父慈子孝，兄友弟恭。

家给人足，时和岁丰。

——（宋）邵雍《君子饮酒吟》（节选）

太宗膝下共有十四个儿子，李承乾、李泰、李治为长孙皇后所生。李承乾很争气，他善解人意，聪慧过人，深受太宗喜爱。作为嫡长子的他八岁就被唐太宗立为太子。为了培养李承乾，唐太宗请德才兼备的李纲出任太子太师。太子对老师言听计从，唐太宗非常欣慰，开始将部分政务移交给他打理。

人生不如意十之八九，唐太宗倾注心血培养的太子开始“变质”了，他久居宫中，不知百姓疾苦，闭塞视听，目光也变得短浅了。再加上从小就被封为太子，优越感将他逐渐塑造成一名纨绔子弟，那些骄奢淫逸的毛病一个不落。

不久，李承乾患上了脚病，走路非常困难。从此心里有些自卑，自卑让他更加放纵。为了挽救太子，唐太宗派出于志宁、杜正伦、孔颖达、张玄素等名臣匡正太子，但都无济于事。于志宁因劝谏太子，险些被太子养的刺客杀了；张玄素刚正不阿，直言警告太子的不检点行为，面对逆耳忠言，太子不仅视若无睹，还命宫中仆人借着夜色用马鞭抽打张玄素，张玄素险些老命不保。太子还大放厥词：“有朝一日我当了皇帝，会更加随心所欲，若有胆敢直言进谏的，统统杀掉。先杀掉五百人，看谁再敢劝谏！”

反观魏王李泰，别有一番景象。李泰自幼就聪明好学，成年后写得一手好文章，深受唐太宗喜爱。

太子与魏王的差距越来越大，却依然故我，不思悔改。太子在东宫养了一名十几岁的太常乐人，不仅相貌英俊，而且能歌善舞，李承乾对他甚是喜爱，为他赐名“称心”。此后，二人关系更是异常。唐太宗得知后大为震怒，将称心给杀了。太子以为是魏王告密，因此对魏王李泰恨之入骨。

过了些时日，太子以脚病为借口不上早朝，在宫中纠结一帮奴仆，练习舞蹈、杂技，锣鼓与号角声混在一起传遍四野。

太子在东宫架起一口大锅和一口大铜鼎，命人偷取别人家的牛马，亲自杀掉，掌勺烹制，将蒸煮好的肉分给宠幸的下人，并与他们一起大碗喝酒大块吃肉。太子还对突厥文化以及生活方式颇感兴趣，于是开始对其进行“实战研究”。他开始搞起了角色扮演，学习突厥人讲话，穿突厥人的服饰，还专门找了几个样貌酷似突厥人的下人，让他们扎起辫子，扮成突厥人的模样。让奴仆五个一组，组成一个部落，搭起穹庐帐篷，自制狼头旗，让他们个个都拿着武器。他又支起烤肉架，等羊肉烤熟了，用刀割手撕，撒上孜然辣椒面，众人甩开腮帮子一通胡吃海塞。

后来，李承乾的游戏升级了，他模仿突厥可汗倒地装死，让周围的人给他哭丧，还要用突厥人的习俗用刀子划破脸颊，他一脸兴奋地道：“有朝一日我做了皇帝，我就带着几万骑兵，去投靠突厥酋长阿史那思摩，当个部落头领，那才爽呢！”后来他的状态越发奇怪，他穿着突厥人作战的一身行头嗷嗷大叫，与侍从冲锋互砍。不听指挥的一律挨抽，挨打的人非死即伤。太子终日以此为乐，再不思进取。

太子的所作所为让唐太宗十分失望，于是开始有意扶持魏王李泰。贞观十年（公元636年），唐太宗在魏王府另设文学馆。李泰心领神会，于是开始负责修撰《括地志》，一时之间魏王府门庭若市。

太子见此情景，认为颇有废长立幼的倾向，于是他开始纠集柴令武、房遗爱、杜荷等二十多名贵族子弟作为心腹，又请韦挺等一众大臣为他拉拢人心，以巩固自己的地位。太宗废长立幼的决定，也遭到了魏徵、褚遂良等人的反对。因此，太宗册立魏王为太子的想法被暂时打消。虽然太子之位暂时保住了，但太子已成惊弓之鸟。为了保住自己的地位，他决定暗杀魏王并发动宫廷政变夺取皇位。

当李承乾紧锣密鼓地密谋造反之时，发生了一个意外，远在齐州的齐王发起叛乱。李承乾唯恐齐王李佑捷足先登，于是加紧步伐组织叛乱。接着又发生了第二个意外，李佑反叛被平定后，太子的卫士纥干承基被卷了进去，经过审讯，他爆出猛料，将太子谋反之事和盘托出。于是李承乾被判处流放，属下党羽一律依法问罪。

李泰和李治都是嫡子，唐太宗认为李治才智平庸，而李泰颇有自己的风范，因此偏爱李泰。部分大臣迎合帝王心意，纷纷上奏立李泰为太子。魏王以为十拿九稳了，心中一阵暗爽，可这煮熟的鸭子却被长孙无忌等大臣一脚踢飞。经过长孙无忌、褚遂良、李勣等德高望重的大臣极力劝说，太宗逐渐偏向李治。后来太宗又暗示众臣立李恪为太子，遭到长孙无忌等人的拒绝。最后，无欲无求的李治反倒被立为太子。

李世民与长孙皇后可谓患难夫妻。长孙皇后聪明贤惠，在李世民征战天下时给予其清泉般的抚慰，为李世民夺嫡之争做出很大贡献。李世民登基之后，长孙皇后恪守本分，将后宫打理得井井有条。她为李世民生下三子三女（外加一位养女）。公元643年，长孙皇后病逝，年仅三十五岁，唐太宗悲痛万分。 31uciOqtRDe4buFKmnWMAIjCUP1mzAEwJp8ZBipPDG+8OO19tu0Y52vFQAHp2Rfr