宣室求贤访逐臣，

贾生才调更无伦。

可怜夜半虚前席，

不问苍生问鬼神。

——（唐）李商隐《贾生》

唐朝自从经历过安史之乱后，元气大伤，逐步走向衰落。到了唐朝末年，全国的土地兼并现象严重，终于激起了农民的不满，爆发了一场声势浩大的农民运动。带头的人叫黄巢，很快他建立了“大齐政权”，索性自己做起了皇帝。

在这场农民起义中，还有一个叫朱温的人，混进了起义的队伍之列。朱温是乡下一个穷苦教书先生的儿子，父亲去世早，他不肯勤苦劳动，游手好闲，凭着一身力气，苟活于世。

他参加了黄巢的起义军，逐渐升为大将。等到农民起义军处境艰难之时，他却背叛了起义军队伍，投靠了唐朝。朱温叛降后，来到汴州上任，做了唐朝的宣武军节度使。他被皇帝赐名为朱全忠。然而这个名字对他来说完全与事实不符。因为他既不忠于黄巢，也从来没有忠于大唐天子，可以说是个“全不忠”。

朱温是宋州砀山午沟里人。据《新五代史》记载，朱温的父亲名诚，在乡学里教授五经，生子三人——全昱、存、温。朱诚死后，三个儿子无力维持生计，便与母亲一起到刘崇家做工为生。朱全昱虽没什么才能，但为人善良。朱存与朱温身强力壮，而朱温更为凶悍、霸道。

朱温刚刚到达汴州的时候，只带了几百号人，虽然有庞师古、朱珍等得力将校，但并没有多少实力。

那么，实力弱小的朱温，此时面临着怎样的困境呢？

第一，他既需要强兵猛将，又需要文臣谋士。

朱温出生低微，世代公卿、高门望族的士大夫自然看不起他，而不懂得诗书的朱温，对那些“上流社会”的人也抱有恶感。

第二，朱温的事业刚有些基础，然而要发展并不容易。

这时候，北方的旧藩镇有卢龙、镇定、魏博，以及以青州为中心的平卢。它们都没有受到农民起义军的打击，实力很强。

而兖、郓一带有新起的朱瑄、朱瑾兄弟，他们同农民军打过硬仗，乘乱割据，很有战斗力。河南还有原蔡州节度使秦宗权。此人本来是许州的一员牙将，但是有一次军队出兵时发生了兵变，他乘乱占据了蔡州。上司无奈，任他为刺史。他参与镇压黄巢的战争，升为节度使。但是黄巢在河南苦战时，秦宗权又反过来和黄巢攻打唐朝，围攻陈州。黄巢失败后，秦宗权纵横河南，到处烧杀掳掠，成为一支专起破坏作用的流窜武装，朱温直接感受到他的威胁。

第三，朱温面临着一个强劲对手——李克用。

对于以上的这些势力，朱温不是特别留意，在中原这个卧虎藏龙的地区，他的最大劲敌当属李克用。

中和四年（公元884年），李克用追剿黄巢，朱温与李克用在汴州结下了不解之仇。

当时，李克用率领士兵日夜不停纵马疾驰，人困马乏，粮草也吃光了，只好退到汴州。他想补充了粮草，再去追击。他在汴州城外扎营，原本与朱温不相干。朱温却认为这是一个除掉对手的大好机会。

他派人再三邀请李克用进城歇息。李克用没有怀疑朱温的用心，带了几百名随从进城。朱温礼数周到，酒菜、乐舞都极精美。

当夜，李克用喝得醉醺醺的，回到住处。朱温命部将杨彦洪在街上竖起木栅，再横七竖八地停放了许多车辆，然后派兵围攻李克用。

喊杀的声音震天动地，李克用竟然毫无知觉。薛志勤等十几名亲兵奋起反抗，暂时挡住了汴州兵。侍从郭景铢吹灭蜡烛，扶着沉醉不醒的李克用，躲到床底下，然后用冷水浇他的脸，才把他唤醒。李克用睁开眼睛，拿起弓箭。这时，形势越来越紧张，薛志勤等人奋力抵抗，最后冲破了层层阻挠，杀出了一条血路。亲兵史敬思断后，阻滞追兵，苦战阵亡。

李克用登上城墙，身边只剩下了几个人，天明时终于回到了营地。监军陈景思等三百多人都死在城里。

李克用死里逃生，至此与朱温势不两立。依着李克用的脾气，回营以后，他要立刻兴兵报仇，但他的夫人刘氏很有见识，她说：“汴人无道，自当向朝廷申诉，如果擅自举兵相攻，天下人就无法分辨是非曲直了。”李克用听了这话，觉得有理，率兵而去，只写了一封信，质问朱温。朱温假作痴呆，回信道：“前夜之变，我一无所知，是朝廷使者和杨彦洪搞的阴谋。杨彦洪今已自取灭亡，望公鉴察。”朱温把事情推在死人身上，来了个死无对证。

就这样，老奸巨猾的朱温用阴谋和武力，在这个困难的时局中一步步冒出了头角，成为中原最强大的军阀。

对于李克用的上疏，朝廷无从处理，只得不了了之。不过从此以后，宣武与河东势成水火，朱李两家夹河争雄。这也成为后来后梁政权长期受晋的威胁，最终被对方所取代的一个导火索。

那么，对于风起云涌的动荡江山，唐王朝这边又是怎样一个局面呢？

朱温加入黄巢起义军，在起义军中屡立战功，被提拔为队长。唐僖宗广明元年（公元880年），黄巢起义军攻占长安。中和元年（公元881年），黄巢任命朱温为东南面行营先锋使，进攻南阳。渐渐地，朱温在农民起义军中有了一定的军事实权。同年，朱温斩杀黄巢监军使严实，背叛农民起义军，投降王重荣。这是朱温人生中的重大转折点。唐僖宗得知朱温反叛黄巢来降，大喜，诏拜为左金吾卫大将军，充河中行营副招讨使，赐名全忠。

从此，朱温便与唐朝军队一起镇压农民起义军。在这个过程中，朱温不断扩充实力。后唐僖宗拜朱温为宣武军节度使，宣武军逐渐成为北方诸镇中的强镇。 WFbrql86ejCg5SDDcVXSJLoams1g/tUczN8PDhFBkxCntUpJsmLsEWJXo9kPzCdO