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沛县起义刘邦崭露头角 |
汉祖起丰沛,乘运以跃鳞。
手奋三尺剑,西灭无道秦。
十月五星聚,七年四海宾。
高抗威宇宙,贵有天下人。
——(唐)王珪·《咏汉高祖》(节选)
汉高祖刘邦
秦二世元年(公元前209年)七月,陈胜、吴广起义,建立“张楚”政权,各地纷纷举起反秦的义旗。九月,沛县县令也想响应起义,以便继续掌握沛县政权。县令手下的主要官员萧何、曹参建议召集本县流亡在外的人回来,一方面增加力量,另一方面防止这些流亡者造反。县令觉得有理,便派樊哙将在芒砀山落草为寇的刘邦找回来。
在樊哙的劝说下,刘邦带着百余名流寇赶回沛县。县令看到刘邦一众浩浩荡荡兵临城下,又后悔了,担心会引狼入室,局面失控。于是,他紧急下令关闭城门,不准刘邦进城,还下令捉拿萧何与曹参。萧何与曹参闻讯逃到了城外,加入了刘邦的队伍。刘邦将策反信绑在箭上射入城内,鼓动城中百姓起义杀死县令,一起保卫家园。城中百姓本就对县令心存不满,在吕公等刘邦亲朋的鼓动下,大家奋起杀死了县令,打开城门迎接刘邦进城。
杀死县令后,城中百姓决定起兵反秦,首先要拥立一位首领。萧何与曹参久经官场,担心起义失败会遭到灭族灾祸,便一致推举刘邦为首领,号称“沛公”。于是,刘邦便成为沛县起义的领袖,聚集沛县子弟三千,设祭坛,自称“赤帝的儿子”,举起了反秦大旗。
此时正值秦二世二年(公元前208年),燕、赵、齐、魏等被秦灭亡的六国纷纷复辟,诸侯国的贵族后裔或拥兵自立为王,或组织义军假借六国之名割地为据。刘邦率沛县子弟起义后,攻占了泗川(今属江苏省沛县),留属下雍齿把守丰邑(今江苏丰县)。同年十二月,雍齿投降魏国。刘邦率兵攻打叛将雍齿,久攻不下,转而投靠了秦嘉。
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项梁(?—公元前208年),秦国下相(今江苏省宿迁市)人。秦末著名起义军首领之一,楚国名将项燕之子,项羽的叔父。早期项梁因杀人,与侄子项羽避仇至吴中。项梁在吴中威信颇高,贤士大夫皆出其门下,当地的大事全由他出面主办。项梁利用这种条件暗中招兵买马,训练子弟。在会稽,他指使项羽斩杀郡守殷通,举兵起事。后因轻敌,在定陶被秦将章邯打败,力战身死。
次年四月,秦嘉败于项梁,被杀。刘邦率百余骑前去投靠项梁。项梁拨给刘邦五千兵马和十名虎将。刘邦率军攻取丰邑,击败雍齿。七月,刘邦跟随项梁援助被章邯围攻的东阿田荣,大败章邯军。八月,刘邦又同项羽西进雍丘,大败秦军,杀死了三川郡守李由。九月,章邯发动突然袭击。项梁因为前期取胜章邯,骄傲轻敌,在定陶被章邯打败,项梁战死。
项梁战死后,项羽、刘邦与吕臣军从陈留向东撤退。吕臣军驻守彭城东,项羽军驻守彭城西,刘邦军驻守砀。当月,楚怀王任命刘邦为砀郡长,封武安侯。
此时,秦军主将章邯以为项梁死了,楚地的军队不足为忧,于是率兵渡河攻打赵地。秦二世三年(公元前207年),楚怀王针对章邯的军事行动,召开紧急军事会议,做出了新的战略部署:宋义、项羽、范增等人率主力军五万北上救援赵地;刘邦率军进攻秦朝首都关中地区。并与诸将约定:先入定关中者王之。至此,反秦战争进入了一个新的阶段。
刘邦率兵从砀郡出发,一路北上,大破秦军,并收罗各地的散兵游勇,将队伍发展到两万多人。在经过高阳(今河南省杞县西)时,刘邦遇到了一个重要的谋臣郦食其。郦食其是一个六十多岁的老儒生,家贫落魄,嗜酒如命,但他是一个博古通今、擅长谋略的智者。郦食其得到刘邦的重用后,向其献策,建议攻取秦朝的屯粮之地陈留。郦食其亲自前去劝降陈留县令,劝降不成,转而骗开城门,协助刘邦攻克陈留,获得大批粮草。
秦二世三年四月,刘邦进军颍川郡阳翟(今河南省禹县),久攻不下。此时,一个叫张良的人向刘邦献计,以火攻城,最后破城而入。张良就是当年在博浪沙刺杀秦始皇未遂的韩国宰相张平之子。在张良的协助下,刘邦扫平韩国故地,留韩王成镇守,率兵继续西进。随后,刘邦采纳张良的妙计,招降了南阳郡守,攻取郡府宛城,一路抢关夺隘,直扑秦朝都城咸阳。