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塞缪尔的丈夫在半年前因为工作原因，被调到一个驻扎在非洲沙漠的陆军基地中，塞缪尔跟随着丈夫来到了这里。塞缪尔在来非洲之前就已经想过会遇到什么困难，毕竟在那里她一个人也不认识，但是塞缪尔认为，为了婚姻和爱情这是值得的。
可是时间一长，塞缪尔就开始感觉到了厌烦，因为她在这里不仅没有工作，而且也没有朋友，只认识丈夫一个人，而丈夫每天都要去工作，根本没有时间陪她。于是，塞缪尔每天都不得不独自一人待在军事基地的一个小铁皮房中。
非洲炎热的天气也让塞缪尔受不了，于是她变得越来越烦躁和焦虑，脾气也很不好。唯一让塞缪尔欣慰的是，她可以和远在家乡的父母通信。塞缪尔会在信中表达对家乡和父母的思念之情，当然也会抱怨自己糟糕的生活，例如当其他的女人都在享受自己大好的青春年华的时候，自己却在这个鬼地方过着无聊透顶的日子。
塞缪尔在一次写信中告诉父母，她已经受够了在非洲的生活，她要结束这种鬼日子，她准备抛下一切回到家乡，因为她快要被逼疯了。
不久之后，塞缪尔就收到了父亲的回信。在这封信中，塞缪尔的父亲给她讲了一个故事：有两个病人，因为身体的原因，每天都必须待在病房里，这两个人非常向往外面的世界。于是，他们每天都会长时间地望着铁窗外面的世界。但是，这两个病人的情况却不同，一个人每天都很快乐，但是另一个人每天都愁容满面的。
一个护士很好奇，因为这两个人的生活环境都一样，但是两个人的差别却这么大。经过仔细地观察，她终于找到了答案。原来，那个快乐的人总是能透过铁窗看到许多有趣的事情，但是另一个人只看到了泥土。这说明，当一个人在抱怨命运的不公平时，他就会变得不快乐；但是只要你感谢命运的眷顾，你就会获得快乐。
塞缪尔反复阅读了信中的故事，于是她就开始思考自己的生活。最后，塞缪尔决定不再逃避，留在非洲寻找属于自己的快乐。
当塞缪尔下定决心的时候，她开始走出军事基地，学着和当地的居民进行交流。塞缪尔表现得十分热情，这种热情感动了当地的居民。于是，塞缪尔有了许多朋友，当地居民知道塞缪尔喜欢他们制作的陶器和纺织品后，就把自己舍不得卖给游客的陶器和纺织品送给塞缪尔，塞缪尔在这里获得了珍贵的友谊。
从此之后，塞缪尔就再也不感到烦躁和焦虑了，她越来越喜欢这里的生活。而且时间长了，塞缪尔也渐渐适应了非洲炎热的气候，并开始欣赏这里的景色，例如那些生命力顽强的仙人掌和各种沙漠植物。塞缪尔每天还会在沙丘上欣赏沙漠那独特的日出和日落。后来，塞缪尔居然还迷上了沙漠中的历史古迹，并开始着手研究。这一切都让塞缪尔感到快乐和新鲜。
当丈夫的工作任务结束之后，塞缪尔就跟随丈夫回到了美国。但是，在非洲的那段生活依然影响着她，后来她决定把自己在非洲的经历写下来，这本书的名字叫作《快乐的城堡》。在这本书中，塞缪尔除了记载非洲的各种民俗和景色之外，还告诫所有的人：远离焦虑，放下抱怨，你便能得到快乐。
焦虑是一种正常的情绪。由于我们生活在一个高速运转的时代中，虽然物质生活很丰富，高科技还为我们的生活提供了许多便利，但是我们生活的节奏也明显加快了许多。这种快节奏的生活状态，必然会给人们带来一些压力，例如就业、买房、工作、生活等方面都有巨大的压力，这种压力会激发一些人的斗志，但是也会使人产生焦虑的情绪。所以说，现代人的焦虑情绪变得越来越严重。
焦虑的情绪属于人的心理层面，一旦产生了就不容易消除，它不像人生理方面的各种需求，只要得到满足，不良的感受就会消失。例如一个人口渴了，这属于生理方面的需求，很难受，但是只要一喝水就解决了。
焦虑的情绪是无形的，也是没有“礼貌”的，焦虑在拜访我们之前不会提前打招呼，而是突然降临在我们身上。而且，我们还会在不知不觉之中被焦虑所俘虏，它就像影子一样与我们形影不离，把我们的快乐与健康都夺走，最后我们会变得压抑、烦躁。
焦虑是一个人对生活中存在的某种威胁事件或是某种情况过度的猜想，从而引起了高度不安和紧张的状态。焦虑情绪往往体现在高度的紧张上，因为这种高度的紧张会使一个人的精神过于敏感。严重的焦虑情绪还会发展成为焦虑症，焦虑症会引发患者的生理和心理出现不同程度的功能性障碍。
一个有焦虑情绪的人往往会出现头晕、胸闷、失眠等现象，有的人还会用暴饮暴食的行为来缓解焦虑所带来的精神痛苦。可以说，在这个迅速发展的时代中，每个人都有焦虑情绪，只是焦虑的程度不同而已，有的严重，有的相对轻微。
当我们焦虑的时候，可以选择进行体育锻炼，大汗淋漓之后心情也会变好很多。而且，我们还可以把体育锻炼当成一种生活习惯，合理地安排到每一天之中，这样一来不仅释放了焦虑的情绪，而且还有益于身体健康。
成就感也是化解焦虑的好方法，一个有成就感的人往往会有一种心理满足感，整个人会充满力量，这样焦虑自然不会找上门来。想要获得成就感，除了需要不断发现自身的优点之外，进行自我提升也是必要的。
人比人气死人。人与人之间总是会不自觉地进行对比，而这种对比就会产生一种竞争的关系。竞争往往会伴随着压力，当压力过大，人就会高度紧张和焦虑。所以，尽量少和周围的人进行对比。你可以把视线放在自己身上，只为不断地超越自我。拿今天的自己和昨天的自己做比较，看看自己是否进步了。这样不仅可以化解焦虑的情绪，还有助于自身整体实力的提高。