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宋晨早上出门的时候路过楼下小花园，看到一个白色的身影飞快地穿过草丛，往地下停车场的方向跑了过去，看体形应该是只大型动物，估计是大型犬，身边也没有主人跟着。宋晨心里不由得感到奇怪，但由于急着上班，也就没有太在意。
进入公司后，他立即进入忙碌状态，一整天都没有心思想别的，晚上下班回家的时候，突然看到电梯里贴了一则寻狗启事，照片上是毛色雪白的萨摩耶。宋晨想了想，好像没有见过这么威风的一只狗。但回到家关窗户的时候，鬼使神差地往楼下看了一眼小花园，恍惚间想起自己在早上的时候分明见过一只白色的大型犬，也许就是狗主人正在寻找的萨摩耶。
想到这些，他连忙拨通寻狗启事上狗主人留下的电话，把自己早上见到萨摩耶的事情告诉了对方，并提醒对方萨摩耶往地下停车场跑去的线索。狗主人根据他提供的线索，果然找到了独自跑到地下停车场避暑的萨摩耶。
记忆是我们的大脑对经历过的事物的识记、保持、再认和回忆的过程。认识一种事物，让这种事物在我们的脑海中留下深刻的印象，并转变为记忆，这个过程有可能是在我们无意识之间完成的。
如同案例中的宋晨对萨摩耶的记忆一样，我们记住某个事物可能并非刻意记忆的结果，或许只是无意间的一次识记、保持，就在我们的脑海中留下了深深浅浅的印象。
所以，很多时候我们根本就察觉不到记忆是如何形成的，仿佛某些情况下形成记忆就是一瞬间的事情。实则不然，记忆的形成也有一定的步骤，遵循这个步骤，我们才能够完成认识事物、了解事物、形成记忆的过程。
记忆的第一个步骤是识记，根据目的性，可以分为无意记忆和有意记忆两种情况。
无意记忆，顾名思义，是在没有记忆目的、没有为记忆某个事物做出主观意志上的努力，在无意识的状态下自然而然产生的记忆，如早上出门时在小区草地上觅食的一只灰喜鹊、路边播放的一段经典音乐、窗台晾衣绳上的粉色蓬蓬裙、邻家女孩经过时身上喷洒的香水味等。这些都是我们没有在主观意志上付出努力、自然形成的记忆。
这些自然形成的记忆构成了我们生活中的丰富经验，如小孩子第一次转动拨浪鼓、第一次打开电灯的开关、第一次亲吻母亲的脸庞等。这些并不都是父母教育的成果，而是在父母做这些事情的时候，孩子偶然间看到了，在某次需要叠衣服、开灯、用亲吻表达爱意的时候，便自然而然地模仿父母的行为。
无意记忆也有着很大的选择性，我们可以发现，新鲜刺激的事物总是令我们过目不忘。因为它们极大地刺激了我们的感觉器官，所以才会在我们的记忆中留下深刻的印象。另外，符合人们需求、兴趣和让我们产生了深刻情绪体验的事物也比较容易被记住。比如，做饭、画画、唱歌、玩滑板、第一次向心爱的女孩告白、第一次登台表演等，这些经验总是能在我们的记忆中留下难以磨灭的痕迹。
根据对记忆内容的了解程度，可以将有意记忆分为机械记忆和理解记忆两种。
机械记忆，顾名思义，是像机器一样进行记忆，相当于死记硬背，不理解记忆内容的意义，通过重复的方式进行记忆。这种记忆方式非常被动，需要多次重复才能形成记忆，但它却适用于学生时代的某些情况，如对电话号码、乘法口诀、化学方程式、历史年代、地名、人名、历史事件、英语单词的记忆等。机械记忆能够有效地防止记忆的歪曲。
理解记忆指的是在理解了记忆内容、找出记忆内容内在联系的基础上进行的记忆。在理解记忆内容的过程中，我们的大脑会根据已有的经验对记忆的内容进行分析、比较、综合等多种方式的加工。这个过程与机械记忆相比，会耗费大量的心理能量，所以理解是理解记忆的重中之重。
记忆的第二个步骤是保持。保持指的是我们的大脑在接收声音信息、文字信息、图像信息、气味信息等感官信息之后，对这些信息进行编码、分类和存储。
信息的保持也有三个阶段，第一阶段是通过感觉形成记忆痕迹，但这种记忆痕迹非常不稳定，容易忘记，被称为瞬时记忆；第二阶段是短期保持，被称为短时记忆；第三阶段是长期保持，被称为长时记忆。并不是大脑所接收的所有信息都能够进入第三阶段，被长期保持起来，人们总免不了会出现遗忘的情况。
当我们对之前经历过的事情既不能够再认，也回忆不起来的时候，就代表我们遗忘了这件事，也标志着保持这个记忆环节的失败。
记忆的第三个步骤是再认和回忆。再认和回忆是在不同情况下再现过去经验或记忆的过程。过去经历过的事情再次出现在面前，我们的大脑对此加以确认的过程是记忆的再认，而过去经历过的事情并没有再次出现在现实中，而是在我们的脑海中重新浮现出来，这就叫回忆。很多电视剧为了凑时长，会反复播放主角想起小时候的经历，这就是回忆。
识记、保持、再认和回忆这三个环节既相互联系，又相互制约，没有识记便谈不上记忆的保持，没有保持的识记内容很容易便会被我们遗忘，再认和回忆也就无从谈起，而再认和回忆既能够检验识记与保持的效果，又能够加深和强化识记内容。所以三者缺一不可，只有把识记、保持、再认和回忆三个步骤结合起来，才能在我们的大脑中形成稳固的记忆。