄终弟及制，开始占据主导地位。
帝乙的长子微子启生在“微”，被封为子爵，名启。因启的母亲身份低微，非正妻，因此启虽为长子却不能承袭帝位。帝乙的小儿子辛（即纣王），因其母是正宫，嫡出，故继承了殷商的帝位。正是这位辛使殷商走向灭亡。这说明殷商末期，嫡长子继承制已经确立。
据记载，在黄河流域周原（今陕西岐山）生活的周部落，在古公亶父在位时，嫡长子继承制还没完全确立。古公少子季历继承了王位，而长子泰伯、次子仲雍出奔长江三角洲，后来建立了吴国。季历传位于长子姬昌，姬昌又传位于长子姬发。姬发灭商后，大力推行嫡长子继承制。自此这项宗法制度被作为立君的原则世世代代延续了下来。
周王朝的王位明确规定只传长子，而且是“传嫡不传庶，传长不传贤”。后世据此形成了宗法制的规则——嫡长子继承制。
西周时期的宗法制结构图
郡县制是秦统一之后实行的地方管理政策，由李斯提出，始皇帝嬴政批准施行，并一直延续了很长时间。
郡县制的设立，打破了先秦时期一直施行的“分封制”。从这时起，再没有纯粹意义上的“诸侯”。后世再封的“王侯”都无法像战国以前的诸侯一样对自己的封地有绝对的自治权，而是受到中央政权相当大的束缚。正是郡县制的地方管理模式，让秦朝实现了最大程度上的中央集权，让政令无阻碍地通行于各地，让中央对全国的管理效率都有了质的提高。而历史上的秦朝之所以能够有诸多的创举，像知名的“车同轨，书同文”等对社会生产生活产生重大影响的举措，郡县制都是先决的条件。
但是，郡县制的推行让管理国家的权力过于集中在中央，直接影响并形成了我国此后两千多年自上而下的管理模式。经历了漫长的中央集权统治，中国人民也在意识的深处认可了“皇权”的存在，这对广大人民群众自发地进行民主主义道路的探索，造成了思想上的障碍。事实上也是如此，我国后来流行的民主思想是从海外引进而来的。
无论是先秦时期的世卿世禄制还是秦朝的军功考察，都不是完备的选官制度。一直到汉朝，我国最早的选官制度才告确立。
汉高祖刘邦首下求贤诏，要求郡国推荐具有治国才能的贤士大夫，开“察举制”先河。汉代察举制度，严格地说是从文帝开始。他下诏要求“举贤良方正能直言极谏”者，并且定下了“对策”（考试）和等第。汉武帝时“察举制”达到完备，各种规定相继推出。其后，各种科目不断充实，进而有了统一的选才标准和考试办法。
“察举”是自下而上推选人才的制度，也叫“选举”。考试是“察举”制度的重要环节，被举者经考试后，才能被政府录用。这样既保证了选才标准能贯彻实行，选出真正的人才，又能保证竞争的相对公平，令下层人士有进入国家管理层的可能。
三国时期魏国的曹操以“唯才是举”而闻名，他身边的文臣武将也为曹氏立下了不朽功勋。但“唯才是举”的措施对之前的世家大族的势力也造成了不少抑制和打击，形成了朝堂内部不稳定的因素。
魏文帝曹丕为了拉拢世家大族、稳定统治而采纳陈群的意见，设立了九品中正的选官体制。其中九品是人才的品别，而“中正”则是地方上寻访甄别贤士的官员。实际上中正官都是由世家大族出身的大官兼任，这样，世家大族渗透进选举，中央政权和世家大族势力在选拔人才这个问题上的矛盾得以缓和。
另外，九品中正制设立之初，除照顾世家大族的利益外，也的确包含了“唯才是举”的精神。选举人才时品学并重，一定程度上起到了选贤任能以更好地维护帝王统治的作用。
在九品中正制中，选官定品的标准主要有三个：家世（被评者的族望和父祖官爵）、道德和才能。
九品中正制创立之初，评议人物的原则是三者并重。但由于魏晋时的中正官一般都是二品，二品有参与中正推举之权，而获得二品者几乎全部是门阀世族，因此门阀世族就完全把持了官吏选拔之权。于是在评议过程中，才德标准逐渐被忽视，家世则越来越重要，甚至成为唯一的标准，到西晋时终于形成了“上品无寒门，下品无士族”的局面。
这时，九品中正制不仅成为维护和巩固门阀统治的重要工具，而且本身就是构成门阀政治的重要组成部分。到南朝时期，中正所重视的只是魏晋间远祖的名位。
西周时期的宗法制结构图
在汉代和隋朝之间，经历了魏晋南北朝这个漫长的时期。在此期间，九品中正制的选官制度导致了“上品无寒门，下品无士族”的局面。与此同时，世族势力的扩大，也让君主的统治地位受到了极大的制约和威胁。
隋朝建立之后，隋文帝为了加强中央集权，于是把选拔官吏的权力收归中央，废除九品中正制，开始采用分科考试的方式选拔官员。他令“诸州岁贡三人”参加考试，合格者可以做官。隋炀帝在大业三年（公元607年）诏令文武官员，按照“孝悌有闻”“德行敦厚”“结义可称”“操履清洁”“强毅正直”“执宪不饶”“学业优敏”“文才秀美”“才堪将略”“膂力骄壮”十个方面来举荐人才，并以“试策”取士。这是最早的分科举士，也是后世所称的“科举”。
“绝对的权力产生绝对的腐败”，现代人都知道权力监督部门的重要性。而早在几千年前，我们的老祖先已经认识到了这一点。
战国时期掌管文献史籍的御史官就已有监察职能，并由此开创了我国官僚制度中的监察体制。秦始皇统一中国后，创建了相对独立的监察制度。在中央设立御史大夫，负责掌握天下文书和对官员的监察。负责监督的部门叫作“御史府”。各地的监督事务则由皇帝派的御史负责。
西汉增设了“御史中丞”作为御史大夫的副手，到了西汉末年御史中丞取代御史大夫成为中央的监察主管官员。御史台称“宪台”，以御史中丞为长官，但职权有所扩大。最高长官的称谓在唐代又被改回“御史大夫”。
我国古代的监察强度在宋代达到最高，其御史“上任后百日必须弹人”，否则就会面临严厉的处罚。这在侧面也促成了宋代御史滥用职权的现象。
明朝的御史台叫作都察院。比较有特色的是，后来广为人知的“巡抚”一职，便始于此，且也是以监督地方官员为职责。清代都察院以都御史为主事官，与六部尚书、通政使、大理寺卿等重要官员共同参与朝廷大议。
宦官是古代中国一个特殊的群体。他们本来很悲惨，但是因为与皇权近水楼台的关系，常常达到常人所不能及的地位。
我国历史上第一个大宦官是秦朝的赵高，他先是杀掉与他一起密谋篡位的李斯，夺得大权之后完全把秦二世和朝廷控制在手中。
汉代则有外戚专权，为了对抗强大的外戚，皇帝不得不与宦官联手，从而又造成了东汉历史上宦官专权的时期。东汉的宦官专权，导致了历史上有名的“党锢之祸”，并最终让汉朝走向灭亡。
唐肃宗时期的李辅国可以说是第二个赵高。作为秦之后最具影响力的朝代，唐在后期同样走上了宦官专权的老路。
鉴于历史上多次出现危害严重的宦官专权，明朝朱元璋建国之后，曾经对宦官大加限制。当时宫门外立一铁牌，上书“内臣（宦官）不得干预政事，预者斩”，可见“防宦”力度之大。可惜皇室的后代总比不上先帝的英明，明武宗时期便出现了刘瑾，明末时则出现了最明目张胆的魏忠贤。
今天，人们把那些与全国大部分地区实行不同政策的地区叫作“特别行政区”。其实早在宋朝，我国就已经有了类似的特别区域，这就是宋朝的“重法之地”。
北宋仁宗年间，为了确保全国核心城市的安全，需要对这些区域实行强化管理。这在政策上体现的就是“重法地”策略，对本来有的罪名加重刑罚，并开立新规，以加强约束。
后来，重法地策略的适用范围越来越广，以至于在宋哲宗废除该制度之前，长江以北的地区都已经囊括在内，成为统治阶级残暴统治的例行工具。
隋朝时期的三省六部制
三省六部制的建立，是君主削弱丞相权力的探索过程。因此，三省六部制的发展几乎是与丞相制度相伴而行的。
秦朝少府下的尚书是后来尚书省的源头；西汉武帝设立内廷，分丞相之权；三国曹操将内廷转向了外部，这便是尚书省的开端；曹丕以曹操设立的秘书省为基础，设中书省；晋代，正式有门下省的建制。
六部的前身是东汉光武帝在尚书台设立的三公曹、吏曹、民曹、南北主客、二千石曹、中都官曹六曹。六部在西晋时，发展为吏部、殿中、五兵、田曹、度支、左民六曹，仍属尚书省。
到了隋代，设尚书、门下、内史、秘书、内侍五省，其中尚书门下内史三省主管中央事务，尚书省下辖吏、礼、兵、度支（后改称民部）、都官（后改称刑部）、工六部。至此，三省六部制正式形成。
丞相是我国古代辅助天子行使最高管理职责的官员，在不同的历史时期有着“相国”“司徒”“大丞相”“宰相”“中书令”“同中书门下三品”“枢密使”“知政事”等称呼。然而，出任这一“权倾朝野”的官职的臣子结局却往往是很悲惨的。
我国最早确立名为“丞相”一职的是秦国。战国时期，秦已经有了左右相的职位。吕不韦就被称为“吕相”。汉朝继承了丞相制度，但该职位的权力在被不断地削弱。汉武帝设立内廷制度，分割了丞相的部分权力。隋唐时期逐步建立起三省六部制，此制延续到宋代，通过分权削弱了丞相的地位。
丞相制度的终结是在明初。胡惟庸谋反案之后，太祖朱元璋废除三省保留六部，由皇帝直接统领六部，集君权与相权于一身。这项制度被清朝所沿袭。丞相制度就此止于明朝，而李善长、胡惟庸、汪广洋这三人也成了中国最后的宰相，和他们一同被处死的有三万多人。
枢密院制度是我国中期执掌全国军事的主要机构，它的沿革体现了古代君主对军事管理制度的不断思考和完善。
唐永泰年间（公元765—766年）设立了枢密使一职，开始任命宦官担任此职，这就是枢密院的源头。五代十国时期，后梁和后唐逐步完成了枢密院的设置。它主管军事，分担丞相职权。宋代时，枢密使曾数次为丞相兼任。
元代的枢密院继续执掌军事、机密、边防和禁卫，并增设了行枢密院作为总院的战时派出机构。枢密院制度在存在的几百年间，作为各代君主探索军政管理方式的思想结晶，发挥了应有的作用。
“钦差大人”总是给人一种权力很大的感觉。那么我国历史上真实的钦差大人是什么样子的呢？
古代皇上指派专人办专事的时候，会出现“钦差”。不过“钦差”制度实际上到明朝之后才有。
明朝建立的固定的钦差制度就是“巡抚”制。巡抚来源于“巡行天下，抚军按民”的说法。永乐十九年（公元1421年），蹇义等26人分巡各省，产生巡抚制度。宣德五年（公元1430年），于谦、周忱等6人分抚南北直隶等处，从此各省常设巡抚官，渐成制度。巡抚虽非地方正式军政长官，但因出抚地方，实际掌握着地方军政大权。
锦衣卫印
很多人一想到锦衣卫，就会联想到严刑拷问、杀人如麻等字眼。那么，真实的锦衣卫是怎样的一群人呢？
锦衣卫全称是“锦衣亲军都指挥使司”，其前身是“御用拱卫司”和“大内亲军都督府”。朱元璋担心自己死后，子孙们无法驾驭明朝的开国功臣，因此出于私心，希望假借缘由将这些威胁除掉。但当时司法制度已经建立，以至于通过正常的途径达不到他彻底肃清的目的。于是，在正常建制之外，拥有强大武力和一整套刑讯系统的官署——锦衣卫诞生了。
锦衣卫刚开始时是朱元璋个人意愿的执行者，后来又成为朱棣篡夺朱元璋嫡孙建文帝皇位的杀人工具。锦衣卫不仅发挥对内残酷清洗的作用，而且在明朝对外战争中也起到过积极的作用。比如在万历援朝战争中他们负责侦察日本国的军情。
实际上，锦衣卫给人们留下“闻之色变”的印象，还是有一点冤枉的。因为后世人总是把锦衣卫和东、西两厂视为一体。但实际上锦衣卫做事是有一定原则的，很大程度上它被完全无人性的东、西两厂抹了不少黑。
宦官和太监都是人们对古代宫中阉人的称呼。那么这两者是一回事吗？是否有不同之处？
事实上，在辽代之前，并无“太监”的说法，只有“宦官”的称呼。这时的宦官是以皇帝后宫服务人员的身份出现的。尽管部分宦官因为主子的宠幸而手握重权，但其职位仍未成体制。而“太监”一类人群从一开始就是成体制的官员。辽代的太府监、少府监、秘书监中，都设有“太监”一职。到了元朝，“太监”一职已升到二级官吏，官也不算小。
明太祖朱元璋称帝后，为巩固其政权，在全国范围内设置了由十二监、四司、八局组成的二十四衙门。十二监的提领者被称为“掌印太监”，这些“太监”均由宦官来担任。由此，太监和宦官的概念开始走向融合。到了清朝，“宦官”的称呼已经很难见到，都演变成“太监”的叫法了。
在我们的认知中，员外就是财主，财主也往往被叫作“员外”。但历史上两者还是有很大差别的。
员外郎，简称员外，原指设于正额以外的郎官。隋朝开皇三年（公元583年），尚书省二十四司中各增设了员外郎一职，作为郎中的副手。这就是员外这一头衔的由来。唐朝贞观时期以前，科举考试的主考官就是由员外郎担任，全称是考功员外郎。明清各部沿袭了这种叫法，以郎中、员外郎、主事为三级司官。员外郎简称外郎或员外，通称副郎。
由此可以看出，员外的意思就是副手。明朝之后，员外渐渐成了一种闲职，而且有钱就可以“捐”一个员外，这就是为什么后世的人那么容易混淆员外和财主了。
连环画《七品芝麻官》封面书影
人们常说的几品官员，大都是指清朝的官员。清朝把所有官员分成九品，每品又分正从两级，便形成了清代官僚体系的“九品十八阶”。
除了那些高品大员之外，最为人们所熟知的就是“七品知县”。但除了知县外其他的“七品芝麻官”还有哪些，就很少有人知晓了。现在就让我们罗列一些清代的七品官员，看一看这些所谓的“芝麻官”吧。
正七品：
文职京官：翰林院编修、大理寺左右评事、太常寺博士、国子监监丞、内阁典籍、通政司经历、知事、太常寺典籍、太仆寺主簿、部寺司库、兵马司副指挥、太常寺满洲读祝官、赞礼郎、鸿胪寺满洲鸣赞
文职外官：京县县丞、顺天府满洲教授、训导、知县、按察司经历、教授
武职京官：城门史、太仆寺马厂协领
武职外官：把总、安抚使司佥事、长官司副长官
从七品：
文职京官：翰林院检讨、銮仪卫经历、中书科中书、内阁中书、詹事府主簿、光禄寺署丞、典簿、国子监博士、助教、钦天监灵台郎、祀祭署奉祀、和声署署丞
文职外官：京府经历、布政司都事、盐运司经历、直隶州州判、州判、土州判
武职京官：七品典仪
武职外官：盛京游牧副尉
在读清史的时候，人们总会遇到关于“八旗”的说法。那么八旗是什么呢？
清太祖努尔哈赤在统一女真各部的战争中，势力不断扩大，人口也随之增多。为了统编下辖的人口，他建立黄、白、红、蓝四旗，并把人口划分到这四旗之内。后来为了适应发展的需要，在原有的四旗之外，增编镶黄、镶白、镶红、镶蓝四旗。把后金管辖下的所有人都编在旗内。这就形成了后来的满洲八旗。清太宗时，又建立蒙古八旗和汉军八旗，旗制与满洲八旗同。
八旗制度的特点是以旗统人，凡隶于八旗者皆可为兵。八旗初建时全民皆兵，凡满洲成员皆隶于满洲八旗之下。旗的组织具有军事、行政和生产等多方面职能。
入关前，八旗兵丁平时从事生产劳动，战时荷戈从征，军械粮草自备。入关以后，建立了八旗常备兵制和兵饷制度，与绿营共同构成清朝统治全国的强有力的军事工具，八旗兵从而成了职业兵。
八旗军服