游湘有余怨，岂是圣人心。

竹路猿啼古，祠宫蔓草深。

素风传旧俗，异迹闭荒林。

巡狩去不返，烟云怨至今。

九疑天一畔，山尽海沉沉。

——（西汉）刘熊渠《舜庙怀古》

文帝后元七年（公元前157年），文帝去世，太子刘启继位，成为汉景帝。

汉景帝继续奉行“与民休息”的黄老政治。他继续执行重农抑商、以农立国的既定国策。景帝元年（公元前156年）正月，景帝下诏，允许百姓从贫瘠地区迁往土地肥沃地区，以利发展农业，并“租长陵田”给无地少地的农民。随后又下诏，将以往十五税一的田租减半，改为三十税一。他还多次下令郡国官员以劝勉农桑为首要政务，对失职者加以惩罚。景帝对农业的鼓励，极大地促进了农业生产的发展，为其他各项社会事业的发展奠定了良好的经济基础。

景帝对法令极其慎重，多次下令减轻刑法，“约法省禁”。所谓约法省禁，就是法令要简约，刑网要宽疏。汉景帝二年（公元前155年），景帝下令推迟男子开始服徭役的年龄，改为二十岁开始服役，缩短服役的时间。这一规定一直沿用至西汉昭帝时代。此后，景帝在法律上实行轻刑慎罚的政策：其一，继续减轻刑罚，对文帝废肉刑改革中一些不当之处进行修正；其二，强调用法谨慎，增强司法过程中的公平性；其三，对特殊罪犯给予某些照顾。这些措施在一定程度上缓和了社会矛盾，安定了社会秩序。

景帝时期，诸侯王仍然是汉朝皇权的主要威胁。随着社会经济的发展，诸侯王国的实力也不断增长。虽然文帝采纳贾谊的“众建诸侯”主张，一定程度上削弱了诸侯王国的实力，但效果十分有限。景帝即位后，采纳晁错的“削藩”建议，先后削夺了赵王国、楚王国、胶西王国的封地，还准备削夺吴王国的封地。诸王不甘心被削弱，于景帝三年（公元前154年）春，爆发了吴、楚、赵、胶东、胶西、济南、淄川等七国联合反对朝廷的叛乱，史称“七国之乱”。

晁错（公元前200年—公元前154年），汉族，颍川（今河南省禹州市）人，西汉政治家、文学家。汉文帝时，任太常掌故，后历任太子舍人、博士、太子家令；景帝即位后，任为内史，后迁至御史大夫。晁错的政论文“疏直激切，尽所欲言”，鲁迅评价为“西汉鸿文，沾溉后人，其泽甚远”。代表作有《言兵事疏》《守边劝农疏》《论贵粟疏》《贤良对策》等。

吴王刘濞是七国之乱的主谋。刘濞是刘邦兄长刘仲之子，汉高祖十一年（公元前196年）被封为吴王。吴国地处长江下游，土地肥沃，气候良好，农业兴盛。吴地还盛产盐、铁，因此不收赋而国用富饶。刘濞以减免赋税收买人心，更网罗各处的逃犯及流民为其效力，逐步在经济和军事上积蓄了一定的实力。到文帝时期，吴国已成为仅次于齐国的大国，其实力足以与朝廷分庭抗礼。

后来，刘濞的儿子进京给薄太后请安，期间与当时还是太子的景帝刘启饮酒对弈六博棋时发生口角，被刘启以博局（六博盘）投击致死。刘濞因此而心生怨恨，故意“称疾不朝”。文帝不计较，多次赏赐，力求缓和矛盾。但这并没有消除刘濞的怨恨和日渐滋生的反叛意识。

景帝即位后，将曾为太子家令的晁错任命为内史，后又擢升其为御史大夫，成为参与朝廷决策的重要人物。晁错主张“削诸侯”，并向景帝献“削藩策”，建议以诸侯王犯法为由大规模削减他们的封地。针对刘濞“诱天下亡人谋作乱”，晁错指出：“今削之亦反，不削亦反。削之，其反亟，祸小；不削，反迟，祸大。”景帝采纳晁错的建议，先向实力较弱的楚王刘戊、赵王刘遂、胶西王刘卬开刀，削去他们的部分封地。此举令诸侯十分不安，感到危险逼近自己，于是决定以武力对抗。

景帝三年（公元前154年），刘濞秘密联络楚、赵、胶东、胶西、淄川、济南六个诸侯国，策划共同举兵对朝廷发难。同年冬天，景帝再次下发“削藩令”，刘濞遂与六国一起，打出“诛晁错，清君侧”的口号，公开发动叛变，吴楚联军直指中原。

吴楚叛军攻势凌厉，一时间，关东地区烽烟四起，形势十分危急。景帝为了应对危机，命太尉周亚夫等率军分别进击吴、楚等诸侯联军和赵地、齐地的叛军。正当朝廷官兵与叛军激烈鏖战时，曾做过吴王国相的袁盎向景帝谏言，认为吴楚七国之乱是晁错的削藩策引发的，因此，只要诛杀晁错就能换取七国罢兵。景帝听取袁盎的建议，下令将晁错腰斩于东市，并派袁盎作为和谈使者，前去与刘濞交涉。

周亚夫（公元前199年—公元前143年），沛县人，西汉时期的军事家、丞相。他是名将绛侯周勃的次子，军事才华卓越，在吴楚七国之乱中，他统帅汉军，三个月平定了叛军，拯救了汉室江山。后因汉景帝猜忌，被冤下狱，绝食自尽。

然而，晁错的牺牲并没有换来七国的罢兵和谈。刘濞对袁盎自称“东帝”，执意要与朝廷一争高下。和谈之路行不通，景帝只能督令周亚夫和大将军窦婴武力平叛。首先迎战吴楚联军的是梁孝王刘武，此计使乱军不得西进，吴王的战略未能实现。在周亚夫等统帅的奋力抗击下，仅用三个月，叛军就土崩瓦解。吴王刘濞落荒而逃至东越，被东越人诱杀，并将其首级献给朝廷。楚王刘戊兵败自杀。在栾布等统帅的围攻下，齐国、胶东、胶西、济南、淄川等国的叛军都一败涂地，齐王和胶西王畏罪自杀，胶东王、淄川王和济南王一一伏法。栾布击败齐国后，转兵北上，与将军郦寄合军围攻赵国都城邯郸，破城后，赵王畏罪自杀。

吴楚七国之乱仅三个月即告平息。汉景帝趁热打铁，进一步采取削弱和控制诸侯王的措施。首先，继续推行“众建诸侯而少其力”的政策，陆续在吴、楚、齐、赵旧地分封十三位皇子为诸侯王，使诸侯王国的封地日益缩小，谁也无力与朝廷抗衡。其次，从制度上贬抑诸侯王的地位和权力，“令诸侯王不得复治国，天子为置吏，改丞相曰相，省御史大夫、廷尉、少府、宗正、博士官，大夫、谒者、郎诸官、长丞皆损其员”。这就实际上剥夺了诸侯王在其封国内行政抚民的权力，改由朝廷任命的官吏执行。

自此以后，诸侯王的地位仅相当于郡守而没有郡守的权力，朝廷的诏令能够通过朝廷任命的官吏畅通无阻地实行，一度困扰朝廷的诸侯王国不奉诏命甚至分庭抗礼的局面基本结束。

随着社会经济的恢复和社会秩序的稳定，景帝逐渐开始重视文教事业的发展。

景帝一面弘扬文教礼仪，一面打击豪强。为了保证上令下达，景帝效法汉高祖迁徙豪强以实关中的做法，将部分豪强迁至阳陵邑，使他们宗族亲党相互分离，削弱他们的势力，以达到强干弱枝的目的；任用酷吏，如郅都、宁成、周阳等，严厉镇压那些横行郡国、作奸犯科者，缓和了阶级矛盾，有利于社会的稳定发展。

这些措施进一步促进了社会的稳定和经济的发展。景帝统治后期，国库里的钱堆积如山，串钱的绳子都烂断了；粮仓满了，粮食堆在露天，有的霉腐了。但是，文景时期社会经济的发展，又带来了严重的贫富分化。这种状况，既为后来汉武帝实施“雄才大略”提供了雄厚的物质基础，也给西汉中期带来了新的社会问题。

外交方面，景帝继续采取和亲、积极防御的政策，对匈奴进行安抚。还将来降的匈奴封为列侯，并在边界地区设立“通关市”，与匈奴进行贸易，维持了比较友好和安定的边境关系。在与南越国的交往上，景帝也维持了较为友好的关系，稳定了南方政局。

李广，汉族，西汉时期的名将。他的祖先曾是秦王政时大败燕太子丹的李信。李家的家族世代都接受仆射这一官职。至秦灭汉兴，匈奴也开始伺机来犯中原。特别是汉文帝时期，匈奴大举入侵边关，文帝十四年，李广从军抗击匈奴，因善用骑射，杀死和俘虏了众多敌人，被升为汉中郎，以骑士侍卫皇帝。后多次跟随文帝射猎，格杀猛兽。元光六年（公元前129年），匈奴兴兵南下，李广率兵迎击。但寡不敌众，李广被俘。匈奴单于久仰李广威名，命令手下将李广带回好生招待。李广装死，突放冷箭。跳上匈奴战马，慌忙逃脱。李广回到长安，朝廷以李广指挥不力为名，将李广下狱，后被用钱赎回，成为平民。但是，李广展现出的惊人骑射技术，给匈奴人留下深刻的印象，后称李广为“汉之飞将军”。

汉景帝七年（公元前150年），在景帝姬妾王娡的谋划下，景帝废除太子刘荣，改立王娡七岁的儿子刘彻为太子。汉景帝后元三年（公元前141年）正月，景帝病危。弥留之际，他亲自为太子主持加冕。临终前，他对刘彻说：“人不患其不知，患其为诈也；不患其不勇，患其为暴也。”意思是说，不但要知人、知己，还要知机、知止。从这句最后的叮嘱中可以看出，景帝似乎已经感觉到儿子有许多异于自己的品质，把天下交给他是放心的。

不久，景帝病死于长安未央宫，葬于阳陵，谥号孝景皇帝。太子刘彻即皇帝位，时年十六岁，就是与秦始皇并称“秦皇汉武”的汉武帝。

文景两代帝王约四十年的时间里，西汉王朝政治稳定、经济生产显著发展，开创了大汉王朝的“盛世”，史称“文景之治”。 sj5agkH6P1MU0/g2ilZdu6Qb21bYx7rzl1PYWane3fb41iSeHo3D9CA5MsM4ZjvU