故年随夜尽，初春逐晓生。

方验从军乐，饮至入西京。

——（隋）薛道衡《岁穷应教》

解决北方忧虑之后，隋文帝腾出手来，将目光锁定在江南的陈朝。此时的陈朝逐渐走向颓势，杨坚早有伐陈之心，但鉴于出师无名，只好拿小国后梁开刀。

大隋平陈工作逐步展开，隋文帝先利用傀儡政权，南朝分为宋、齐、梁、陈，梁朝灭亡后，梁朝皇族后裔逃到湖北江陵，投靠了西魏，在西魏的扶持下建立了一个傀儡政权，称为后梁。后来西魏被北周吞并，北周又改为隋朝，后梁的地位始终是苟延残喘的附属国。

后梁版图不过四百里，人口不过十余万。夹在隋朝和陈朝两个大国之间，如果想苟活于世，只有向其中一方称臣，而后梁与隋朝都处于长江以北，因此后梁依然向大隋称臣。

因为势单力孤，后梁对大隋总是非常亲善友好。隋文帝对后梁也不错，还让自己的二儿子杨广娶了后梁公主作为王妃，也就是杨广后来的皇后萧氏。

但是，随着大隋势力的不断扩充，连北面的突厥也奈何不得，统一陈朝是迟早的事情。作为中原的小国，后梁实在没有存在的必要了。隋文帝想出一条计策，于开皇七年（公元587年）下令召后梁皇帝萧琮入朝面圣，梁后主不敢怠慢，率领文武百官风尘仆仆地赶往大兴城。没想到的是，他刚一到京城，隋文帝就下令将其扣押，为免引起后梁内乱，隋文帝派人率部进驻江陵，稳定后梁局势。

萧琮最早封东阳王，后被立为皇太子。萧琮博学有才，善于弓马，个性倜傥不羁。公元585年即位为西梁皇帝，改年号为广运。萧琮即位之后，隋文帝设立江陵总管监视萧琮的行为。公元587年，隋文帝征召萧琮入朝，并且吞并后梁。之后隋文帝废除西梁国，萧琮亦被废为莒国公，西梁也因此灭亡。萧琮的叔父萧岩等人带了一部分居民逃入陈朝。

萧琮在隋朝时仍然受到器重，隋炀帝即位后又封萧琮为梁公、内史令，萧琮的亲族也有不少被提拔入朝廷为官。当时有童谣说“萧萧亦复起”，加深了隋炀帝对萧琮的猜忌，最后萧琮被免职，不久后在家中过世。

后梁虽然臣服于隋朝，制度却类似于南朝，整体管理方面比较宽松，人民乐于自由散漫的生活。严苛的酷吏来了，江陵百姓哪里受得了？事到如今，只能投降陈朝，于是十万民众向陈朝请上降表。

这是摆在陈后主面前的一个问题，此前大隋已经声明，为了表示隋陈两国之间的友好，大隋不再招降纳叛，对于自陈朝投靠到大隋的旧臣一律不予以接纳。在此问题上，如果陈后主理智的话，应该选择拒绝后梁的投降。但是他自以为是、好大喜功，见到如此多的臣民投靠于他，好似穷鸟入怀，哪有不接受的道理？如此一来，还能彰显自己是个有道明君。

可是陈后主的聪明至多是自作聪明，他接纳了十万江陵百姓，明摆着是与隋朝为敌，隋文帝正找不到攻打陈朝的借口，如今正好以招降纳叛违背契约为理由，引王师攻打陈朝。 voLc+WY9k5IS4OAZN25ovg7rOgEANyJNW8016cO7uUYvQFGjgaS+o3jcAanr0+W2