本持身许国，况复武功彰。

曾令千载后，流誉满旗常。

——（隋）杨广《白马篇》（节选）

公元556年十月，西魏的实际统治者宇文泰在北巡回京的途中猝死。宇文泰的儿子年幼，侄子宇文护掌握大权，辅佐幼帝。

宇文护虽然是“官二代”中的翘楚，但是与宇文泰相同辈分的人相比，还是显得有些稚嫩。当时宇文泰能力强、威望高，八柱国的其他人甘心臣服，新任掌权者宇文护自认不比他的叔叔厉害，他很清楚，这些人只是表面服从。

为了能掌握大权，宇文护私下联合了八柱国中的于谨。于是，在商讨新领导人之时，宇文家占三位，又得到了于谨的支持，其余四位才勉强叩拜宇文护。宇文护顺理成章地掌握了西魏最高的权力。

八柱国之一的赵贵脾气比较暴躁，他无法忍受宇文护的打压，于是与独孤信密谋，打算以发动政变的方式除掉宇文护。没想到事情败露，宇文护先发制人，将赵贵按谋反罪处死，独孤信也被逼自杀。由此，两大柱国纷纷倒台。

虽然朝廷里打得火热，貌似与杨忠父子扯不上关系，然而事实却不是这样。杨坚年少时，独孤信就将自己的女儿独孤伽罗许配给了他。独孤信已死，按照宇文护的性格，定要斩草除根，说不定哪天就会向杨家发难。为了避免被宇文护抓到把柄，杨忠父子平时行事都相当谨慎低调。

除掉两位柱国之后，宇文护又要面对新的敌人。宇文护平日里专横跋扈，皇帝早看他不顺眼了。而官员李植、马孙恒也对宇文护的位高权重颇有微词。二人纠集一众同党，打算私下启奏诛杀宇文护。然而，朝中布满了宇文护的眼线，此事很快传到了宇文护的耳朵里。宇文护遂将二人从中央外调到地方。

新皇帝变得不听话了，宇文护就开始与尉迟纲合谋废立之事，他将宇文觉的护卫全部换掉，接着逼迫宇文觉退位，又将他软禁，不久之后，结束了他年轻的生命。

同年九月，宇文护拥立宇文毓登基，是为周明帝。宇文护将他的政敌清除得差不多了，虽然还有很多人对其不满，但都不敢有什么动作。杨忠父则选择了中立。

宇文毓继位不久，杨坚意外收到一份诏书，朝廷封他为“右小宫伯”，并且晋爵大兴郡公。“右小宫伯”官职虽然不大，实则是个美差，不仅掌管部分财政，而且是发展人脉的热门职业。一般情况下，只要当上了“右小宫伯”，基本上就踏入官场的“快车道”。

杨坚是个明白人，看似是朝廷的诏书，实则是宇文护的主意。宇文护之所以会给他这个职位，显然是有意拉拢杨家。接到任命书之后，杨坚陷入了沉思，如果不接受宇文护的任命，杨家难逃大难；若投靠宇文护，可他不过是个权臣，随时都有可能完蛋。而且，杨坚的夫人跟宇文护有杀父之仇，若投靠宇文护，很可能闹得妻离子散。杨坚左右为难，只好跟父亲一起商议对策。

杨忠仔细地分析了一番，说：“虽然背后的主使者是宇文护，但名义上是朝廷的公开任命，没有理由拒绝。但是，如果之后经常出入宇文护的府邸，就等同于加入宇文护一方。因此，你可以任职‘右小宫伯’的职务，但不能和宇文护有过多来往，即使被贬官也不介入权力斗争。”

杨坚按照父亲的意思，对宇文护一直保持不冷不热的态度。宇文护生气了，打算找机会对杨家下手。杨忠父子为人行事比较谨慎，一时间又找不到把柄。欲加之罪，何患无辞？宇文护打算给杨家挑挑刺。

听说杨坚面目非常，双眸炯炯有神，似有“龙颜”之相，于是宇文护找了一位算命大师，打算给杨坚看相。宇文护打定主意，只要大师说杨坚有跟“天命”相关的话，就立刻将杨坚杀掉。

大师看过杨坚的面相之后，只是淡淡地跟皇帝说：“从杨坚的面相上看，顶多能当个柱国。”宇文护听到结果非常生气，但是又没有办法。如此，杨坚幸运地逃过一劫。

待四下无人之时，大师将自己的心里话告诉了杨坚：“公当为天下君，必大诛杀而后定。善记鄙言。”原来他故意隐瞒实情，为了有朝一日可以沾杨坚的光。

有时候运气就是实力的一部分，但幸运女神不会永远眷顾他，困难将接踵而至，到杨坚展示真本事的时候了。

太学教育是汉武帝尊儒的措施之一。兴办太学，是封建国家利用政权的力量兴办教育、提倡儒学，使天下文士都学习儒家经典。汉武帝的两点措施，为儒家思想上升到独尊的地位起到了决定性的作用。从此儒家思想成为我国封建社会的正统思想。

西魏时期，宇文泰征服了北方大部分领土，建立了北周。宇文泰目光长远，他非常清楚地知道，要想长期统治中原必须学习汉人文化。而兴办太学就是宇文泰的政策之一。

太学制度对中华民族影响很大，一直持续了年之久。 ErOlXukswrNf5eI8Gn7Y3f+ciB771IgfpNaFOKOq+sjDBxDtCrlRMxNau73vPwNC