挽弓当挽强，用箭当用长。

射人先射马，擒贼先擒王。

杀人亦有限，列国自有疆。

苟能制侵陵，岂在多杀伤。

——唐·杜甫《前出塞》

朱高煦是朱棣的第二个儿子。其实他是有机会成为皇帝的，因为朱棣其实不喜欢长子朱高炽。而朱高煦就不一样了，英勇善战，孔武有力，和朱棣十分相像。所以一开始朱棣最喜欢二儿子朱高煦，中国自古就有“君不立长，天下大乱”之说。朱棣在立太子之事上询问将领，答案很一致——朱高煦。再问群臣的意见，答案非常一致——长子朱高炽。如此一来朱棣也头脑昏昏，开始犯难。于是他决定单独问一个聪明之人——内阁首辅解缙。

解缙称：“皇长子（朱高炽）仁孝，天下归心。”朱棣并没有点头答应此话。解缙又拜首称：“好圣孙（朱瞻基）。”朱棣这才想起，长子虽然不行，但是长孙却得人喜爱，此后虽没有决定立太子一事，但已倾向于朱高炽。

不久以后，有位大臣进献了一幅画，画的是一头老虎带着一群幼虎，作父子亲近状。朱棣在津津有味地看着，旁边的解缙站了出来，随手就在画上写了一首诗：“虎为百兽尊，谁敢触其怒。惟有父子情，一步一回顾。”朱棣看到此诗之后，沉吟良久，百兽尊不就是皇帝么，虽然你喜欢朱高煦，但朱高炽也是你的儿子呀，应该一视同仁，平等对待，勿忘与长子的父子之情。想明白之后，朱棣就下了决心，立朱高炽为皇长子，朱瞻基为皇长孙。

朱元璋在建立明朝的同时，正式确立了封藩制。所谓封藩制，即将自己的诸子和个别宗室封为藩王，让他们率领精兵分驻全国要塞，建立起由皇权直接控制的军事中心。所以，朱元璋将封藩制度作为强化专制皇权的一个重要措施。明王朝设有宗人府，专门管理皇族本家宗室事宜。但是封藩制潜藏着酿成严重的动乱危机，所以继任帝王开始逐渐限制和削弱藩王权力。例如规定宗藩不得干预兵事，亦不许干预政事，所有宗室均不许入仕做官，不许从事工商业；两藩王之间非经奏准不得叙会相见，宗室有出城之禁；藩王就封后非经特许不得还京入朝，不得与封地的官府交往，甚至连与宗藩联姻的家族也不得被选任当京官。

朱高煦这下可算是失宠了，朱棣给他封为汉王，但属地却是边陲之地云南，摆明了怕他争夺皇位，故而赶他远走。当时的云南还没怎么被开发，非常落后，朱高煦死活都不愿意前往封地，于是耍赖不走，还问朱棣：“我有何罪，要被赶到万里之外？”朱棣念他有功，动了恻隐之心，于是撤销了命令，让朱高煦跟着自己巡视北方边境。朱高煦此番巡视表现优秀，朱棣心中大悦，就让他自己选择封地，朱高煦一听乐了，机会来了，于是就说自己哪也不去，就留在南京。

能留下意味着可以在朱棣与朱高炽之间捣鬼，自己当皇帝还有希望。他尤其记恨为朱高炽说好话的解缙，自然把首要目标放到了解缙身上。于是他略施小计，诬陷解缙泄露皇上的话，致使解缙被连坐贬至交趾。之后再次诬陷，致使其死在狱中。

永乐十三年，朱棣还是觉得既然立了朱高炽为太子，还是把朱高煦派走为好，于是又封他前往青州，朱高煦还是不肯动身，朱棣再次下诏让他立刻动身，这时朱高煦不但不听，还私自挑选卫士，招募精兵三千人，又击杀兵马指挥徐野驴，僭用御用车马器物。

朱棣北伐还都，听闻这些事后大怒，准备将他废为庶人。太子朱高炽念及兄弟之情，在成祖面前极力请求。朱棣才没有贬他，只是削去了他的两卫，改封他到乐安州（今山东惠民县），朱高煦从此怨恨不已，一直想着谋反。

朱棣病逝后，明仁宗即位，朱高煦就想叛乱，仁宗知道后，将朱高煦召回京城，增加其俸禄，赏赐宝物数以万计，仍命他返回乐安，还将他的长子封为世子，其余儿子均封为郡王。

洪熙元年（公元1425年），明仁宗病逝，太子朱瞻基从南京赶往北京奔丧。朱高煦打算在半路设伏，截杀朱瞻基，但由于行动仓促，没有成功。

宣德元年（公元1426年）八月，朱高煦以“清君侧”之名起兵造反，宣宗御驾亲征，但没有直接攻城，而是派书劝降于他。守城的士兵听说皇帝御驾亲征，都吓破了胆，反过来要把朱高煦抓住献给皇帝。朱高煦闻后大惊，立马派人请降。

这时群臣纷纷奏请将朱高煦正法，宣宗不忍，只是回到京城后，将朱高煦父子废为庶人，关押在皇城西安门内。这皇帝简直是太仁慈了，正常人都不能忍受背叛，宣宗就忍了下来，后来还去探望被关押的朱高煦。

这个朱高煦当真是冥顽不灵，他竟然在宣宗探望他时伸腿将宣宗绊倒了。宣宗这次忍不了了，命人用三百斤重的铜缸将朱高煦扣住。朱高煦果然勇猛，竟将大缸顶起。宣宗又命人在铜缸周围点燃木炭，朱高煦像烤鸭一样被活活烤死了。

宣德十年（公元1435年），一代英主朱瞻基经抢救无效死亡，年仅三十八岁。宣宗年仅九岁的儿子英宗朱祁镇即位，改元正统。大明经历了仁宣二帝十一年的黄金时代，之后的日子又变得不甚太平了，这仅仅是因为一个宦官。 TaMV8tc6hbYWhv2cN5AZxycD7vpEtRsUcn8w28TS7HzP34J0cxxBdwjMm0XshaVh