“虚实转化”是练好太极的关键。在练习太极的过程中,只有懂得了阴阳,掌握了虚与实,才算入门。太极大师王宗岳在《太极拳论》中这样说道:“太极者,无极而生,阴阳之母也。”这里的阴阳即虚与实。
太极的招式中要宣分虚实,一处虚一处实,相辅相成,时刻转化。从初练太极的大虚大实,逐渐发展成令人难以察觉的小虚小实,乃至最后的内有虚实而不见虚实的境界,虚虚实实一直都是太极中必不可少的关键。
那么,太极中为什么要讲究虚实转化呢?太极中的虚实转化是根据对手的招式转化的,“彼虚我实,彼实我虚”,随着对手的屈伸转化着,时而刚强时而柔软。这里的虚与实均是动词,“虚”即柔软的防守,“实”即为强硬的进攻。虚实只是相对的,没有绝对的虚实,通常情况下,虚虚实实相互结合,相互转化,相互渗透,虚中有实,实中有虚。这一点从太极图中不难看出,阴与阳即相互分割,你中有我,我中有你,统一在一起。单纯的阴或阳都有些偏颇,也很难发挥出最好的作用。
太极中的虚实是一层功夫,也是一层体会。随着修炼的境界逐渐深入,练习者需要根据自己的亲身体验去用心感悟。知晓了“虚”与“实”之间的辩证关系,在做事情的时候就要充分掌握好“虚”与“实”的分寸,在需要“虚”的时候,巧妙地将“实”转化成“虚”,而在需要“实”的时候,再将“虚”转化成“实”。那么,现实生活中,如何巧妙地处理虚与实的关系呢?我们先看一个例子。
春秋时期卫国大夫宁武子是一位有大智慧的人。孔圣人曾经就这样评价他,“宁武子,邦有道则智,邦无道则愚。”意思就是说,宁武子这个人在国家政治清明的时候就表现得非常聪明,而在国家政局混乱时就表现得非常愚蠢。事实上,宁武子表现得非常聪明时,是希望通过自己的智慧给国家和人民做些事情,而表现得愚蠢时,只是不希望自己的聪明才智被居心不良的人利用,助纣为虐。人的智慧其实就是一把锋利的双刃剑,在忠肝义胆的侠客手中,它可以除暴安良,替天行道,而一旦落入歹徒手中,同样也会给天下正道带来灾难。
因此,孔子非常严厉地批评了他的徒弟冉求。冉求因为帮助季康子敛财而受到孔子的训斥。在孔子看来,季康子已经很富有了,而冉求还在运用自己的智慧帮助他敛财,当一个人的财富越来越多时,其他平民百姓的财富就会越来越少,这是季康子受批评的原因。孔子对其他的弟子说:“冉求不再是我的徒弟了,你们可以敲着鼓去攻击他了。”在古代,敲鼓是两军对战时进攻的信号。孔子这样说表明了他对冉求这种“助纣为虐”的行径厌恶之深。
由此可见,一个人的聪明才智是否得以充分发挥,需要根据具体的大环境而定。国泰民安,政通人和时,个人的才智理应充分展示出来,做一番利国利民的大事业。然而,如果国家政局混乱,君主昏庸无道,那么施展个人才智帮助这样的统治者,就是助纣为虐,这就是“邦有道则智,邦无道则愚”的原因。
除了外因,从自身的处世来讲,“邦有道则智,邦无道则愚”也是一种重要的自保之道。清代著名书法家郑板桥最著名的醒世格言——难得糊涂,也颇具太极风骨。这种“糊涂”并不是真正意义上的糊涂,丢三落四,而是难得的大智慧,大智若愚的智慧。事实上,无论是郑板桥还是宁武子,他们都在运用太极中的虚实智慧,根据时代背景无声无息地转化着虚与实,将自身的聪明才智运用到最值得的地方上。
生活中,虚虚实实也是一种深奥的大智慧,为人处世都要把握一种分寸,做到随机应变,虚实结合,不可拘泥于一方,应当力争这样一种处世境界:“与时俱进,不要墨守成规,一虚一实,以和为量,浮游于万物之上,又能深入驱使之。”意思就是人们应该通过一种悠然自得的方式,既超然于世又能灵活驱使俗世。
被称为“世界财富标记”的洛克菲勒家族曾经做了这样一件“糊涂事”。
第二次世界大战之后,为了协调处理各个国家的关系,战胜国决定在美国的纽约成立联合国总部。然而就在一切工作都已准备就绪之际,相关人员却发现根本没有专属于联合国的办公场地。联合国作为一个独立于各个国家之外的机构,其办公场地的规模不能太小,可是大场地需要付出很多资金,这就产生一个非常实际的问题——资金的来源在哪里?在联合国的工作人员一筹莫展之际,洛克菲勒家族宣布愿意花870万美元在纽约买下一块地皮,无偿赠送给联合国作为办公地点。在当时那个年代,二战刚刚结束,世界各国经济一片萧条的状态下,870万美元的的确确是一笔不小的数目。洛克菲勒家族竟然愿意花费这样一笔巨资,支持毫无关系的联合国建设,这让很多人都无法理解,甚至一些目光短浅的人嘲笑洛克菲勒家族道:“这简直是一件傻瓜才做的事情。”
面对外界的一片质疑声,洛克菲勒家族却没有发表任何言论,只是默默地买下了那块荒地以及周边的大量土地。很快,令人惊讶的事情发生了,就在联合国大楼动工之后,周边的土地开始疯狂地涨价。这时,人们渐渐地开始明白洛克菲勒家族的奇怪举动。最后,洛克菲勒家族创造了一个神奇的“财富神话”,高出870万美元数十倍的回报收入洛克菲勒家族的囊中。那些曾经嘲笑洛克菲勒家族的人全都灰溜溜地躲了起来,觉得无法面对自己曾经的“聪明”思维。
用太极的智慧分析一下,洛克菲勒家族的行为堪称虚实结合的完美典型。洛克菲勒家族买入地皮无偿赠送给联合国是为“虚”,然而虚中有实,实中有虚,虚实完美结合,巧妙转化。洛克菲勒家族看似“虚”的行为下,暗藏着锋利的“实”,其真实的目标在于联合国大楼所带来的潜在商业价值。洛克菲勒家族的这种“虚实”智慧很快就赢得了丰厚的回报。最后洛克菲勒家族如愿以偿地创造了商界神话,当初的870万美元的付出换来了数十倍的利润回报。生活中,这种虚实结合的事例并不少见,很多看似“愚蠢”的人,经历了很多看似“吃亏”的事情之后,所取得的成功是那些所谓的“聪明人”望尘莫及的。