英国《每日邮报》曾经报道过一个患有广场恐惧症的女子，她的名字叫苏尔。苏尔被广场恐惧症纠缠了整整18年，在这18年中，最让苏尔感到恐惧的就是离开家，只要一离开家，苏尔就会觉得头昏眼花，甚至出现昏厥。因为苏尔的广场恐惧症，苏尔的男朋友不得不迁就她，在苏尔的家中举行婚礼。后来，苏尔的哥哥不幸患上癌症，希望能在死前见苏尔一面，可是由于苏尔不敢出门，一直没有去探望哥哥。后来，护士不得不把苏尔的哥哥带到苏尔家中与苏尔道别。

虽然广场恐惧症给苏尔的生活带来了许多不便，但苏尔从未想过去接受治疗，甚至觉得这样一直待在家中也不错。后来，苏尔的广场恐惧症开始引发一系列其他恐惧症，苏尔甚至开始恐惧洗头发或刷牙这种稀松平常的事情。于是苏尔决定接受治疗。最终，在医生的帮助下，苏尔战胜了广场恐惧症，开始勇敢地走出家门。

广场恐惧症属于焦虑障碍的一种，患有广场恐惧症的患者不敢在公共场所或空旷的地方停留，甚至连公共汽车、火车等公共交通工具都无法乘坐。

对于一个正常人来说，在面对公共场合拥挤的人群时，都会感到烦躁，情绪和行为会发生变化，想要逃离这种环境。在拥挤环境中待的时间长了，还会变得具有攻击性。心理学家卡尔霍恩曾经用小白鼠做过一个著名的拥挤实验。在实验中，卡尔霍恩发现生活在拥挤环境中的白鼠会出现行为异常，如雄性白鼠变得更加具有攻击性或丧失性能力，雌性白鼠丧失照顾幼鼠的能力等。此项实验结果说明，拥挤环境所造成的行为异常是一种正常现象。但患有广场恐惧症的患者在面对拥挤人群时，就不单单是焦虑那么简单了，他们有的时候甚至会昏厥。

对于一个讨厌拥挤环境的人来说，他不可能因为拥挤不出门。例如，在大城市的上下班高峰期，乘坐地铁时遇到拥挤的人群是一种十分常见的现象。但是，广场恐惧症患者却会因此放弃出门的机会。对于有些严重的广场恐惧症患者来说，甚至连家里的空间都会让他感到恐惧。不过在患者感到焦虑或恐惧的时候，如果信任的人（如父母、配偶、子女等）出现在患者的身边，那么患者的焦虑情绪就会得到缓解，有时候甚至会消除。

由此可以看出，广场恐惧症患者并不是对空旷场所或公共场所本身感到恐惧，而是担心自己在那种情境下出现意外状况时得不到帮助，如果有信任的人出现了，那么患者就会觉得即使自己出现类似昏厥的情况，也一定会被救助，恐惧或焦虑的情绪也就随之减轻或消失。

大多数广场恐惧症患者会采取逃避的态度，例如，选择待在家中不出门。这固然是一种缓解焦虑或恐惧的方式，却会让患者的社会功能受损。人毕竟是社会性的动物，无法真正做到离群索居。而广场恐惧症患者却因为害怕走出家门而无法开展除家人以外的社交活动。这种社会功能的受损会直接导致患者出现各种心理问题，如广场恐惧症患者很容易对一切都感到焦虑或抑郁。

广场恐惧症患者以女性居多，而且症状从青春期就开始出现。广场恐惧症患者的性格一般比较胆小和敏感，对于一些正常的现象往往会做出过激反应。例如，对于上高中的学生来说，选择寄宿是一件很平常的事情，即使有的学生对父母比较依赖，也很快就可以适应借宿的生活。可是对于那些比较胆小、敏感且依赖性强的学生来说，寄宿会让他们变得焦虑起来，有时候甚至会成为广场恐惧症的诱因。

广场恐惧症的患者还十分缺乏安全感，这与其童年阴影密切相关。有这样一个心理测试，来测试你是否会对室外空间感到恐惧。

一个五岁小女孩做了一个梦，梦中母亲牵着她的手，后来女孩被路边的野花吸引，挣脱了母亲的牵引。母亲与女孩的距离越来越远，女孩想追上母亲的步伐，结果却发现自己走不动了，于是她大声呼唤母亲。你认为梦中的母亲会做出什么反应？

A没有注意到女孩的喊叫，继续向前走；

B立刻跑到女孩身边并安抚她；

C停下脚步和女孩打招呼，并且让女孩赶紧跑过来。

选择A的人通常被广场恐惧症所困扰，而且缺乏安全感，可能在童年时期曾经经历过与心爱事物分离的痛苦，对母亲极其依恋；

选择B的人则被密室恐惧症所困扰，在童年时期被母亲过分照顾，从而丧失了独立性；

选择C的人属于正常人，不会对空间感到恐惧，在童年时期与母亲保持了适当的距离。

广场恐惧症患者对亲人极其信任和依赖，对陌生人却存在着强烈的敌对情绪，总是把陌生人想象成一个会给自己造成威胁的坏人。例如，在公共场合，如果广场恐惧症患者发现有陌生人看自己，会觉得浑身不舒服。 1xKpDH2yRG7mjEq68EPUOPPHL18Xrze79wo7WTHR7v+HpkbKBn6RgxoMWYxVD6wz