军行当日出仓皇，

遗恨千秋此战场。

碧血至今沉朔漠，

丹心终古护君王。

垂堂误入奸阉计，

勤鼎遥留词客伤。

昭代春秋隆祀典，

满庭生气溢馨香。

——清·德保《谒显忠祠》

永乐年间，蒙古三部臣服于明朝，每年都要向明朝献马朝贡。永乐以后，在蒙古三部之中，瓦剌部日益强大，宣德时，瓦剌逐步控制了鞑靼，正统初年，瓦剌又征服了兀良哈，统一了蒙古三部。瓦剌统一蒙古以后，对明朝不断骚扰，成为明朝北方的严重边患。

英宗时期，宦官王振掌控朝政之后，不但不加强北方边防，反而接受瓦剌贿赂，与瓦剌进行走私交易。王振让他的死党、镇守大同的宦官郭敬每年私造大量箭支，送给瓦剌，瓦剌则以良马还赠王振作为报答。瓦剌贪图明朝回赐，胃口越来越大，贡使人数日益增加。到正统四年，瓦剌贡使的人数经常增加到两千余人。

正统十四年（公元1449年），瓦剌首领也先派出两千五百多人的使团。王振因为收了贿赂，一般默许这样的事。不过这次王振却不乐意了，原来也先忘记了送礼给王振。于是王振将瓦剌贡马削价五分之四。瓦剌贡使没有得到满足，愤怒而归，也先听说此事后也很生气，以明朝减少赏赐为借口，兵分四路，大举攻明，并亲率一支大军进攻大同。

瓦剌军来势凶猛，西北边关告急，请求京师支援。王振根本不懂军事，以为让英宗亲征，就能把瓦剌兵吓跑。所以，他为了侥幸取胜，便在没有充分准备的情况下，怂恿英宗亲征，让英宗效仿先皇亲征，以便留下美名。英宗平日里对王振言听计从，同时也幻想着像其曾祖父成祖那样，数入漠北建立赫赫战功，便不与大臣们商议，做出亲征的决定，并宣布两天后立即出发。

英宗下旨后，兵部尚书邝埜（kuàng yě）和侍郎于谦力言明军准备不够，皇帝不宜轻率亲征。可英宗听信了王振的话，对众大臣的谏阻一概不听，非要亲征不可。

王振在几天之内凑齐了二十万大军，号称五十万，后备粮草都没有准备，就匆匆出发了，于谦留京暂时代理兵部事宜。当时，与英宗和王振同行的有英国公张辅、兵部尚书邝埜、户部尚书王佐及内阁大学士等一百多名文武官员，但英宗不让他们参与军政事务，把一切军政大权都交给王振一人专断。

此次出征，准备仓促，组织不当，再加上连日风雨，还未到达前线，军心已经不稳。一些随驾官员见到此种情景，再次请求英宗回军。王振一听，大为恼怒，为了杀一儆百，特罚谏阻最激烈的兵部尚书邝埜和户部尚书王佐跪于草地之中，直到天黑才准起来。

也先听说英宗御驾亲征，佯装退却，引诱明军进入大同及其以北地区。王振和英宗顺利进入大同，他们看到瓦剌军队北撤，以为瓦剌害怕英宗亲征，于是继续北进。邝埜等人恐怕瓦剌兵有诡计，因此再次上章请求回军，提醒王振不要中瓦剌埋伏，王振仍然不听。王振的同党、镇守大同的宦官郭敬把前几天前线惨败的情况密告王振。王振听了才害怕起来，急忙传令第二天撤出大同。

最初，王振想从紫荆关（今河北易县西北）退兵，以便途经他的家乡蔚州，向家乡父老显示自己的威风。于是，王振下令取道紫荆关回京。走了四十里以后，忽然传令改道东行，向宣府（今河北宣化）方向行进，因为他认为这么多兵马会把家乡的粮食踩坏。这时瓦剌已知明军不战而逃，前来追赶。大同参将郭登和大学士曹鼐等向王振建议说：“自此趋紫荆关，只有四十里，大人应该从紫荆关回京，不应再取道宣府，以免被瓦剌大军追及。”王振不听，一意孤行，坚持折向宣府。

明军迂回奔走，八月十日才退到宣府。这时，瓦剌大军已经追袭而来。英宗派成国公朱勇等率骑三万前去阻击，朱勇等冒险进军至鹞儿岭，遭遇伏击，全军覆没。

八月十三日，明军退到土木堡（今河北怀来东南）。这里离怀来城仅二十里，随行的文武官员都主张进入怀来城宿营。可王振的一千余辆辎重军车没能到达，他害怕自己搜刮来的东西受损失，便不顾英宗和数十万军队的安全，传令在土木堡宿营。邝埜一再上奏章要求英宗先入居庸关，以保证安全，同时组织精锐部队断后拒敌，王振皆置之不理。

八月十四日，英宗想继续行进，但为时已晚，瓦剌军队已经包围了土木堡，并且将水源也占领了，弄得明军无水可喝，又饥又渴。八月十五日，也先准备把他们引出堡垒，一举歼灭，遂派遣使者到明军处假意谈和，以麻痹明军。王振见也先派人来谈判，喜出望外，不管真假，派了两人去也先处谈判具体议和事宜。

也先为了迷惑明军，假装撤退，故意将土木堡南面河水让出，暗地里则作好埋伏，只等明军大乱之际出兵全歼。王振看到瓦剌军向后撤退，以为瓦剌军真要议和，不加分析，轻易指挥士兵移营。

饥渴万分的军士得令后，纷纷奔向河边，正在明军乱跑之机，瓦剌伏兵四起，明军军心崩溃，溃败如山倒。不一会儿，瓦剌兵冲了上来，一个士兵上前要剥取英宗的衣甲，一看他的衣甲与众不同，心知不是一般人物，便推拥着他去见也先之弟赛刊王。赛刊王在盘问英宗时，英宗反问道：“你是谁？是也先，还是伯颜帖木儿，或者是赛刊王？”赛刊王感到英宗说话的口气很大，立即报告也先，也先派留在瓦剌军中的明朝使者去辨认，才知道他就是英宗。

英宗被俘，英宗的护卫将军樊忠万分愤怒，乱军中找到王振，“吾为天下诛此贼！”抡起铁锤对准王振的脑袋，狠狠地砸了下去。王振这个白痴恶宦罪不容诛，终于得到了应有的下场。

土木堡之变，英宗被俘，二十万军队覆没，从征的一百多名文臣武将几乎全部战死沙场。也先趁京城空虚，还要进兵来犯，北京城危机四起，这时有一个人站了出来，他准备力挽狂澜。

土木堡惨败的原因是多方面的。第一，王振弄权，大明军队作战目标不明确。从未能主动出击过，一路被动挨打。第二，王振作为作战指挥者根本不懂军事策略，没有任何作战技巧，直来直去，任人宰割。第三，最高指挥者不听劝谏，一意孤行。无论是明英宗还是太监王振都没有听取任何正确的建议。第四，军需补给短缺，后勤供应没有保障。几十万大军，催征过急，明军根本没准备什么后勤，而大战役中，后勤往往决定了胜负的走向。第五，明军战斗力下降。和蒙古军队直接交锋获胜的概率已经大大地降低，和明初部队的战斗力更是不可同日而语。第六，国力下降。经过明英宗的十多年混沌统治，大明已经走在下坡路上。软弱的军队、腐败的朝政、疲敝的经济，加上一场大规模战争的摧残，明朝至此由盛转衰，进入了中期阶段。 92aTOX/83ydSLFkNuZTBI9XZ+zEBEbK6CQAY6w+fczL0B127RhURK+avvgdoNOXV